בעזרת מידע מודיעיני, על ידי סיירת מטכ"ל: שנה אחרי השבתו של סמ"ר אורון שאול ז"ל נחשף המבצע החשאי "דרום אדום" שקדם לחזרתו.
לפי צה"ל ושב"כ, במסגרת תחקור עצורים התקבל מידע ראשוני אודות "נכס אזרחי" ברצועת עזה שבו הוחזק שאול. בזכות אותו מידע הוחלט בישראל לצאת למבצע ייעודי שבוצע על ידי סיירת מטכ"ל, ושהוביל למעצר של "גורם מפתח" שהתגורר באותו נכס.
במסגרת החקירה בשב"כ של אותו גורם התקבל מידע מדויק על המיקום שבו הוחזק שאול על ידי מחבלי חמאס לאורך השנים.
לפי צה"ל ושב"כ, יממה אחרי מבצע "דרום אדום" למעצר אותו גורם בוצעה הפעילות המיוחדת שבמסגרתה חולץ שאול מאותו נכס שבו הוחזק שנים. בפעילות לקחו חלק כוחות משייטת 13 וחטיבה 188, בפיקוד אוגדה 162 ובהכוונת מפקדת השו"ן.
כמו כן, הודגש כי אותה פעילות של צה"ל ושב"כ תוכננה ובוצעה באופן כזה שלא יסכן חטופים חיים שהוחזקו באותו הזמן בעיר עזה. בצה"ל ושב"כ סיכמו כי ימשיכו לפעול עד שאחרון החטופים יחזור.
תיעוד מהחילוץ
(צילום: דובר צה"ל)
שאול נפל בקרב בשג'אעיה ב-20 ביולי 2014, במהלך מבצע צוק איתן. הוא נפל באסון הנגמ"ש ברצועה, שבו נהרגו שישה לוחמים נוספים בגולני.
תחילה הוא הוכרז כנעדר, אך בהמשך הודיע חמאס ששאול ברשותו. בצה"ל קבעו כי אינו בין החיים והכריזו עליו כעבור כמה ימים כחלל שמקום קבורתו לא נודע, ומשפחתו אף ישבה עליו שבעה.
אחרי השבתו של שאול מסרו צה"ל ושב"כ: "המאמצים להשבתו, לרבות איסוף המידע והמודיעין על ידי מפקדת השו"ן ומערך המבצעים המיוחדים באגף המודיעין, נמשכו לאורך העשור האחרון וביתר שאת במהלך המלחמה". בפעילות לקחו חלק כאמור כמה יחידות מיוחדות בצה"ל ובשב"כ, ובהן גם שייטת 13, כוחות אוגדה 162 ויחידות של אמ"ן - ואף לוחמי גולני. לא היו נפגעים בקרב כוחותינו בפעולה.
