התבצרות המתנחלים הקיצונים בקוסרה הופכת לנקודת חיכוך חריגה בין ירושלים לוושינגטון, כאשר גורמים ישראלים המעורים בנושא אומרים כי הממשל האמריקני דורש מראש הממשלה בנימין נתניהו לגנות בפומבי את אלימות המתיישבים. עד כה נתניהו נמנע מכך, ושר הביטחון ישראל כ"ץ פרסם גינוי לאירועים במקומו. מאחורי הקלעים, כך לפי אותם גורמים, מעורבים בנושא גם בכירים מאוד בבית הלבן.
תיעוד מהמצור בקוסרה
האירוע שמסעיר את היחסים בין ישראל לארה"ב התרחש בימים האחרונים בכפר קוסרה שבשומרון, שם מתנחלים צרו על בתים של משפחות פלסטיניות, חסמו את הגישה אליהם ופגעו באספקת המים והחשמל. אחד הבתים שייך למשפחה בעלת אזרחות אמריקנית - עובדה שהפכה את הפרשה לרגישה במיוחד מבחינת הממשל.
אפילו שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי, אחד מהגורמים הפרו-ישראלים ביותר בממשל, יצא היום בגינוי חריף וחריג כשהגדיר את המעשים "טרור" ואת המעורבים "טרוריסטים ישראלים". האקבי הבהיר כי השגרירות האמריקנית התערבה בנושא מול הרשויות הישראליות בדרישה לטפל באירוע.
גורמים ישראלים המעורים בפרטים אומרים כי דבריו החריפים של האקבי אינם עומדים בפני עצמם - לדבריהם, מאחורי הקלעים מופעל כאמור לחץ אמריקני על נתניהו להשמיע גינוי פומבי וברור. "האמריקנים רוצים לשמוע מביבי גינוי פומבי, והם לא קיבלו את זה עד עכשיו", אומר אחד הגורמים. לדבריו, ההצהרה של שר הביטחון כ"ץ לא הגיעה בחלל ריק, אלא רק לאחר שהלחץ האמריקני הגיע לדרגים הבכירים בישראל.
כ"ץ בטקס בגנים: "אנחנו נגד הפרות סדר אלימות"
כ"ץ אמר היום בטקס הקמת ההתנחלות גנים: "הפרות סדר אלימות, אני אומר באופן חד-משמעי – אנחנו נגד זה". הוא הוסיף כי הגורמים המוסמכים בישראל הם שצריכים להפעיל את הסמכות ולא גורמים אחרים, והזהיר כי האלימות גורמת "נזק גדול מאוד בקרב הידידים שלנו".
הפער בין דבריו של כ"ץ לבין שתיקתו של נתניהו בולט במיוחד בעיני גורמים אמריקנים וישראלים המעורים בפרשה. ההערכה בירושלים היא שנתניהו נזהר מלצאת באופן אישי נגד המתנחלים הקיצונים מחשש לעימות פוליטי עם הימין ועם גורמים בקואליציה, ולכן המסר הועבר באמצעות השר כ"ץ.
עם זאת, האירוע בקוסרה כבר לא נתפס בוושינגטון כאירוע מקומי בלבד, וגורמים ישראלים אומרים כי בממשל רואים בחומרה מיוחדת את העובדה שאזרח אמריקני נפגע בפרשה, ואת אופן הטיפול של ישראל באירוע. לדבריהם, ההתנהלות הישראלית נתפסת בוושינגטון ככזו שנעה בין רשלנות לטיפול לקוי ביותר ועד כדי זדון - ומעוררת חשש מהשלכות אסטרטגיות רחבות יותר.
לפי אותם גורמים, בממשל חוששים שהמשך אלימות המתנחלים עלול להצית אינתיפאדה רחבת היקף ביהודה ושומרון, שתסבך את המאמצים האמריקנים לקדם הסדרים בעזה, בלבנון ובסוריה. החשש הוא שהסלמה תסיט את תשומת הלב מהמהלכים שהנשיא טראמפ מבקש לקדם באזור, ותיצור עימות נוסף עם ישראל.
בכיר ישראלי המעורה בנושא אומר כי מדובר בנקודה רגישה במיוחד עבור ארה"ב: "זה מקומם את הידידים שלנו. הם לא מקבלים את זה שלא ניתן לאכוף - תטפלו בזה". לדבריו, הרגישות גדולה במיוחד כאשר אזרחים אמריקנים מעורבים ונפגעים באירועים מסוג זה.
"גדול ידידי מפעל ההתיישבות בארה"ב". השגריר האקבי
(צילום: Ohad Zwigenberg/AP)
"לא רק ביקורת מהשמאל בארה"ב"
גם מבחינת ישראל, אומרים גורמים המעורים בפרטים, הנזק אינו מסתכם ביחסים עם הממשל הנוכחי. "זה פוגע בישראל בכמה מישורים", אומר גורם ישראלי בכיר. לדבריו, בישראל צריכים להבין שהשימוש בכוח מצד מתנחלים אינו מתקבל עוד רק כביקורת של השמאל האמריקני.
הגורם מצביע על שינוי בקרב הדור הצעיר בארה"ב כולל בקרב צעירים רפובליקנים, ועל שחיקה בתמיכה בישראל בקרב חוגים שבעבר נחשבו למעוזים בטוחים שלה. הנתונים אכן מצביעים על מגמה כזאת: לפי מכון Pew, בקרב רפובליקנים בני 18–49, 57% החזיקו באפריל 2026 בדעה שלילית על ישראל - עלייה מ-50% שנה קודם לכן. בקרב רפובליקנים בני 18–29, 64% הביעו עמדה שלילית כלפי ישראל.
הנתונים שפורסמו ביולי ממחישים עד כמה עמוק הפער הבין-דורי: רק 42% מהרפובליקנים בני 18–29 הביעו עמדה חיובית כלפי ישראל, לעומת 83% בקרב רפובליקנים בני 65 ומעלה. באותה קבוצת גיל צעירה, 40% מהרפובליקנים הביעו עמדה חיובית כלפי הפלסטינים - נתון שהיה קשה לדמיין לפני שנים בודדות.
לדברי הגורם הישראלי, גם בקרב האוונגליסטים - במשך שנים אחד מעמודי התווך של התמיכה בישראל בארה"ב - קיים חשש מפגיעה בתפיסה המוסרית של ישראל. "האתוס הוא של חמלה לחלש", הוא אומר. "ישראל נתפסת כמדינה שמאפשרת את זה, לא מעמידה אותם לדין ונותנת להם מעבר חופשי".
בכיר ישראלי אחר אומר כי המצב הזה אף שומט את הקרקע מתחת לטיעון הישראלי שלפיו אין צורך בהתערבות חיצונית משום ש"צה"ל חוקר את עצמו". אם במקרים של אלימות מתנחלים אין אכיפה אפקטיבית ושקופה, הטענה הזאת הופכת קשה יותר להגנה בזירה האמריקנית והבינלאומית.
הביקורת אינה נוגעת רק לשאלה אם מתבצעות חקירות, אלא גם לאופן שבו הן נתפסות מבחוץ. גורמים המעורים בנושא אומרים כי לעיתים אין שקיפות מספקת לגבי עצם קיומה של חקירה, תוצאותיה והצעדים שננקטו נגד החשודים. במקביל, תושבים פלסטינים מספרים על מקרים שבהם חיילים נמצאים במקום אך אינם מתערבים נגד הפורעים, בטענה שהם אינם שם כדי לבצע שיטור וכי יש לפנות למשטרה.
המצב המשפטי הופך את הטענה הזאת לרגישה עוד יותר. באזורים שבהם האחריות הביטחונית מוטלת על ישראל, ירושלים נדרשת להבטיח את הסדר והביטחון של האוכלוסייה הפלסטינית. כאשר המשטרה הפלסטינית אינה רשאית לטפל באזרחים ישראלים, האחריות נותרת בידי מנגנוני הביטחון הישראליים.
עודד רביבי, ראש מועצת אפרת לשעבר, יצא להגנתו של השגריר האקבי ותקף את הניסיון להציג את הביקורת שלו כזו של יריב פוליטי. "אל תנסו להדביק תווית של שמאלני לשגריר האקבי, גדול ידידי מפעל ההתיישבות בארה"ב", אמר רביבי. "אם חבר אמת כמו האקבי צריך לדפוק על השולחן כולנו צריכים לעצור ולשאול איך קרה שהלכנו לאיבוד בדרך ולתקן לאלתר".
גם דני איילון, לשעבר שגריר ישראל בארה"ב, מזהיר מפני עומק המשבר. לדבריו, אם האקבי - שנחשב לידיד מובהק של ישראל ושל ההתיישבות - נאלץ לצאת בפומבי נגד המתנחלים בחריפות כזאת, מדובר בסימן לכך שישראל מאבדת תמיכה גם בקרב קבוצות שבעבר היו מזוהות איתה באופן כמעט אוטומטי.
מבחינת וושינגטון, השאלה המרכזית כעת היא האם ישראל מסוגלת להוכיח שהיא אוכפת את החוק באופן שווה. גורמים ישראלים המעורים בפרטים אומרים כי האמריקאים אינם מסתפקים בהצהרות: הם רוצים לראות מעצרים, חקירות, העמדה לדין ומניעת מצב שבו חשודים באלימות ממשיכים להסתובב בחופשיות.
האירוע בקוסרה אף החריף בעקבות המחלוקת סביב האפשרות לפנות את המשפחות הפלסטיניות מבתיהן. לפי גורמים המעורים בפרטים, הלחץ האמריקני היה אחד הגורמים לכך שהמהלך לא יצא לפועל. המסר האמריקני, לדבריהם, היה חד: הקורבנות אינם יכולים להיות אלה שמשלמים את המחיר על האלימות.
בשלב זה האקבי הוא הקול האמריקני הבכיר ביותר שנשמע בפומבי, אבל בירושלים מעריכים כי אם לא יחול שינוי בטיפול הישראלי באלימות המתנחלים, הביקורת עלולה לעלות דרג. בכיר ישראלי המעורה בפרטים מסכם את המסר האמריקני כך: "אין אלימות שאין לה כתובת. תטפלו בזה".
