במדינת יוטה שבארה"ב נמשך הבוקר (יום ה') המצוד הנרחב אחרי החשוד ברצח פעיל הימין הבולט צ'רלי קירק, שנורה למוות מכדור אחד שפגע בצווארו במהלך אירוע דיבייט באוניברסיטת יוטה ואלי שבעיר אורם. שני חשודים נעצרו במהלך הלילה, אבל שניהם שוחררו אחרי שהתברר שאין להם קשר לירי, ולפי סוכנות הידיעות AP מתנהל כעת מצוד אחרי חשוד שלישי.
רץ על הגג: חשוד תועד רגע אחרי הירי בצ'רלי קירק
לפי הרשויות, המתנקש ירה בקירק מגג של מבנה סמוך באוניברסיטה, ממרחק של כ-137 מטר. בתיעודים שהופצו הלילה מרגעי הירי נראה חשוד רץ על הגג רגע אחרי הירי, בזמן שההמונים שהיו באירוע נשכבו על הרצפה ברגעי הבהלה. ב"ניו יורק טיימס" ציינו כי בסרטון נוסף, מזווית אחרת של אותו מבנה, נראה אדם שוכב על הגג לפני הירי, ולא מן הנמנע שהיה זה הרוצח.
כחלק מהמצוד נראו הלילה שוטרים חמושים סורקים את מתחם הקמפוס ביוטה, והם עברו שם דלת-דלת – עובדה שמעלה חשש שכעת אין כיוון ברור בנוגע למקום הימצאותו של החשוד. לצד זאת, השוטרים נראו לפי AP צופים בתמונה כלשהי במסכי הטלפון שלהם, והם הראו אותה לעוברי אורח וביקשו מהם לזהות אדם שתואר כ"בעל עניין" בחקירה.
15 צפייה בגלריה
מפה שפורסמה ב"ניו יורק פוסט" ומציגה את המבנה שמהגג שלו ירה המתנקש
(צילום: ניו יורק פוסט)
15 צפייה בגלריה
עם תמונה במסך הטלפון. השוטרים החמושים שעברו דלת-דלת בקמפוס
(צילום: George Frey/Getty Images)
אזהרה - התיעוד קשה לצפייה: רגע הירי בקירק
(צילום: מתוך הרשתות לפי סעיף 27 א' )
ברשת CNN העריכו כי היורה הוא צלף מיומן. הפרשן של הרשת לענייני אכיפת חוק, ג'ון מילר, אמר כי נראה שהיורה – שרצח את קירק בירייה בודדת וכאמור ממרחק רב למדי – פעל בצורה מחושבת ומיומנת. לדבריו, צלפים שביצעו בעבר התנקשויות נמצאו כאנשים שהם לרוב שיטתיים וסבלניים מאוד. "זה אדם מהסוג שתכנן להגיע בצורה שקטה, ניסה שלא להיראות, ביצע ירייה, השלים את המשימה, לקח את הרובה איתו – ולא השאיר הרבה ראיות אחריו. זו הסיבה שאני חושב שאנחנו רואים קושי רב במצוד אחריו".
קירק, נזכיר, נורה אתמול בשעה 12:20 לפי השעון המקומי (21:20 שעון ישראל), בשעה שהשתתף באירוע דיבייט באוהל שהוצב בחצר האוניברסיטה ביוטה, והירי אירע כ-20 דקות אחרי שהחל לשאת את דבריו. בסרטונים מהמקום נראים המונים מקשיבים לו, ואז לפתע פוגע קליע בצווארו. קירק תועד מזיז את ידו לעבר הצוואר לשבריר שנייה – ואז נופל מהכיסא. מיד אחר כך נראים ונשמעים סטודנטים בורחים מהזירה. כאמור, לפי האוניברסיטה לעבר קירק נורתה ירייה בודדת.
התפללנו, ואז ברחנו
בתקשורת האמריקנית מעלים כעת תהיות באשר להיקף האבטחה באירוע, ולפי הדיווחים אף שכ-3,000 אנשים היו בקהל, רק שישה שוטרים אבטחו אותו – לצד מאבטחים נוספים שנשכרו מטעמו של קירק. אמה פיטס, כתבת של אתר מקומי בשם Deseret News, העידה כי בכניסה לאירוע לא הייתה בדיקה לאלו שנכנסו אליו: "אף אחד לא סרק את הציוד שלנו, את התיקים שלנו, לא הייתה אבטחה מהסוג הזה", אמרה.
צפו: ריאיון עם מארק צל, יו"ר המפלגה הרפובליקנית בישראל
(צילום: אורי דוידוביץ')
טראמפ בהודעה מיוחדת מהחדר הסגלגל: "זו תוצאת הדמוניזציה של השמאל הרדיקלי"
על הירי המזוויע בקירק היא סיפרה: "לא אוכל להוציא את התמונה הזו מהראש. זה נראה כאילו מזרקה של דם החלה לצאת מהצוואר שלו. הגוף שלה הפך לרפוי ועיניו נעצמו". גווין, סטודנט שנה ראשונה באוניברסיטה, אמר ל-CBS: "זה היה די סוריאליסטי. זה הרגיש כמו חלום. כולם התחילו להתפלל – ואז לברוח".
האיש הקים לטראמפ "צבא של צעירים"
קירק, שהיה רק בן 31 במותו והותיר אחריו אישה ושני ילדים קטנים, היה פעיל חברתי ומנחה תוכנית רדיו שמרן. הוא היה המנכ"ל של ארגון הצעירים השמרני Turning Point USA ("נקודת מפנה ארה"ב") – ארגון סטודנטים שאותו סייע להקים עוד לפני שסיים את לימודי התיכון שלו, ולאורך השנים הוא הפך לגוף ענק עם מאות סניפים, עשרות אלפי פעילים, תקציבים של מיליוני דולרים ותמיכה של תורמים שמרניים מרכזיים. לפני מותו עמד קירק בראש כמה ישויות קשורות, הפועלות במקביל לגיוס צעירים, הכשרות חינוכיות וקמפיינים תקשורתיים. הוא הגיש פודקאסט יומי ותוכנית רדיו עם קהל מאזינים עצום, ונשא נאומים בקמפוסים ובכנסים ברחבי ארה"ב. דרך הפלטפורמות הללו הוביל קו שמרני מובהק, טיפח רשת צעירה של פעילים ומיצב את עצמו כגורם משפיע בשיח הציבורי של הימין האמריקני.
קירק נחשב לדמות מפתח בגיוס מצביעים צעירים עבור הנשיא דונלד טראמפ בבחירות אשתקד, שבהן התמיכה בו בקרב צעירים הגיעה ל-46%, זינוק של 10% ביחס לבחירות 2020. טראמפ שיבח בעבר את קירק ואת פעילותו במסגרת Turning Point USA, ואמר עליו שהוא הקים "צבא של אנשים צעירים". הלילה ספד לו הנשיא ואמר בסרטון מיוחד שפרסם ובו דיבר מהחדר הסגלגל בבית הלבן: "מעולם לא היה מישהו שזכה כמוהו לכבוד מהצעירים. צ'רלי היה אדם של אמונה עמוקה. אנחנו מתנחמים בידיעה שהוא עכשיו בגן עדן ומתפללים עבור אשתו האהובה אריקה ושני ילדיו הקטנים. אנחנו מבקשים מאלוהים לשמור עליהם בשעה הנוראה הזו".
15 צפייה בגלריה
קירק באירוע אתמול ביוטה, לפני הירי. הקים לטראמפ "צבא של צעירים"
(צילום: Trent Nelson/The Salt Lake Tribune via REUTERS)
15 צפייה בגלריה
נרצח בגיל 31, והותיר אחריו אישה ושני ילדים קטנים
(צילום: Photo/Ross D. Franklin, File)
הארגון שאותו הוביל קירק הוא שערך את הדיבייט שבו נורה אמש, אירוע שאותו עיטרו כרזות כמו "הקאמבק האמריקני" ו"תוכיחו לי שאני טועה". קירק היה מוכר בחיבתו הרבה לאירועי דיבייט שבהם הפציר במבקריו ובמתנגדיו האידיאולוגיים לנסות "לנצח" אותו בוויכוחים פוליטיים, ובאירועים כאלו הוא גם הרבה להביע את עמדותיו הפרו-ישראליות ולגונן על ישראל אל מול הביקורת המוטחת בה לאורך המלחמה בעזה.
הוויכוח האחרון לפני הירי – על סוגיית הנשק
רגע לפני הירי הקטלני אמש, תועד קירק עונה לשאלות של אדם בקהל בנוגע למגפת אירועי הירי ההמוני שעמה מתמודדת ארה"ב כבר עשרות שנים. קירק – שכמו שמרנים רבים תמך באופן בלתי מתפשר בזכותם של האמריקנים לשאת נשק ולפני כשנתיים אף עורר ביקורת כאשר טען שעבור הזכות הזו הוא מוכן לקבל את "המחיר" של כמה מקרי מוות מדי שנה – ענה לשאלה שהגיעה על רקע מסע הירי בחודש שעבר בבית ספר במינסוטה, שבו נרצחו שני ילדים על ידי אישה טרנסית. האיש בקהל שאל את קירק "האם אתה יודע כמה טרנסים אמריקנים ביצעו ירי המוני בעשור האחרון", וקירק השיב: "יותר מדי". האיש בקהל שאל אחר כך: "האם אתה יודע כמה יורים המוניים היו באמריקה בעשור האחרון?". קירק נשמע בתיעוד שואל את האיש האם הוא כולל בכך גם ירי שנובע מאלימות כנופיות, ולפני שהאיש מספיק להשיב לו – ירייה בודדת נשמעת, קירק נראה קורס ובהלה פורצת בקהל.
הירי בקירק מגיע בתקופה של אלימות פוליטית גואה בארה"ב. ההתקפות האלימות כללו רצח של חברת בית המחוקקים של מינסוטה ובעלה בביתם בחודש יוני, את מתקפת בקבוקי התבערה בקולורדו נגד משתתפי צעדה למען החטופים הישראלים המוחזקים בשבי חמאס, והצתת ביתו של המושל היהודי של פנסילבניה ג'וש שפירו. כל האירועים האלה באו אחרי שבשנה שעברה ניצל הנשיא טראמפ עצמו משני ניסיונות התנקשות, בהם ניסיון הרצח בעצרת בפנסילבניה שבו נפצע מקליע באוזנו.
15 צפייה בגלריה
עם נרות וכובע MAGA, באירוע זיכרון לקירק בסיאטל. הימין האמריקני והעולמי באבל
(צילום: David Ryder / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP David Ryder / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
קירק הזהיר רק לאחרונה מהתגברות האלימות הפוליטית בארה"ב, וטען שהאיום הזה נובע מתרבות מחאה אלימה במחנה השמאלי שם. בציוץ שפרסם ברשת X בחודש אפריל השנה, ושאחרי הרצח אמש הפך לוויראלי, הוא התייחס לסקר שעליו דווח אז ב"פוקס ניוז" וכתב: "תרבות ההתנקשות מתפשטת בשמאל. 48% מהליברלים אומרים שיהיה זה מוצדק במידה מסוימת לרצוח את אילון מאסק. 58% אומרים אותו דבר על דונלד טראמפ. בקליפורניה, פעילים קוראים הצעות על חוק על שמו לואיג'י מנג'יוני. השמאל מוסת להשתוללות אלימה. כל צעד אחרונית, בין אם הפסד בבחירות או בבית משפט, מצדיק את התגובה האלימה ביותר. זו התוצאה הטבעית של תרבות המחאה בשמאל, שסובלני לאלימות ולכאוס כבר שנים. הפחדנות של תובעים מקומיים ושל פקידי בית ספר הפכה את השמאל לפצצת זמן מתקתקת".
"אוהב אותך אחי": הימין האמריקני נפרד, זעזוע גם בשמאל
הנשיא טראמפ האשים בסרטון שפרסם הלילה את "השמאל הרדיקלי" באחריות להתנקשות בקירק – אף שלפי שעה הרוצח לא נתפס, והמניע טרם נקבע רשמית. "זהו רגע חשוך עבור אמריקה. המשימה שלו הייתה לחבר את הצעירים לפוליטיקה והוא עשה את זה טוב יותר מכל אחד אחר. הגיע הזמן שכל האמריקנים יתעמתו עם העובדה שאלימות ורצח הם תוצאה טרגית של דמוניזציה של אלו שאינך מסכים עמם, יום אחרי יום, שנה אחרי שנה. במשך שנים, שמאלנים רדיקלים השוו אמריקנים נפלאים כמו צ'רלי לנאצים ולפושעים הנוראיים ביותר בעולם. הם אחראים ישירות לטרור שאנחנו רואים היום במדינה. זה חייב להיפסק עכשיו", אמר טראמפ.
הרצח של קירק מחולל זעזוע עמוק בארה"ב, ואירועים לזכרו נערכו הלילה בכמה וכמה מוקדים במדינה. גינויים מקיר לקיר נשמעו מכל רחבי הקשת הפוליטית, וכל נשיאי ארה"ב לשעבר שעדיין חיים פרסמו גם הם הודעות שבהן הביעו שאט נפש מההתנקשות וקראו לשים סוף לאלימות פוליטית. בקרב פעילי ימין ניכרה במיוחד תחושת ההלם והעצב האדירה מהרצח, ודונלד טראמפ ג'וניור, בנו הבכור של הנשיא, כתב למשל ברשת X: "אוהב אותך אחי. נתת לכל כך הרבה אנשים את האומץ להשמיע את קולם. לעולם לא ישתיקו אותנו". שר הבריאות רוברט קנדי ג'וניור כתב: "פעם נוספת, כדור השתיק את דובר האמת הרהוט ביותר של זמננו. חברי היקר צ'רלי קירק היה לוחם נלהב וחסר פשרות למען חופש הביטוי. אנו מתפללים למען אריקה והילדים. צ'רלי כבר בגן עדן עם המלאכים. אנחנו מבקשים שיתפלל עבור ארצנו".
גם בשמאל האמריקני היו שהביעו זעזוע עמוק, ומושל קליפורניה גווין ניוסם, שמוקדם יותר השנה שוחח עם קירק בתוכנית הפודקאסט של המושל, כתב הלילה: "כולנו צריכים לחוש תחושה עמוקה של אבל וזעם בעקבות האלימות הנוראית שאירעה ביוטה. הרצח של צ'רלי קירק הוא חולני ומגונה, ומחשבותינו נתונות למשפחתו, לילדיו וליקיריו. הכרתי את צ'רלי, והערצתי את התשוקה שלו ואת המחויבות שלו לניהול ויכוחים. הרצח חסר התכלית שלו הוא תזכורת לכמה חשוב עבור כולנו, בכל רחבי הקשת הפוליטית, לאמץ שיח אמיתי על הסוגיות שמשפיעות על כולנו – מבלי להידרדר לאלימות פוליטית. הדרך היחידה להוקיר את זכרו של צ'רלי היא להמשיך את פועלו: לקיים דיאלוג חוצה-אידיאולוגיות, באמצעות דו-שיח נמרץ. בדמוקרטיה, רעיונות נבחנים דרך מילים ודרך ויכוח ענייני והוגן, לעולם לא דרך אלימות. חילוקי דעות כנים הופכים אותנו לחזקים יותר; אלימות רק מרחיקה אותנו ושוחקת את הערכים שעומדים בלב האומה הזו".
בעדות לזעזוע הרב שחולל הרצח בארה"ב, מגזין "טיים" מיהר הבוקר לפרסם שער מיוחד עם התיעוד מרגעי הירי בקירק, שנצבע בצבע אדום המזכיר דם, ועל השער התנוססה הכותרת "מספיק". עורכי המגזין הזהירו: "הרצח עלול להפוך לא רק לטרגדיה אלא לזרז – אירוע שיקצין עוד יותר אמריקנים, ויהפוך זאת פחות לסטייה מהנורמה אלא לתכונה של הפוליטיקה הלאומית שהופכת למסוכנת יותר ויותר".
