הפגישה בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לראש ממשלת אירלנד אמש בבית הלבן קיבלה תפנית לא צפויה, כשבבואו להתייחס לאינפלציה עצר לפתע הנשיא האמריקני ועבר להתמקד בענייני אופנה, אחרי שהבחין בגרביים יוצאי הדופן שלבש סגנו ג'יי די ואנס, ועליהם הדפסי תלתן, מהסמלים המוכרים ביותר של אירלנד.
"מה הסיפור עם הגרביים?": טראמפ איבד ריכוז בגלל התלתן של ג'יי די ואנס
"אני אוהב את הגרביים האלה", אמר טראמפ לקול צחוקם של העיתונאים, "מה הסיפור עם הגרביים האלה? אני מנסה להישאר ממוקד, אבל אני מאוד מתרשם מהגרביים של סגן הנשיא". ואנס הסביר כי החליט לשים אותם לרגליו כאות כבוד לראש הממשלה האירי מיהאל מרטין שהגיע לבית הלבן לרגל יום פטריק הקדוש. התלתן הוא אחד מסמליו המוכרים ביותר של העם האירי, וסנט פטריק, הקדוש הפטרון של אירלנד, הרבה להופיע איתו.
הפגישה עם ראש ממשלת אירלנד הייתה הפגישה הראשונה של טראמפ עם מנהיג זר בחדר הסגלגל מאז "פסגת הצעקות" שלו עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, שבסיומה גירש למעשה את זלנסקי מהבית הלבן. אף שהפגישה אמש הייתה מחויכת וידידותית בהרבה, גם ממנה לא נעדרו הצהרות לוחמניות של טראמפ נגד בעלי בריתה המסורתיים של וושינגטון, במקרה זה האיחוד האירופי והממשלה בדבלין.
5 צפייה בגלריה
טראמפ, מרטין, ואנס והגרביים, אמש בבית הלבן. "אני מנסה להישאר ממוקד"
(צילום: רויטרס/REUTERS/Evelyn Hockstein)
5 צפייה בגלריה
ואנס מציג את הפריט האופנתי באירוע לרגל יום פטריק הקדוש
(צילום: Kevin Dietsch/Getty Images)
במהלך הפגישה חזר טראמפ על טענתו שהאיחוד הוקם רק כדי לפגוע בארה"ב, וכשנשאל אם אירלנד, החברה באיחוד, מנצלת גם היא את וושינגטון, השיב: "ברור. יש לי כבוד רב לאירלנד ולמה שהם עשו, והם היו צריכים לעשות את מה שהם עשו, אבל ארה"ב לא הייתה צריכה לאפשר לזה לקרות". בדבריו כיוון לריכוז הגדול של חברות תרופות אמריקניות באירלנד, שקבעו את מושבן שם בשל מדיניות המס המקילה של המדינה. הנשיא טען שאירלנד ניצלה את ארה"ב על ידי הורדת שיעורי מס החברות שלה בתחילת שנות ה-2000, מה שעודד יותר מ-1,000 עסקים אמריקניים להעתיק את מקומם אל מעבר לאוקיינוס האטלנטי מאז. "היו לנו מנהיגים טיפשים. היו לנו מנהיגים שלא היה להם מושג, או בואו נאמר שהם לא היו אנשי עסקים, אבל לא היה להם מושג מה קורה, ופתאום לאירלנד יש את חברות התרופות שלנו", אמר טראמפ.
במהלך הדברים נראה ראש הממשלה מרטין כמי שמנסה להדוף רק בעדינות את דברי טראמפ, אולי כדי לא להעכיר את מצב הרוח. הוא ציין כי כשם שחברות אמריקניות רבות קבעו את מושבן באירלנד, יותר מ-700 חברות איריות ממוקמות בארה"ב ויוצרות בה אלפי משרות. "זו עובדה לא מוכרת שלא מופיעה בסטטיסטיקות", אמר לטראמפ. "אני מבין לגמרי מאיפה אתה בא, אבל אני חושב שזהו יחס שאנחנו יכולים לפתח ושיימשך לעתיד".
5 צפייה בגלריה
רוזי אודונל, שהיגרה לאירלנד. טראמפ אמר לרה"מ: "עדיף לך לא לדעת"
(צילום: Greg Allen/Invision/AP, File)
במהלך הפגישה מול העיתונאים שאל כתב את ראש הממשלה מרטין על החלטתה של הקומיקאית רוזי אודונל, המסוכסכת זה שנים עם טראמפ, לעבור לאירלנד. הכתב שאל את מרטין מדוע ארצו מאפשרת זאת, וטראמפ הגיב: "אני אוהב את השאלה הזאת", והוסיף שעדיף למרטין "לא לדעת" על אודונל. אודונל, שהיא לסבית, הודיעה לאחרונה כי עברה לאירלנד בינואר, בטענה להיעדר שוויון זכויות באמריקה.
טראמפ מצא דרך לשלב בשיחה גם את חיבתו לקרבות מקצועיים. כשהפגישה הסתיימה הוא התבקש לציין מיהו האדם האהוב עליו באירלנד, ובתשובה דיבר על לוחם ה-MMA האירי קונור מגרגור, ונימק זאת בין השאר בכך ש"יש לו את הקעקועים הטובים ביותר שראיתי אי פעם".
טראמפ ידוע בחיבתו לאליפות הלחימה האולטימטיבית (UFC), ונכח בקרבות במהלך מסע הבחירות לנשיאות 2024. הנשיא האמריקני ציין באותו מעמד אמש כי אביו של ראש הממשלה מרטין היה מתאגרף מוערך, אך הצביע לכיוון מרטין ואמר "אתה כל כך מעודן", ברומזו שמרטין עצמו אינו נראה כמו מתאגרף. "אני מתאגרף הגנתי די טוב", התלוצץ ראש הממשלה בתשובה.
