העיתון "ניו יורק טיימס" מדווח הבוקר (יום ד') כי מוג'תבא חמינאי, בנו של עלי חמינאי ומי שמונה השבוע רשמית למנהיג העליון החדש של איראן, נפצע ברגליו ביום הראשון של המלחמה – אך מידת החומרה של פציעתו אינה ידועה. הדיווח מגיע כשברקע העובדה שחמינאי הבן לא נראה בפומבי או בווידאו מאז תחילת המתקפה על איראן, בכלל זה מאז ההכרזה הרשמית עליו כיורש לפני שלושה ימים. הוא גם לא ניפק הצהרות כתובות כלשהן.
הדיווח של ה"טיימס", שעליו חתום גם כתב ynet ו"ידיעות אחרונות" רונן ברגמן, מתבסס על מקורות רשמיים איראניים וישראליים. שלושה מקורות איראניים אמרו לעיתון כי סיבה אחת לכך שמוג'תבא חמינאי טרם הופיע היא החשש שכל תקשורת איתו עלולה לחשוף את מיקומו ולסכן אותו, אך סיבה נוספת לדבריהם היא שהוא נפצע ביום הראשון של המתקפה הישראלית-אמריקנית.
שלושת הגורמים האיראניים הרשמיים ששוחחו עם ה"ניו יורק טיימס" אמרו כי גורמים בכירים בממשלה אמרו להם ביומיים האחרונים שחמינאי הבן נפצע, בין השאר ברגליו, אבל הוא בהכרה ומסתתר במקום מאובטח ביותר שהתקשורת איתו מצומצמת. שני גורמים צבאיים רשמיים בישראל אמרו לעיתון כי על סמך מידע שאספה ישראל, גם מערכת הביטחון בארץ מעריכה שהוא נפצע ברגלו ב-28 בפברואר, היום הראשון למלחמה – מסקנה שאליה הגיעו בישראל עוד לפני שהוכרז כמנהיג העליון החדש ביום ראשון השבוע.
בעיתון מדגישים כי נסיבות פציעתו של חמינאי הבן וחומרתה אינן ברורות, ומזכירים כי אביו עלי חמינאי נהרג במכת הפתיחה, וכי גם אמו, אשתו ובנו של הבן מוג'תבא נהרגו אז. רמז אחד למצבו של המנהיג החדש, כך נכתב ב"ניו יורק טיימס", הוא העובדה שבטלוויזיה הממלכתית של איראן ובסוכנויות הידיעות הרשמית של הרפובליקה האיסלאמית אירנ"א הוא כונה "בוגר מלחמה פצוע".
אתמול, כשהתקשורת המקומית שאלה את דובר משרד החוץ האיראני אם מוג'תבא חמינאי כבר נכנס לתפקידו כמנהיג העליון והחל הוא נמנע מלהשיב ישירות, ואמר רק כי "אלה שצריכים לקבל את המסר קיבלו את המסר".
