בית המשפט העליון דחה היום (רביעי) את הערעור של ראש העיר עכו על פסק הדין שפסל את ניצחונו בבחירות האחרונות - והבחירות בעכו יתקיימו מחדש. העליון קבע כי הבחירות החוזרות יתקיימו תוך 120 ימים, בגין שורה של ליקויים חמורים שנפלו במערכת הבחירות האחרונה.
בספטמבר אשתקד בית המשפט המחוזי בחיפה קיבל את התביעה שהוגשה נגד ראש העיר עמיחי בן שלוש בטענה לקניית קולות בבחירות האחרונות, וקבע כי "מצבור הנתונים מלמד על כך שהייתה השפעה שלא כדין על מספר משמעותי של מצביעים, והיה בכך כדי להשפיע על התוצאה". את התביעה הגיש מנכ"ל העירייה לשעבר אוהד שגב נגד בן שלוש ונגד ועדת הבחירות ומנהל הבחירות, בצל הפסדו במירוץ לראשות העיר.
שגב טען בתביעתו כי בן שלוש התקשר עם תושב בעכו והבטיח לו טובות הנאה, בהן תפקידים בכירים כמו מנכ"ל העירייה ויועץ ראש העיר, בתמורה לכך שאותו אדם ישמש כ״קבלן קולות״ ויגייס מצביעים רבים ככל הניתן עבורו. עוד נטען בערעור כי ה"קבלן" הפעיל פעילים ואף גייס כספים רבים, שמרביתם המוחלט הלך לטובת תשלום במזומן לתושבים על מנת שיצביעו לבן שלוש.
סגנית נשיא בית המשפט, תמר נאות פרי, קבעה אז כי הוצגה תשתית לליקויים שנפלו בהליך הבחירות, וכי הוצגו עדויות וראיות לכך שהיו מצביעים שקיבלו תשלום עבור הצבעתם, בנוסף למשפחות "שהושפעו שלא כדין", ומצביעים "שנסמכו על הבטחות שהובטחו לגבי משרות, טיפול בהיתרי בניה ועוד".
בהתאם, ניתנה הוראה לקיים בחירות חדשות, על פי ההסדרים והמועדים הקבועים בחוק, אך נדחתה הבקשה להורות על העברתו המיידית של בן שלוש מכהונתו כראש העיר. בן שלוש ערער כאמור על ההחלטה של בית המשפט המחוזי, אך היום בית המשפט העליון דחה את ערעורו, כך שוועדת הבחירות תקבע תאריך לקיום הבחירות מחדש.
שגב בירך על החלטת בית המשפט: "ההחלטה מחזירה את ההכרעה לידי תושבות ותושבי עכו. עכו זקוקה להנהגה יציבה, מחברת, נקייה ואחראית, ואין לי ספק כי נוציא בקרוב את עכו לדרך חדשה״.
באי כוחו של שגב, עורכי הדין ד״ר גלעד וקסלמן, ד״ר רחלי פרי רייכמן ואריאל שחר ממשרד "הרצוג פוקס נאמן", מסרו כי: ״פסק הדין שניתן היום מהווה את החותמת הסופית לצדקת טענותיו של מרשנו, כפי שהועלו לאורך כל ההליך, החל מבית המשפט המחוזי ועד לבית המשפט העליון. מדובר בפסק דין משמעותי ועקרוני, המחזק את עקרונות שלטון החוק ואת יסודות הדמוקרטיה המקומית״.
