גבר בריטי נעצר באקוודור לאחר שגופתה של אישה נמצאה בתוך מזוודה בדירה בבוגוטה, בירת קולומביה. החשוד, מתיו אשלי פוסטר-סמית', בן 46 מהעיר בורנמות' בבריטניה, חשוד כי רצח את נטליה וייאלבה, בת 36, בדירה בשכונת צ'יקו היוקרתית בצפון העיר.
לפי הרשויות בקולומביה, פוסטר-סמית' חשוד כי הכה את וייאלבה למוות ב-18 ביוני, הכניס את גופתה למזוודה, נמלט מהמקום - וחצה לאקוודור. בקולומביה הוציאו נגדו צו מעצר, אינטרפול פרסם בעניינו "הודעה אדומה" ובהמשך הוא נעצר בנמל התעופה הבינלאומי של קיטו, בירת אקוודור. הרשויות בודקות אם השתמש בזהות נוספת או במסמכים מזויפים.
וייאלבה שהתה בדירה ששכרה בצפון בוגוטה מאז תחילת החודש, והייתה אמורה לעזוב אותה ב-21 ביוני. גופתה אותרה כמה ימים לאחר מועד הרצח המשוער על ידי עובדת ניקיון, בתוך מזוודה שהונחה בחדר הרחצה. בדירה נמצא דרכונה של וייאלבה, שסייע בזיהויה, אך הטלפון הנייד שלה נעלם.
בחקירה נאספו בין היתר תיעודים ממצלמות האבטחה של הבניין. לפי הדיווחים בקולומביה, באחד התיעודים נראה החשוד נכנס לדירה ב-17 ביוני ויוצא ממנה למחרת, ובתיעוד נוסף הוא נראה מעביר סדינים לחדר הכביסה בבניין - ככל הנראה במטרה לטשטש ראיות.
תמונת האליבי ששלח החשוד ל"סאן". "בהמשך הלכתי לקנות גלידה״
(צילום: the Sun)
הפרשה קיבלה תפנית חריגה לאחר שלפי הדיווח ב"סאן" הבריטי, פוסטר-סמית' התקשר לעיתון יום לפני מעצרו - וניסה לספק אליבי. לדבריו, בזמן התקרית הוא צפה בטלוויזיה במשחק של נבחרת אנגליה במונדיאל. הוא אף שלח לעיתון תמונה שבה נראית כביכול היד שלו מחזיקה כוס בירה בפאב, כשמעל נראה מסך ובו קפטן נבחרת אנגליה הארי קיין מניח את הכדור על הנקודה הלבנה לפני שהבקיע פנדל.
"צפיתי במשחק של אנגליה נגד קרואטיה על מסך גדול בפאב אירי, אז זה לא הייתי אני", אמר החשוד לעיתון. "אחרי המשחק נכנסתי לקניון, הסתובבתי קצת, קניתי גלידה וחזרתי מאוחר יותר למשחקים הבאים". משחק הפתיחה של אנגליה במונדיאל נערך בדאלאס, טקסס, ב-17 ביוני - יום לפני הרצח. ב"סאן" דווח כי פוסטר-סמית' התקשר לעיתון פעם נוספת ביום שישי, לפני שנעצר. מקור אמר לעיתון כי הוא אותר באקוודור בעקבות שיחות הטלפון שביצע.
לפי ה"סאן", פוסטר-סמית' ניסה לחזק את האליבי שלו גם בפרטים נוספים: הוא טען כי בזמן המשחק אכל המבורגר ושתה דיאט קולה בבר בבוגוטה, ובהמשך אמר כי לא עזב את המקום עם איש והלך לישון לבדו בסביבות 23:00. אלא שלפי העיתון, במשטרה סבורים שהרצח התרחש כאמור רק למחרת, ב-18 ביוני, בין 11:30 ל-17:30 - בעוד המשחק שעליו דיבר נערך יום קודם לכן.
הדירה שבה נמצאו המזדווה והגופה. החשוד ישב בכלא בעבר על הפצת תמונות אינטימיות של האקסית
(צילום: Newsflash)
ה"סאן" דיווח עוד כי החשוד שלח לעיתון גם תמונות עם ידידה במסעדה תאילנדית בערב 18 ביוני, וניסה להסביר את תיעודי האבטחה שפורסמו בדיווחים המקומיים: לדבריו, הוא לא תועד מעביר סדינים לכביסה אלא מוציא אשפה, והתיעוד כלל לא צולם בבניין שבו נמצאה הגופה. בתחילה הכחיש שנמלט מקולומביה, אך לאחר מכן אמר כי הוא נמצא בקיטו ומתכנן לטוס לבריטניה. לטענתו, הוא עזב את קולומביה בעקבות איומים על חייו מעבריינים מקומיים בעקבות חוב כספי.
לפי העיתון הבריטי, פוסטר-סמית' הורשע בעבר בבריטניה בעבירות הטרדה: ב-2020 נידון ל-18 חודשי מאסר בגין הטרדת בת זוג לשעבר והפצת תמונות אינטימיות שלה, ובאוקטובר אשתקד נגזר עליו עונש מאסר נוסף בגין הטרדת אישה אחרת. ב"סאן" תואר פוסטר-סמית' כרופא לשעבר, אך לפי דיווחים בבריטניה הוא אינו מופיע במרשם הרופאים של ה-GMC (המועצה הרפואית הכללית בבריטניה).
פוסטר-סמית' צפוי לעמוד לדין בחשד לרצח אישה בנסיבות מחמירות ולשיבוש או הסתרת ראיות. ראש העיר בוגוטה, קרלוס פרננדו גלאן, אמר כי גם המשטרה בבריטניה סייעה במבצע שהוביל למעצרו. "המקרה הכואב הזה לא יעבור ללא ענישה", אמר.
רק בסוף השבוע אותרה גופת אישה במזוודה גם בתאילנד
הפרשה בקולומביה מצטרפת למקרה מזעזע נוסף שפורסם לפני יומיים, וגם בו אותרה גופה בתוך מזוודה. בתאילנד נעצר בסוף השבוע סיימון פיטר קרמן, אזרח אוסטרלי 46, לאחר שגופתה של טונצ'נוק דונהומלה, נערה תאילנדית בת 17, נמצאה בתוך מזוודה שהושלכה ליד פסי רכבת בעיר הנופש פטאיה.
תיעוד מתאילנד: נכנס עם הנערה למלון - ויוצא כשגופתה במזוודה
(צילום: לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים )
סיימון קרמן טונצ'נוק דונהומלה. "היא רק רצתה לראות את הים"
(צילום: לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים)
מצלמות אבטחה תיעדו את קרמן נכנס עם הנערה לבית המלון שבו שהה, ובהמשך יוצא מהמקום כשהוא גורר מזוודה שחורה - שלפי החשד היא זו שבה נמצאה הגופה. הוא נעצר בנמל התעופה הבינלאומי סוברנבהומי בבנגקוק בעת שניסה לעזוב את תאילנד ולעלות על טיסה לאוסטרליה.
קרמן הואשם ברצח, בהסתרת גופה ובלקיחת קטינה למטרות מיניות. המשטרה בתאילנד מסרה כי קרמן מכחיש את האישומים וטען תחילה כי הנערה "נעלמה מהחדר בזמן שישן". בהמשך דווח כי טען שפעל מתוך הגנה עצמית. בסרטון שצולם בזמן שהיה במעצר הוא פנה למשפחתה של הנערה ואמר כי הוא מרגיש רע על מה שקרה, אך טען כי הדבר היה "מחוץ לשליטתו".
בני משפחתה של דונהומלה סיפרו לתקשורת האוסטרלית כי היא הגיעה לפטאיה רק ימים קודם לכן ואמרה שהיא רוצה "לראות את הים". אביה אמר כי הוא "שבור" ממותה, ואמה החורגת סיפרה כי המשפחה ניסתה להשיג אותה ללא הצלחה לפני הדיווח על היעדרה. לפי הרשויות, מועד הדיון הבא בעניינו של קרמן ייקבע רק לאחר שהמשטרה תשלים את החקירה.
