הדובר הצבאי האיראני אבו אל-פדל שכארג'י טען כי "אם הנמלים שלנו יהיו מאוימים, כל הנמלים הכלכליים של האזור יהיו מטרה לגיטימית עבורנו". לדבריו, "חיל הים של משמרות המהפכה וחיל הים של צבא איראן חזקים מכדי להסתתר במקומות אזרחיים וכלכליים. CENTCOM טוען טענות אלה כתירוץ לתקוף את הנמלים שלנו. אף אחת מספינות הצי לא נוכחת ברציפים מסחריים, ונמלים כלכליים".