התקשורת בארה"ב מדווחת על חשד למחדל רפואי חמור בבית חולים באריזונה, שם אותר בחדר המתים פעוט שטבע כשהוא בחיים – יותר מחמש שעות אחרי שרופא קבע את מותו. החשד למחדל רק גובר בעקבות דו"ח שפרסמה המשטרה המקומית, ובו מעידים השוטרים שנשלחו לטפל באירוע כי הם הבחינו בסימני חיים בפעוט, גם אחרי שהרופא קבע את מותו, ולדבריהם אנשי הרפואה שם לא התייחסו ברצינות להערותיהם.
הדיווח בארה"ב על המחדל - והתיעוד עם הקלטת הרופא: "יש סיבה שהלכתי לבית ספר לרפואה"
(צילום: ABC15 Arizona)
התקרית אירעה ב-8 בפברואר השנה, כאשר צוותי החירום הוזעקו בסביבות 17:30 לבית משפחה ביישוב גילברט, שהוא פרבר של העיר פיניקס, בעקבות דיווח על פעוט בן 18 חודשים שאותר מחוסר הכרה אחרי שטבע בבריכה, בזמן שבני משפחתו צפו במשחק הסופרבול של ליגת ה-NFL. צוותי ההצלה ביצעו בפעוט פעולות החייאה ופינו אותו לבית החולים "מרסי גילברט", שם נקבע מותו בשעה 18:20. אלא שהדו"ח המשטרתי שהתפרסם חושף שהשוטרים שטיפלו באירוע והגיעו גם לבית החולים העידו שהבחינו בסימני חיים והתריעו על כך – אבל זכו ליחס מזלזל.
בדו"ח מעיד אחד השוטרים כי לפני קביעת המוות אחות כלשהי דיווחה שהיא מבחינה בדופק. השוטר העיד כי הוא ניסה להתריע על כך לרופא שטיפל בפעוט, ד"ר אריאן טוסי, בזמן שזה היה עם המשפחה בחדר אחר. אבל לפי השוטר הרופא לא התייחס ברצינות לדבריו: "הוא אמר לי בשחצנות שהוא רופא, שיש לו תואר רפואי, שיש סיבה שהוא הלך לבית ספר לרפואה". הרופא, כך לפי ציטוט שנכלל בדו"ח, אמר לשוטר: "בבקשה תעשה את הדבר שלך, ותן לי לעשות את הדבר שלי".
תיעוד של חלק מחילופי הדברים נחשף בתחקיר שפרסמה השלוחה המקומית של רשת ABC האמריקנית, שם דווח גם כי לפי הרישומים מעט אחרי אותם חילופי דברים הרופא קבע את מותו של הפעוט. לפי התחקיר, גם בשעה שלאחר מכן שני השוטרים המשיכו להבחין בסימני חיים. אחד השוטרים העיד לפי הדו"ח ששמע וראה "שחרור של אוויר" וכי בשלב מסוים הדבר נשמע כאילו הפעוט "מתנשם לאוויר". לפי הדו"ח, גם כאשר הצוות בבית החולים ניגש להעביר את הפעוט לחדר המתים, שוטרת אחת המשיכה לדווח: "הבחנתי במה שנראה כמו עוד השתנקות קולנית". גם לאחר מכן, בתוך חדר המתים, השוטרת כתבה: "שוב הבחנתי במה שנראה כמו השתנקות או שחרור אוויר, כעת כבר כמעט שעה מאוחר יותר". אלא שאחות שהייתה במקום אמרה לה כי הקולות הללו יכולים להיות תגובה לפעולות ההחייאה שבוצעו בפעוט.
גלריה
בית החולים "מרסי גילברט" באריזונה, שם נעשתה קביעת המוות השגויה
(צילום: AP Photo/Ross D. Franklin)
רק בשעה 23:52, כלומר כחמש שעות וחצי אחרי קביעת המוות, גילה האיש שנשלח להוביל את ה"גופה" מטעם משרד חוקרי מקרי המוות של מחוז מריקופה שהפעוט עדיין נושם. הוא פונה במסוק לבית חולים אחר, שם התאושש ומאז כבר שוחרר לביתו – אך לפי הדיווח ב-ABC הוא אובחן כסובל מפגיעה מוחית, וצפוי להידרש לטיפול לשארית חייו. מטעם המשפחה הוקם באתר גיוס ההמונים GoFundMe דף תרומות, שבו כתבו קרוביו: "תודה לכם על תפילותיכם, על טוב ליבכם ועל התמיכה שלכם בתינוק וינסנט – הלוחם הניסי שלנו".
עורך דינו של הרופא שקבע את המוות, ד"ר טוסי, טען שפרטי המקרה מורכבים יותר ממה שדווח. עורך הדין סקוט הולדן אמר לסוכנות הידיעות AP כי לא ימסור הצהרה מלאה בשמו של הרופא, "מעבר להבטחה כי יש למקרה זה היבטים רבים נוספים, הן עובדתיים והן רפואיים, מעבר למה שדווח עד כה".
בבית החולים "מרסי גילברט" מסרו כי ערכו "בדיקה יסודית" בעקבות המקרה: "זהו מצב קורע לב. פתחנו באופן מיידי בבדיקה יסודית של כל היבטי הטיפול שניתן, כדי להבין מה קרה ולבצע שינויים משמעותיים שיחזקו וישפרו את מערך הטיפול שלנו. מתוך כבוד לפרטיותו של המטופל, איננו יכולים לדון בפרטים. אנו ממשיכים לעבוד בשיתוף פעולה עם המשפחה ונציגיה. בטיחות המטופלים וטיפול יוצא דופן הם בראש סדר העדיפויות שלנו".
המשטרה עצמה הודיעה כי היא ממליצה להגיש כתב אישום נגד הורי הפעוט בחשד לרשלנות, מפני שכשהשוטרים הוזעקו לבית הם הבחינו בריח חזק של מריחואנה, באופן שמעלה חשד להזנחה. לפי המשטרה גם דלת שהובילה לבריכה הייתה פתוחה ובכך הייתה לו גישה בלתי-מפוקחת אליה.
(צילום: AP Photo/Ross D. Franklin)
אף שקביעות מוות שגויות הן נדירות, במיוחד במדינות מערביות עם מערכות בריאות מודרניות יותר, בארה"ב כבר אירעו כמה מקרים כאלו בעבר. כך למשל, ב-2020 נקבע בסאות'פילד שבמישיגן מותה של טימשה בושאמפ, צעירה בת 20 עם שיתוק מוחין. את המוות קבע מרחוק רופא בטלפון – בצל מגפת הקורונה – כשלבית משפחה הגיעו פרמדיקים מטעם העירייה. אלא שמאוחר יותר באותו יום, כשעובדי בית לוויות פתחו את שק הגופות שאליו הוכנסה – הם גילו את בושאמפ חיה ונאבקת לנשום. היא הובהלה לבית חולים, אך נפטרה כעבור חודשיים. העירייה הגיעה בהמשך להסדר פשרה בגובה 3.25 מיליון דולר, בעקבות תביעת רשלנות שהגישה המשפחה.
ד"ר ג'ודי מלינק, פתולוגית משפטית מסן פרנסיסקו, אמרה ל-AP כי קביעות מוות שגויות נוטות להתרחש בדרך כלל יותר בקרב קשישים מאשר בקרב ילדים או פעוטות. "הקריטריונים לקביעת מוות דורשים היעדר דופק, היעדר נשימה והיעדר פעילות מוחית או פעילות נוירולוגית", היא הסבירה, והוסיפה כי ישנם מקרים שבהם אנשים נושמים בצורה שטחית מאוד או לסירוגין, ולכן על אנשי רפואה להמתין מספר דקות לפני ההכרזה. לדבריה קביעת מוות תלויה במיומנותו ובהכשרתו של הרופא, והנהלים בארה"ב עשויים להשתנות מבית חולים לבית חולים. "מדובר או במעורבות של מישהו חסר ניסיון, או בכשל בנהלים", היא אמרה, "מכיוון שאנשים, ברגע שהם מתים, הם לא חוזרים לחיים – זה לא קורה".
