נמשכים המגעים להקדמת שחרור ארבעת החללים החטופים צחי עידן, שלמה מנצור, אוהד יהלומי ואיציק אלגרט - ובישראל מעריכים כי המשא ומתן עשוי להצליח בקרוב. עד כה, חמאס - באופן פומבי - סירב לכך, חרף דיווחים שהוא עשוי להסכים.
ישראל דורשת לשחרר את ארבעת החללים ללא טקס מבזה, ומעכבת את שחרורם של 620 מחבלים שהיו אמורים לעזוב את בתי הסוהר ביום שבת האחרון. חמאס, מצידו, דורש כי המחבלים ישוחררו במקביל להחזרת הגופות - אבל בישראל דורשים קודם להשלים את הליך הזיהוי של החללים, לנוכח מה שקרה עם שירי ביבס שבמקומה הועברה תחילה גופת אישה פלסטינית.
כפי שפורסם הבוקר ב-ynet, ישראל מוכנה לשחרור המחבלים אם חמאס יחזיר את החללים - גם אם זה יהיה היום. ארצות הברית, מצרים וקטאר מנסות למצוא לכך פתרון, וההערכה היא שארגון הטרור מעוניין להשלים את הפעימות - ומוכן גם לתנאי הישראלי שלא לערוך טקס טרור פסיכולוגי עם שחרור החטופים החללים.
מוקדם יותר טעןנו גורמים פלסטינים כי חלה התקדמות במו"מ ומתנהלים מגעים "שעשויים להוביל לכך שבשעות הקרובות ישוחררו גופותיהם של שני חטופים, בתמורה לשחרור האסירים הפלסטינים שהיו אמורים להשתחרר בשבת". עם זאת, גורם ישראלי המעורה בפרטים הכחיש את הדיווחים ומסר: "המידע שמפורסם בתקשורת הערבית - לא נכון". מעט לאחר מכן גם בכיר חמאס מחמוד מרדאווי הכחיש את הדיווח: "אין שינוי בעמדה לגבי העסקה, ועל האויב ליישם את ההסכם באמצעות שחרור 600 האסירים".
לגבי המשך המשא ומתן, ישראל הדגישה שתפעל להשלמת כל מטרות המלחמה, כשלפי גורם ישראלי ששוחח עם ynet, חמאס יצטרך לבחור בין שלוש האפשרויות. האפשרות הראשונה היא משא ומתן על שלב ב' שיתקיים בימים הקרובים ובסופו הדרישות של ישראל ימולאו: שחרור כל החטופים; חמאס יניח את נשקו ועזה תפורז, לצד הגליית מנהיגי החמאס והג'יהאד האיסלאמי, בדומה למודל ביירות 82'. אם חמאס יסכים לתנאים אלו – ניתן יהיה לסיים את המלחמה.
במקרה שחמאס יסרב, לפי אותו גורם, ישראל תשיג את המטרות בלחימה עצימה. לטענתו, זו תהיה לחימה עם אמצעי לחימה וחימושים שהגיעו לישראל אחרי הסרת אמברגו הנשק, במקביל לתמיכה חסרת תקדים של ארה"ב - שרוצה גם היא לראות בהשמדת חמאס, כפי שנשמע באמירות של בכירי ממשל טראמפ.
