"יש אנשים שאומרים שישקלו למכור את הנכסים שלהם ויעברו מניו יורק לפלורידה, וגם נשמעים קולות המדברים על עלייה". כך אמר הבוקר (שלישי) הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, בריאיון לאולפן ynet. זאת ברקע פתיחת הקלפיות לקראת הבחירות שייערכו היום בניו יורק, בהן רצים מושל העיר לשעבר אנדרו קואומו וזוהראן ממדאני - מבקר חריף של ישראל, שמסרב להכיר בזכותה להתקיים כמדינה יהודית ומאשים אותה בביצוע רצח עם בעזה.
אופיר אקוניס בריאיון לאולפן ynet
(מיקי שמידט)
לדברי הקונסול, ישראלים ויהודים רבים החיים בעיר חשים "מתח גדול מאוד". אך לצד זאת, אמר כי הם פועלים בניסיון להשפיע ואולי לשנות את תוצאות הבחירות: "יש מעורבות אדירה של הקהילות שיש להן זכות הצבעה, ואחוזי ההצבעה גבוהים מאוד".
בנוגע לאפשרות העזיבה את העיר אם ממדאני ייבחר, הוא טען כי "זה מאוד מעניין התופעה הזאת. אי-אפשר להתכחש לדבר הזה, ואני לא יודע כמה בפועל זה יקרה. לגבי העלייה למדינת ישראל נשמעים הקולות הללו, ואנחנו בכל מקרה נערכים בקונסוליה ויוצאים מנקודת הנחה שהוא אכן ינצח ושאותם יהודים וישראלים שמדברים על מעבר אכן יממשו את זה".
ממדאני ידוע בתמיכתו בעמדה הפלסטינית, אך גם בהצהרות על חופש פולחן ושמירה על בתי הכנסת והיהודים בעיר. "כשהוא מתבטא נגד ישראל הוא מתבטא נגד מדינת היהודים. עובדתית - הוא מעולם לא גינה את הקריאה לאינתיפאדה גלובלית", אמר אקוניס. "אנחנו כישראלים מכירים את המשמעות של המילה, ואני לא בטוח שאלה שצועקים ברחובות מבינים אותה - וחלקם הגדול ודאי מצביע לו".
בנוסף אקוניס ציין כי בהבטחת הבחירות שלו ממדאני אמר כי "יקצץ בתקציב המשטרה ויוריד את מספר השוטרים שיסתובבו בעיר ושייתן יד חופשית יותר למפגינים הפרו-פלסטינים". לטענתו של הקונסול, "הדבר הזה עלול להביא לתוצאות רעות מאוד מבחינת הקהילות היהודיות והארגונים היהודיים". על האפשרות להיפגש איתו אם ייבחר הוא אמר: "נקיים התייעצות בראשות שר החוץ, מנכ"ל משרד החוץ, אגף צפון אמריקה שאנחנו חלק ממנו ונעשה את ההתייעצות המקצועית ולאחר מכן נחליט".
איך ממדאני הצליח בשנה להפוך למועמד המוביל בבחירות?
"ההסבר העיקרי נעוץ בשינוי הדמוגרפי שקרה באירופה הקלאסית, וחל גם במדינות מסוימות בארצות הברית כמו ניו יורק, קליפורניה וסיאטל. השינוי הדמוגרפי מביא בעצם אפשרות שיהיה ראש עיר ממוצא מוסלמי בניו יורק. גם אגיד בזהירות שהוא ניהל קמפיין והוא טוב מאוד ומקצועי. ברשתות החברתיות הוא מגיע ישירות למצביעים הצעירים, 30-20, ום גורם מכריע בבחירתו אם ייבחר. הוא גם הרבה להופיע בטלוויזיה האמריקנית, כולל רשת פוקס שהיא השמרנית יותר המייצגת את הצד השני ".
איתן גלבוע בריאיון לאולפן ynet
(מיקי שמידט)
פרופסור איתן גלבוע, מומחה לארה"ב מאוניברסיטת רייכמן, הסביר כי הפוטנציאל של ממדאני טמון בכך שהוא "כריזמטי, פופוליסט שמבטיח הבטחות סוציאליסטיות וזה קוסם לצעירים". לדבריו, "הוא מציע נסיעה חינם באוטובוסים והקפאת שכר הדירה שהרקיע שחקים בזמן האחרון, שכר מינימום של 30 דולר לשעה - וכל זה על-ידי מיסוי של עשירים וחברות".
על סיכויי ההצבעה פרופ' גלבוע אמר כי "המוסלמים יצביעו לו, הקהילה היהודית חצויה - בין 20% ל-30% יצביעו בעדו". לדבריו, מבחינת הנשיא דונלד טראמפ, האפשרות שממדאני ייבחר "היא תוצאה טובה. הוא ביקש שיצביעו לקואומו, אבל אידאולוגית ממדאני עוזר לו - זה מבטא במידה מסוימת את הקיטוב שיש בחברה האמריקנית". על דברי אקוניס על עלייה לארץ אמר: "הקהילה היהודית מפולגת מאוד. אני חושב שתהיה תנועה של יהודים לארץ, אבל זו קהילה מבוססת, הם יבחנו אותו לפי ההבטחות שלו".
