דובר צה"ל התיר לפרסם כי ארבעה לוחמי צה"ל נהרגו הלילה (בין חמישי לשישי) בכפר תבנית בדרום לבנון. אחד ההרוגים הוא מפקד גדוד 52 בשריון, עוצבת "עקבות הברזל" (401), סגן-אלוף דור גדליה בן שמחון (32) מקיבוץ בית השיטה. הודעה נמסרה למשפחותיהם של שלושת ההרוגים הנוספים. כמה שעות לאחר מכן נפצעו באותו מרחב מפגיעת רחפן נפץ חמישה לוחמים. אחד מהם, קצין במילואים, נפצע קשה. עוד שלושה נגדים במילואים ונגד בקבע נפצעו קל. הודעות נמסרו למשפחותיהם.
בסביבות השעה 00:20 פגעה "מטרה חשודה" בטנק של כוחות גדוד 52 שפועלים בפיקוד צוות הקרב החטיבתי גבעתי במרחב הכפר תבנית. נכון לעכשיו, לא ניתן לקבוע באופן חד-משמעי שמדובר בפגיעת רחפן נפץ. בעקבות הפגיעה בטנק נהרגו הקצין ושלושת הלוחמים הנוספים.
סא"ל בן שמחון נכנס לפני כחודשיים לתפקידו כמג"ד 52, במקומו של סא"ל א' שנפצע אז קשה בקרב בדרום לבנון. המג"ד שנפל קיבל על עצמו את הפיקוד בשעה מורכבת, והוביל את לוחמי הגדוד בנחישות ובאחריות לאורך תקופת הלחימה בחודשיים האחרונים.
בן שמחון גדל בחיל השריון בחטיבה 401, וביצע בה את מרבית תפקידי הפיקוד המשמעותיים לאורך שירותו. הוא פיקד על לוחמים ומפקדים בשורה של תפקידים מבצעיים, בלט במקצועיותו ובמנהיגותו, ובהמשך מונה לראש לשכת מפקד פיקוד הצפון במהלך מבצע "חיצי הצפון" עד להחזרת התושבים, וסיים את תפקידו באוגוסט בשנה שעברה. לאחר מכן יצא לקורס פיקוד ומטה, ובאפריל שב לשדה הפיקוד ומונה למפקד גדוד 52.
סא"ל בן שמחון הותיר אחריו אישה ושתי בנות. הוא גדל במשפחה של לוחמים - הוא וארבעת אחיו התגייסו לחטיבה 401 ואח נוסף התגייס לחטיבת גולני. אשתו משרתת כקצינה קרבית בחיל האיסוף הקרבי והגבולות. במועצה האזורית הגלבוע שבתחומה נמצא קיבוץ בית השיטה אמרו: "כשנדרש לכך, סגן-אלוף בן שמחון ז"ל נכנס תחת האלונקה וקיבל את הפיקוד על הגדוד ברגעים מורכבים של לחימה. הלילה נפל בקרב כשהוא מוביל את אנשיו בחזית, יחד עם צוות הטנק שלו - שלושה לוחמים נוספים שנפלו לצידו".
"איבדנו קצין מצטיין"
ח"כ לשעבר תת-אלוף במיל' משה פלד, חבר המשפחה, אמר: "אסון כבד מאוד נפל עלינו בקיבוץ בית השיטה. ביקרתי את ההורים איציק ואיריס, כולנו כואבים את נפילתו של סא"ל דור באירוע הקשה בלבנון שבו נהרגו עוד שלושה לוחמים. זו משפחה קרבית ואיכותית, אשתו קיבלה רק לפני כחודש מצטיינת הרמטכ"ל. זה לא נתפס".
פלד אמר עוד: "לפני כחודש וחצי אני עם המובילים והכול הכנסנו אותם פנימה ללבנון. דור קיבל רק לאחרונה את הגדוד. זה קצין איכותי, ערכי מאוד, נחוש, מהטובים שהיו לנו. אבידה גדולה כאן לכולנו בקיבוץ בית השיטה שאבלה על לכתו הטרגי וגם למשפחה כמובן. צה"ל והמדינה איבדו קצין מצטיין, מהטובים בבנינו. אסון גדול מאוד".
תיעוד: תקיפות צה"ל בדרום לבנון
התקרית השנייה הלילה אירעה בסביבות השעה 04:00. רחפן נפץ פגע בכוח מצוות הקרב החטיבתי קומנדו תחת אוגדה 36. כאמור, חמישה לוחמים נפצעו בתקרית זו והם פונו לקבלת טיפול בבתי חולים בישראל. הלחימה באזור הכפר תבנית נעשית במסגרת הפעילות נגד מרחב התת-קרקע האחרון מצפון לבופור.
בתגובה לתקריות צה"ל הפעיל אש כבדה מאוד לאורך הלילה במרחב תבנית ובאזורים נוספים בדרום לבנון, ובין היתר תקף מהאוויר והשתמש בירי ארטילרי לצורך העלאת רמת התקיפות. בצה"ל ציינו כי הותקפו כ-100 מטרות של חיזבאללה באזורים שונים בלבנון.
דובר צה"ל מסר: "צה"ל תקף לאורך הלילה וממשיך לתקוף מחבלים ותשתיות טרור של ארגון הטרור חיזבאללה במספר מרחבים בדרום לבנון. התקיפות בוצעו לאחר הפרות חוזרות ונשנות של הפסקת האש על-ידי ארגון הטרור חיזבאללה".
לתושבי יישובי קו העימות בצפון נמסר מהצבא: "אנחנו לאחר לילה מורכב ביותר במהלכו בוצעו הפרות קשות של הסכם הפסקת האש מצד חיזבאללה. כתוצאה מכך נדרשנו להגיב בעוצמה חזקה .תקיפות צה"ל יימשכו והדי פיצוצים ישמעו בכלל המרחב. לעת עתה אין שינוי במדיניות ההתגוננות בהנחיות לעורף האזרחי".
