בצל חילופי המהלומות מול החות'ים, שלוחי איראן בתימן, העביר משטר האייתוללות מסר מאיים לסעודיה לפיו ברית ההגנה שלה עם טורקיה ופקיסטן - לא תוכל להבטיח את ביטחונה. כך דווח היום (שבת) ב-CNN, שם ציינו כי בכיר חות'י אמר כי הם אינם ממתינים להוראות מטהרן בנוגע להסלמה מול סעודיה. "ההוראות נגד סעודיה לא מגיעות מאיראן", אמר הבכיר החות'י.
באיראן מאיימים, אחרי ברית ההגנה של סעודיה
(צילום: Brendan SMIALOWSKI/AFP, Stringer/Getty Images)
לדבריו, "המצור הכלכלי והאווירי, שהטילה סעודיה על השטח שבשליטת החות'ים, יצר את המשבר ההומניטרי ידי אדם הגרוע בעולם. סיבה זו בפני עצמה מספיקה כדי לחייב אותנו לפעול בנחישות רבה". בהמשך אמר כי התקיפות החות'יות השבוע נגד הסעודיים היו מניעתיות, שכן ריאד, לטענתו, התכוננה לפלישה קרקעית לשטח השליטה של המורדים.
בתוך כך, סוכנות הידיעות של איחוד האמירויות דיווחה היום כי כלי שיט של חברת ADNOC נפגע מטיל בעת שחצה את מצר הורמוז. משרד החוץ של האמירויות גינה את התקיפה, ומסר כי מדובר בהפרה בוטה של "החלטת מועצת הביטחון של האו"ם המדגישה את חופש השיט ודוחה פגיעה בכלי שיט מסחריים או שיבוש נתיבי ים בינלאומיים".
באמירויות הדגישו כי "פגיעה בכלי שיט מסחריים ושימוש במצר הורמוז ככלי לחץ או סחיטה כלכלית - מהווים מעשה פיראטי מצד משמרות המהפכה ואיום ישיר על יציבות האזור ועל ביטחון האנרגיה העולמי". איחוד האמירויות הוסיפה כי על איראן להפסיק את התקיפות ולהתחייב לעצירת כל הפעולות העוינות ולפתיחה מחדש מלאה וללא תנאי של המצר. גם קטאר, סעודיה וירדן גינו את התקיפה.
במקביל, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן האשים כי "הצד האמריקני הפר את סעיף מצר הורמוז במזכר ההבנות - ואנחנו הגבנו בהתאם". בסוכנות הידיעות "מהר" האיראנית דווח כי שר החוץ של איראן עבאס עראקצ'י הודיע כי המשא ומתן עם עומאן על ניהול וקביעת נתיב חדש במצר הורמוז קרוב להסכם, אך פתיחת המצר "תלויה בתנאים אחרים". עראקצ'י האשים גם את ארה"ב בהפרת מזכר ההבנות של פקיסטן והדגיש כי אין להתפשר על ניהול המצר על ידי איראן.
עוד אמר שר החוץ האיראני כי "תוכנית הפרדת התנועה הקודמת במצר הורמוז לא מקובלת עוד על טהרן, ויש צורך במסלול חדש". לדבריו, "הדבר כרוך, כמובן, במורכבויות טכניות ומשפטיות. עקב המורכבויות, אנחנו דנים כעת במסלול זמני. לפני קביעת מסלול חדש, יאומץ מסלול זמני".
חוואג'ה מוחמד אסיף, שר ההגנה של פקיסטן, יצא נגד ישראל, וקרא לעולם האיסלאמי "להתאחד כדי להתמודד עם האיום המשותף הנשקף מצד ישראל". לאחר הסכם ההגנה המשותף שנחתם עם סעודיה וטורקיה, הוסיף: "ישראל מהווה איום על כולנו. על המדינות האיסלאמיות לאמץ גישה מתואמת כדי להתמודד עם האיום הזה".
הלילה דווח ברשת CNN כי יו"ר המטות המשולבים של צבא ארה"ב, הגנרל דן קיין, מחפש "נתיב יציאה" מהמלחמה עם איראן - שנמצאת כבר בחודשה השישי חרף הפסקות אש שהוכרזו וקרסו, מזכר הבנות שנחתם והופר, ומו"מ מחודש על ניהול מצר הורמוז. שלושה גורמים המעורים בפרטים אמרו ל-CNN כי בשבועות האחרונים קיין הבהיר בשיחות סגורות לבכירים בצוותו של הנשיא דונלד טראמפ כי ארה"ב צריכה למצוא נתיב יציאה מהמלחמה - משום שהאפשרויות הצבאיות שעל הפרק להסלמת הלחימה עלולות להשיג תוצאה הפוכה, וכי כוח אווירי אינו צפוי להשיג את יעדי המלחמה המוצהרים של הנשיא.
בין אותם יעדים מוצהרים נמצאים פירוק תוכנית הגרעין של איראן ופתיחת התנועה החופשית במצר הורמוז, כפי שהייתה לפני המלחמה שנפתחה ב-28 בפברואר. "קיין מחפש דרך מוצא", אמר אחד המקורות בישירות ל-CNN. לפי דיווח נרחב שפורסם הלילה קיין אינו היחיד שמחזיק בעמדה שלפיה המלחמה הגיעה לצומת מרכזי: שני מקורות סיפרו שהוא דן בחששות לגבי האפשרויות הצבאיות להסלמה והעלה בפני בכירים בקבינט את האפשרות למצוא דרך מוצא - ובהם ראש ה-CIA ג'ון רטקליף, מזכיר המדינה מרקו רוביו וסגן הנשיא ג'יי די ואנס.
אחד המקורות אמר ל-CNN שכשטראמפ איים בסוף חודש יולי לחדש את ההפצצות במלוא העוצמה, קיין ואחרים בממשל חששו מההשלכות האפשריות של הסלמה. אותו מקור סירב להרחיב על הפרטים המבצעיים, אך ציין ש"היחידים שתמכו במבצע היו גורמים בפיקוד המרכז (CENTCOM)". לדבריו, גם ישראל תמכה באופן כללי במבצע להסלמת המלחמה. כידוע טראמפ ביטל את התקיפות, לדבריו בעקבות שיחות עם מנהיגים במזרח התיכון שהביעו חשש מתקיפות תגמול איראניות על תשתיות אנרגיה. עם זאת, בכיר בממשל טראמפ אמר ל-CNN כי טראמפ לא מוריד מהפרק תקיפות עתידיות.
