הזינוק החד במחירי הדלק הסילוני בעקבות המלחמה במזרח התיכון כבר מתחיל להגיע גם לכיס של הנוסעים. חברות תעופה בעולם מעלות מחירי כרטיסים ומזהירות כי ייתכנו העלאות נוספות אם מחירי הדלק יישארו גבוהים. מנכ"ל יונייטד איירליינס, סקוט קירבי, אמר כי אם המחירים הגבוהים יימשכו – מחירי הטיסות צפויים להתחיל לעלות במהירות.
אחת הראשונות לנקוט צעד כזה היא חברת אייר ניו זילנד, שהודיעה כי העלתה את מחירי הטיסות בעקבות הזינוק בעלויות הדלק. החברה עדכנה כי הוסיפה 10 דולרים ניו־זילנדיים לכרטיסי טיסות פנים, 20 דולרים לטיסות בינלאומיות קצרות ו-90 דולרים לטיסות ארוכות. במקביל הודיעה החברה כי היא משעה את התחזית הפיננסית שלה ל-2026 בשל אי הוודאות סביב המשך הלחימה והשלכותיה על מחירי הדלק.
גם חברת קוואנטס האוסטרלית הודיעה כי היא מעלה מחירים בטיסות הבינלאומיות בעקבות העלייה בעלויות הדלק. במקביל החברה בוחנת להעביר קיבולת טיסות לאירופה, כאשר נוסעים וחברות תעופה מנסים להימנע משיבושים במרחב האווירי של המזרח התיכון. לפי החברה, הטיסות שלה לאירופה מלאות ביותר מ-90% בחודש מרץ – לעומת כ-75% בלבד בתקופה רגילה של השנה.
ברקע עומדת העלייה החדה במחירי הדלק הסילוני, אחת ההוצאות הגדולות ביותר של חברות התעופה אחרי שכר עובדים. לפי אייר ניו זילנד, לפני פרוץ העימות עמד מחיר הדלק על כ-85 עד 90 דולר לחבית, אך בימים האחרונים זינק לטווח של כ-150 עד 200 דולר.
גם בענף התעופה בארה"ב מזהירים מפני התייקרות קרובה. מנכ"ל יונייטד איירליינס, סקוט קירבי, אמר כי אם מחירי הדלק הסילוני יישארו גבוהים בעקבות הלחימה, מחירי הטיסות צפויים להתחיל לעלות במהירות. לדבריו, בטווח הקצר העלייה במחירי הדלק פוגעת ברווחי חברות התעופה משום שכרטיסים רבים נמכרים חודשים מראש במחיר קבוע, אך כאשר ייקבעו מחירים לטיסות עתידיות – העלויות הגבוהות צפויות לעבור גם לנוסעים.
גם היטלי הדלק מתעדכנים כלפי מעלה. חברת הונג קונג איירליינס הודיעה כי תעלה את היטלי הדלק בעד 35.2% החל מיום חמישי. העלייה החדה ביותר תהיה בטיסות בין הונג קונג למלדיביים, בנגלדש ונפאל, שם ההיטל יעלה ל-384 דולר הונג- קונגי (כ-49 דולר) לעומת 284 דולר קודם לכן. חברת קתאי פסיפיק, שהודיעה על הוספת טיסות ללונדון ולציריך במרץ כדי להתמודד עם הביקוש הגובר, ציינה כי היא בוחנת את היטלי הדלק מדי חודש בהתאם למחירי הדלק הסילוני.
במקביל, וייטנאם איירליינס ביקשה מהממשלה המקומית לבטל מס סביבתי על דלק תעופה כדי לסייע לחברות להתמודד עם העלויות. לפי הממשלה בווייטנאם, עלויות התפעול של חברות התעופה במדינה זינקו ב-60% עד 70% בעקבות העלייה במחירי הדלק.
בענף התיירות בתאילנד צופים פגיעה
ההשפעה מורגשת גם בענף התיירות. חברת התיירות הדרום קוריאנית "האנה טור סרוויס" הודיעה כי היא מבטלת סיורים קבוצתיים הכוללים טיסות למזרח התיכון ומוותרת על דמי ביטול ללקוחות. כל הסיורים לאזור שתוכננו לחודש מרץ יושעו.
בתאילנד מזהירים כי אם העימות יימשך יותר משמונה שבועות, המדינה עלולה לאבד כ-595,974 תיירים ולהפסיד כ-40.9 מיליארד באט (כ-1.29 מיליארד דולר) בהכנסות מתיירות.
