אחרי שלחץ יד לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ישראל משנה גישה כלפי המשטר הסורי של אחמד א-שרע (אל-ג'ולאני) - ומשנה את הטונים כלפי דמשק.
ישראל התייחסה למשטר הסורי החדש בחשדנות, ואף האשימה את א-שרע בטבח בעלוואים ובדרוזים, ותקפה בסמוך לארמון הנשיאות. אלא שבשבוע שעבר, ובצל דיווחים על ערוץ חשאי שמתקיים בין הצדדים, ראש אגף המבצעים של צה"ל האלוף עודד בסיוק - יחד עם אנשי המל"ל - נועד עם גורמים טורקיים בבאקו, שתיווכו באופן עקיף בין ישראל לבכירים של א-שרע.
בצה"ל מכחישים שהתקיימו פגישות ישירות בין בסיוק לאנשי א-שרע, אך הדיונים העקיפים הללו התקיימו כחלק מהשיחות שמקיימת מערכת הביטחון עם טורקיה על המצב בסוריה. במפגש הראשון עם טורקיה נכחו דרגים בכירים יותר - כשאת הצד הישראלי ייצג ראש המל"ל צחי הנגבי. טורקיה בראשות ארדואן קרובה מאוד לשלטונו של א-שרע. אנשי שירות הביון של טורקיה (MIT) נחשבים לבני בית בדמשק.
גורמים שמעורים בנושא אומרים כי בימים הראשונים שאחרי עליית א-שרע, היו לכל העולם - כולל לישראל - סימני שאלה לגבי טיבו של המשטר החדש. אבל מאז העולם המערבי מקיים קשר עם השלטון החדש ומנסה להשפיע עליו להתקדם בכיוון הרצוי. מלבד הפגישה עם טראמפ, א-שרע גם ביקר בפריז לפני כמה ימים - וכעת גם עם ישראל מתנהל קשר עקיף.
א-שרע בינתיים זכה בהסרת הסנקציות האמריקניות על ארצו. בישראל רואים בחיוב את המהלך של טראמפ חרף המחלוקות - ואומרים שהחשיבות שלו היא בהרחקת סוריה מאיראן, ואולי אפילו צירופה בהמשך - לאחר שתתייצב - להסכמי אברהם.
לישראל יש אינטרסים ברורים בסוריה, שקשורים להגנה על הדרוזים וכן לפירוז השטח שמדרום לדמשק. יציבות סוריה טובה לביטחון הישראלי, וברור שאם יהיו יחסים טובים עם המשטר החדש - ניתן יהיה גם לסגת מהעמדות בשטח החיץ שנכבש עם נפילת משטר אסד.
גורמים שמעורים בנושא טענו כי ישראל לא "התנגדה בתוקף" להסרת הסנקציות מא-שרע, אלא גילתה "זהירות מתבקשת" בשבועות שאחרי נפילת אסד בחודש דצמבר האחרון. "לקח לארה"ב חצי שנה לבחון את אפשרויותיה והיא קיבלה החלטה סבירה שישראל לא פעלה נגדה", אמרו.
בעבר קיימה ישראל הידברות עם פלגים בקרב המורדים הסורים, שחלקם קשורים לא-שרע. ישראל, כזכור, קיבלה אלפי פצועים מקרב המורדים לטיפול בבתי חולים בישראל לאורך ימי מלחמת האזרחים בסוריה.
בינתיים, שר החוץ של סוריה אסעד א-שיבאני כתב ברשת החברתית X: "אני מודה לשר החוץ של טורקיה האקאן פידאן, ולמרקו רוביו מזכיר המדינה האמריקני, על הפגישה הפורייה והבונה שקיימנו היום. הנחנו יסודות חשובים בבניית יחסים אסטרטגיים מתקדמים עם ארה"ב, דבר המשרת את האינטרסים של עמנו ומחזק את הנוכחות האזורית והבינלאומית שלנו. הסורים מצפים לעתיד מזהיר ואנחנו פועלים בכל כוחנו כדי לפתוח אופקים חדשים של ביטחון, יציבות ושגשוג".
