כמעט שנה וחצי אחרי פתיחת החקירה הגלויה ביחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) בלהב 433 ועיכובו לחקירה, נחקר אתמול (ראשון) בפעם השנייה ח"כ חיים ביטון מש"ס, לשעבר שר במשרד החינוך. הוא נחקר במסגרת השלמות חקירה בפרשה, שבמרכזה החשד שכספי ציבור שיועדו למטרות חינוך שימשו למימון פעילות של ביטאון ש”ס, “הדרך”.
לפי החשד, כספי תקציב שיועדו במקור למטרות חינוך הועברו בפועל למימון הוצאה לאור והפצה שלא כדין של מוסף לילדים בעיתון "הדרך" שבבעלות פרטית - שאותה הוציאה רשת "מעיין החינוך התורני", המסונפת לש"ס. מנכ"ל רשת החינוך בחלק מהתקופה המדוברת - בין 2017 ל-2021 - היה ביטון, שנחקר על אותה תקופה.
המוסף לילדים שבמוקד החקירה
ברשת ביקשו להוציא מוסף לילדים במסגרת העיתון, אבל הייעוץ המשפטי סירב. בדרך עקיפה הם הוציאו את אותו מוסף, שכונה "אביבים" - ובו תוכן מפלגתי אסור. עם פתיחת החקירה הגלויה, במרץ שעבר, אמרו ביאח"ה כי זה כמה חודשים התנהלה חקירה סמויה בחשד לביצוע עבירות קבלת דבר במרמה, מרמה והפרת אמונים, רישום כוזב במסמכי תאגיד והלבנת הון.
לפני שלוש שנים חשף העיתונאי אבישי גרינצייג תכתובות בין מנהל בעיתון "הדרך", יצחק קקון, שביקש בהן רשימת שמות של עובדות בעיתון המועסקות גם ב"מעיין החינוך התורני", כדי להוסיף להן שעות עבודה דרך הרשת - ובכך להעלות את שכרן על העבודה בעיתון.
במייל נוסף נשאל קקון איפה הכסף שמגיע לעובדים על הכתיבה בעיתון, והשיב: "לכו למנהל הרכש של רשת מעיין החינוך התורני אביטן. תשלחו מייל לאביטן ולחיים ביטון, מנכ"ל רשת מעיין החינוך התורני". בנוסף נחשפו באותו דיווח העברות בנקאיות שהועברו מרשת "מעיין החינוך התורני" עבור עריכת העיתון "אביבים" וכתיבה בו, בסכומים של עשרות אלפי שקלים.
