"שייטת 50", בהובלה מטה המשפחות להחזרת החטופים, יצאה מהמרינה באשקלון לכיוון דרום ותימשך כשעתיים. מטעם המטה נמסר כי "בעת ההפלגה, בנקודה הקרובה ביותר לחופי עזה יצעקו משפחות החטופים והחטופה קריאות אל עבר יקיריהם בתקווה שהמסרים יגיעו אליהם וייתנו להם תקווה". משפחות החטופים אמרו במעמד ההפלגה: "האמירות על כיבוש הרצועה והרחבת הלחימה מעמידות את יקירינו בסכנת מוות ובסכנת היעלמות מיידית. השבת כל 50 החטופים והחטופה הביתה - זאת תמונת הניצחון היחידה".