ניסיון נוסף לאיתור רון ארד, כמעט 40 שנה אחרי שהנווט נפל בשבי בלבנון? רשת "אל-מיאדין" הלבנונית, המזוהה עם חיזבאללה, דיווחה שכוחות ישראליים פעלו במזרח לבנון סמוך לגבול עם סוריה. לפי הדיווח, מסוקים ישראליים הגיעו לאזור, והנחיתו כוחות.
בערוצים ערביים נוספים נטען כי "הפעולה קשורה לחיפושים אחר שרידי רון ארד, בהתאם למידע שהגיע לאחרונה לידי צה"ל". בלבנון טענו בנוסף כי "כוחות צנחנים וקומנדו ישראלים לבשו מדי צבא לבנון כהסוואה, למקרה שיתגלו על ידי מקומיים".
חיזבאללה בהודעה משלו טען כי בשעה 22:30 הבחינו "פעילים בחדירת ארבעה מסוקים השייכים לצבא הישראלי מכיוון סוריה. הם המשיכו להנחית כוחות במשולש הכפרים של יחפופא, אל-חריבה ומערבון. כוח האויב התקדם לעבר השכונה המזרחית של א-נבי שית, ועם הגעתם לאזור הם נתקלו בקבוצת לוחמי חיזבאללה שהשתמשו בנשק קל ובינוני".
עוד טענו בארגון הטרור השיעי כי "הקרבות הסלימו אחרי שכוח האויב נחשף. האויב ביצע חגורת אש, שכללה כ-40 תקיפות אוויריות, תוך שימוש במטוסי קרב ומסוקים כדי להבטיח את נסיגת הכוח מאזור הקרב. בינתיים, ארטילריית ההתנגדות ירתה עם נשק מתאים באזור הקרב ולאורך נתיב הנסיגה של כוח האויב, בעוד תושבי הכפרים הסמוכים סיפקו אש תומכת".
בהמשך פרסמו בחיזבאללה לקיחת אחריות על מטח לעבר מטח לעבר מה שכינו "אזור פינוי כוחות הצבא הישראלי באזור א-נבי שית", אחרי ההנחתה כביכול של הכוחות.
רון ארד נפל בשבי ארגון "אמל" בלבנון ב-16 באוקטובר 1986 לאחר שנאלץ לנטוש את מטוסו במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון, ונחשב כנעדר לאחר שאבדו עקבותיו ב-5 במאי 1988. בשנת 2016 הגיש אמ"ן דוח שהעריך שארד נפטר בשנים הראשונות שלאחר היעדרותו, אם כי לא כל גורמי המודיעין קיבלו את ההערכות האלו, ועל פי אחרות הוא נפטר בשלב מאוחר יותר.
לפני שלושה חודשים דווח כי בלבנון חושדים שהמוסד חטף את אחמד שוכר, בכיר צבאי לשעבר, כחלק מהניסיון לפריצת דרך בפרשת רון ארד. אז נטען כי שני שבדים, אחד מהם ממוצא לבנוני, השתתפו בחטיפת שוכר, קרוב משפחתו של רמטכ"ל חיזבאללה פואד שוכר שחוסל בתקיפה אווירית בדאחייה ב-2014.
