העיתון "ניו יורק טיימס" דיווח בסוף השבוע כי לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יש לאחרונה ספקות באשר לשאלה אם סגנו ג'יי די ואנס יכול להיות הנשיא הבא. בעלי ברית של השניים אמרו לעיתון כי ואנס הוא עדיין בעל הסיכויים הטובים ביותר להפוך ליורשו, אבל עקיצות שטראמפ שולח לעברו והתקרבות שנרשמת בין הנשיא לבין מזכיר המדינה מרקו רוביו, המוזכר גם הוא כמועמד בכיר לתפקיד, הופכות את הבחירה בו ללא-בטוחה כלל.
3 צפייה בגלריה
סגן הנשיא ואנס. נאמן ואהוד על ה-MAGA, אבל מילה של טראמפ יכולה להכריע
(צילום: Heather Diehl/Getty Images)
מכיוון שבארה"ב נשיא יכול לכהן שתי קדנציות בלבד טראמפ עצמו לא יוכל להתמודד שוב בבחירות הבאות, ב-2028, ולכן צפויים במפלגה הרפובליקנית פריימריז תחרותיים על תפקיד מועמד המפלגה לנשיאות. לעתים קרובות סגנו של הנשיא היוצא זוכה ליתרון מובנה בפריימריז כאלה, משום שאחרי 4 או 8 שנות כהונה בתפקיד הוא כבר מוכר לציבור ונתפס כבעל ניסיון, ולכן ואנס נמצא גבוה בבורסת השמות. תורמת לו מאוד גם העובדה שהוא פופולרי למדי בקרב מחנה ה-MAGA, בסיס התומכים הנאמן של טראמפ.
עם זאת מלבד סגנו של טראמפ מוזכרים כבר עכשיו רפובליקנים בולטים נוספים כמי שעשויים להתמודד בפריימריז על הנשיאות, ובראשם כאמור מזכיר המדינה רוביו, שכמו על ואנס, גם עליו הרעיף טראמפ שבחים במהלך הכהונה הנוכחית, וגם אותו הוא ציין כמי שיכול להתאים להחליף אותו ב-2028. לשאלה במי יתמוך טראמפ, שעדיין זוכה לתמיכתם ואהדתם של רוב מוחץ של הרפובליקנים, עשויה אם כן להיות במרוץ כזה חשיבות מערכת.
לפי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", המבוסס על ראיונות עם יותר מ-12 אנשים שלפי העיתון בקיאים בדינמיקה בין טראמפ לוואנס, הנשיא בוחן סקרים קבועים על השאלה אם הבוחרים מעדיפים את ואנס או את רוביו. על פי העיתון, כשטראמפ קורא את הסקרים הללו הוא משווה לעיתים קרובות את ביצועיו של ואנס להישגיו שלו, והוא אמר לכמה מבעלי בריתו שוואנס מעולם לא ניצח מרוץ קשה ללא עזרתו. טראמפ, נזכיר, זוקף לזכות עצמו את הניצחון של ואנס במרוץ הצמוד למושב המוקצה בסנאט למדינת אוהיו, ניצחון שהושג אחרי שהוא הביע את תמיכתו בוואנס.
הפלת הגביע המביכה של ואנס:
ב"טיימס" מציינים גם כי טראמפ הזכיר שוב ושוב את התנגדותו הראשונית של ואנס לפתיחה במלחמה נגד איראן, והטיל ספק גם בהחלטתו-שלו לשגר משלחת בראשות ואנס למשא ומתן עם איראן בפקיסטן, משא ומתן שלא הצליח להביא לסיום המלחמה. לפי העיתון, טראמפ בוחן בביקורתיות גם את הנראות של ואנס, תכונה החשובה מאוד לנשיא בעיניו, ובהקשר זה הזכיר שוב ושוב את המעמד שבו הפיל ואנס את גביע האליפות של ליגת הפוטבול של המכללות על מדשאת הבית הלבן, והקניט אותו על נושאים כמו הנעליים שהוא נועל או נטייתו להתפרץ לשיחות.
בעיתון מדווחים כי על רקע חיבתו של ואנס לעימותים ברשתות החברתיות יעצה לו לאחרונה סוזי ויילס, ראש הסגל של טראמפ, לקחת הפסקה מהרשתות, כפי שעשו גם גורמים אחרים באגף המערבי, משום שהמריבות היו מתחת לכבודו של תפקידו. נראה כי ואנס אימץ את ההמלצה, ובנוסף הוא זוכה לנקודות זכות אצל טראמפ על נאמנותו, שבאה לידי ביטוי בכך שזנח את התנגדותו למלחמה באיראן ועלה להתקפה על מבקרים שונים של טראמפ, בהם אפילו האפיפיור ליאו ה-14.
3 צפייה בגלריה
מזכיר המדינה רוביו. טס עם הנשיא ומקבל ממנו שבחים
(צילום: Johan NILSSON / TT NEWS AGENCY / AFP)
ב"ניו יורק טיימס" מזכירים כי בקיץ שעבר אמר טראמפ שוואנס הוא המועמד "הסביר ביותר" להיות היורש הפוליטי שלו: "אם נהיה הוגנים, הוא סגן הנשיא", הסביר טראמפ לכתבים באוגוסט. עם זאת מאז שיבח טראמפ גם את רוביו ואמר לאנשים הקרובים אליו עד כמה הוא מתרשם מהעבודה שהוא עושה. לפי מקורותיו של העיתון, רוביו מבלה זמן רב יותר עם טראמפ מאשר ואנס, וגם נוסע איתו לעתים קרובות יותר ב"אייר פורס 1", במיוחד בהינתן שוואנס, מעצם היותו סגן הנשיא, משתמש במטוס המוקצה לסגן.
בארוחת ערב בגן הוורדים שאל החודש טראמפ את אורחיו לגבי מי יהיה בחירה טובה יותר: "מי אוהב את ג'יי.די. ואנס?", "מי אוהב את מרקו רוביו?", שאל, אף שהבהיר כי הוא עצמו אינו נותן כרגע את תמיכתו לאף אחד מהשניים.
