ממשלו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שוקל הצבת כוחות קרקעיים באיראן, והחל ליצור קשר עם האופוזיציה הפנימית בטהרן, בניסיון לייצר בעלי ברית אפשריים במטרה להתסיס מרד נגד המשטר. כך דיווח ה"וושינגטון פוסט", שציין כי בשיחות שקיים השבוע טראמפ עם מנהיגי המיעוט הכורדי באיראן ובעיראק, הוא הציע "חיפוי אווירי אמריקני נרחב", ותמיכה נוספת עבור כורדים איראנים המתנגדים למשטר, כדי שישתלטו על חלקים ממערב איראן. כך סיפרו גורמים המקורבים למהלך.