הרמטכ"ל האמריקני דן קיין הזהיר את דונלד טראמפ לפני שארה"ב יצאה למלחמה, ואמר לנשיא שמתקפה אמריקנית עלולה לגרום לאיראן לסגור את מצר הורמוז – הנתיב האסטרטגי שדרכו עוברת כחמישית מאספקת הנפט העולמית. לפי וול סטריט ג'ורנל, בכמה תדרוכים העלה קיין את האפשרות שאיראן תטמין בהורמוז מוקשים ימיים, ותציב באזור טילים וכטב"מים. גורמים שבקיאים בפרטים אמרו לעיתון שטראמפ היה מודע לסיכון, ובכל זאת החליט לצאת למלחמה.
טראמפ, שיצא למלחמה נגד איראן על סמך ביטחון גדול ביכולת של הצבא האמריקני להשיג ניצחון מוחץ – ומהיר – אמר לאנשיו שטהרן תיכנע לפני שהיא תספיק לסגור את הורמוז, ושגם אם היא תנסה לעשות זאת, הצבא האמריקני יוכל להתמודד עם הסוגייה.
טראמפ השבוע על מועד סיום המלחמה
כעת, שבועיים מפתיחת המלחמה, ההנהגה האיראנית מסרבת להיכנע – ומצר הורמוז מתגלה כקלף המיקוח החזק ביותר של טהרן. איראן חסמה את דרכן של מכליות נפט במצר הורמוז ותקפה אוניות משא. התוקפנות האיראנית בהורמוז הובילה לזינוק במחירי הנפט. הכוחות האמריקניים תוקפים סירות איראניות שמניחים מוקשים ימיים ואת המפעלים שמיצרים אותם.
לפחות 13 חיילים אמריקנים נהרגו מתחילת המלחמה, ולפחות 140 אמריקנים נפצעו. עלות המבצע האמריקני נגד איראן היא מיליארדי דולרים בשבוע. בארה"ב חוששים מפגיעה קשה בכלכלה במקרה של מלחמה ממושכת – מלחמה שרוב אזרחי ארה"ב מתנגדים לה.
4 צפייה בגלריה
הרמטכ"ל קיין הזהיר מסגירת הורמוז
(צילום: REUTERS/Jonathan Ernst, Jim WATSON / AFP, Sonny Escalante / US NAVY / AFP)
הבית הלבן אמר כי טראמפ הבין את הסיכונים שכרוכים בפתיחת מלחמה, אך היה נחוש לחסל את האיום הביטחוני שניצב מאיראן. לפני שאישר את המבצע, טראמפ ויועציו שוחחו על האפשרויות לכפות על איראן לפתוח מחדש את מצר הורמוז, ולהשתמש בחיל הים האמריקני כדי ללוות מכליות נפט במצר האסטרטגי. כעת, אחרי שהשיט בהורמוז נעצר כמעט לחלוטין, הפנטגון חושש שכל ספינת מלחמה אמריקנית שתלווה מכלית תהווה מטרה – אלא אם ארה"ב תשמיד כלי שיט איראניים ומערכות נשק שמשמשות להגנה על חופיה של איראן, כולל כטב"מים וטילים.
האפשרות של סגירת מצר הורמוז הייתה אחת מכמה תרחישים שקיין ויועציו הציגו לטראמפ ערב המלחמה. קרוליין לוויט, דוברת הבית הלבן, אמרה שהפנטגון נערך "כבר עשרות שנים" לאפשרות שאיראן תסגור את מצר הורמוז, ושהממשל התכונן לתרחיש הזה "הרבה לפני שמבצע 'זעם אדיר' יצא לפועל". לוויט אמרה כי המבצע האמריקני לחיסול היכוללות הצבאיות של איראן נועד "למנוע ממנה את היכולת לסגור את המצר". מבקריו של טראמפ טוענים שסגירת מצר הורמוז – והטלטלה הכלכלית הנובעת ממנה – משקפות היעדר תכנון ושיקול דעת בשבועות שקדמו למלחמה.
בוול סטריט ג'ורנל נכתב כי חלק מיועציו החיצוניים של טראמפ מפצירים בו למצוא דרך לסיים את המלחמה, אך לנשיא אין כל כוונה להפסיק את המלחמה באופן מיידי. הנשיא האמריקני אמנם אמר השבוע כי המלחמה נגד איראן "די הושלמה" ושארה"ב כבר ניצחה בה, אך גורמים בצבא ארה"ב אמרו שהמלחמה עשויה להימשך עוד כמה שבועות, לפחות.
בדרך כלל ההכנות למלחמה כוללות שבועות, או חודשים, של דיונים מסווגים, הצגת הסתייגויות של דיפלומטים ואנשי מודיעין, וישיבות של המועצה לביטחון לאומי עם חברי הקבינט – הכול כדי לגבש את ההחלטה המושכלת ביותר. בוול סטריט ג'ורנל נכתב כי רק מספר מצומצם של אנשים לקח חלק בהכנות לתקיפות באיראן - בהם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס, מזכיר המדינה מרקו רוביו ושר ההגנה פיט הגסת'. גורמים אמריקנים אמרו כי הבחירה של טראמפ בצוות מצומצם נועדה לאפשר לו לקבל בזריזות את ההחלטות, ובנוסף כדי למנוע הדלפות.
לטענת גורמים אמריקנים, בגלל הצוות המצומצם היו שאלות שנותרו ללא מענה - למשל כיצד יהיה ניתן לפנות אזרחים אמריקנים אחרי שהמלחמה תתחיל, וכיצד יהיה ניתן להבטיח שהמנהיג הבא של איראן ידיד של ארה"ב. לעוזרים בכירים, ולדיפלומטים אמריקנים במזרח התיכון, נאמר מעט מאוד - אם בכלל - על תוכניות המלחמה. לפי וול סטריט ג'ורנל, אותם גורמי ממשל שמעו שהמלחמה נפתחה מדיווחים בתקשורת ומפרסומים ברשתות החברתיות.
