6 צפייה בגלריה
טראמפ ופוטין. איומים הדדיים, רגע לפני הדדליין
(צילום: Alex Brandon/AP, Sergei Bobylev/AP, AFP/JOHN HAMILTON/US DEPARTMENT OF DEFENSE)
ההודעה מגיעה על רקע המתיחות הרבה כעת, רגע לפני שיחלוף ביום שישי הקרוב הדדליין שהציב הנשיא דונלד טראמפ לרוסיה להסכים להפסקת אש באוקראינה. טראמפ איים שאם לא תושג עד אז התקדמות של ממש במגעים להפסקת אש, הוא יטיל סנקציות כבדות על רוסיה ועל מדינות כמו סין והודו שרוכשות ממנה נפט. ההצהרה הרוסית באה גם על רקע איום נוסף שניפק טראמפ בסוף השבוע, כשאמר כי בתגובה לאמירות פרובוקטיביות של בכיר רוסי הוא שולח צוללות גרעיניות ל"אזורים מתאימים".
על ההחלטה של רוסיה להתנער מההגבלות סביב פריסת טילים בליסטיים לטווח בינוני הודיע משרד החוץ במוסקבה כבר ביום שני, בטענה שארה"ב מפתחת בעצמה טילים שכאלו ונערכת להציב אותם באירופה ובאזורים אחרים בעולם. היום אמר דוברו של הנשיא ולדימיר פוטין כי המשמעות היא שמוסקבה עשויה לנקוט צעדים כמו פריסה של טילים באזורים שונים, אבל הדגיש כי היא לא תודיע על כך בפומבי ותפעל רק אם תראה בכך צעד הכרחי. "לרוסיה אין יותר הגבלות כלשהן, רוסיה לא רואה עצמה מוגבלת יותר בדבר", אמר הדובר דמיטרי פסקוב.
טילים בליסטיים לטווח בינוני מוגדרים ככאלו שיש להם טווח של בין 500 ל-5,500 ק"מ, ואף שאין להם טווח ארוך יותר כמו שיש לטילים בליסטיים בין-יבשתיים, פריסתם נתפסת כמערערת יציבות מכיוון שהם מגיעים מהר יותר ליעד שלהם מאשר הטילים ארוכי-הטווח. העובדה הזו מגבירה את החשש מעימות גרעיני גלובלי במקרה של התרעת שווא על שיגור גרעיני, מפני שהזמן לקבל החלטה בתרחיש שכזה קצר יותר.
הטיל "הבלתי מיורט", ואיום "היד המתה" שהכעיס את טראמפ
השימוש בטילים לטווח בינוני נאסר באמנה בין ארה"ב לברית המועצות מ-1987, בשלהי המלחמה הקרה, אבל טראמפ הורה על פרישת ארה"ב מהאמנה הזו ב-2019 – בטענה שמוסקבה מפרה אותה. רוסיה הכחישה זאת, והודיעה אז כי תמשיך להימנע משימוש בטילים מהסוג הזה כל עוד גם ארה"ב תימנע מכך. ההודעה על הסרת ההגבלה העצמית הזו מעוררת כעת חשש מחזרה על מרוץ חימוש מהסוג שאירע לפני החתימה על האמנה, בשנות ה-80, אז שתי המעצמות פרסו טילים כאלו במדינות שונות באירופה.
6 צפייה בגלריה
"הוא בלתי מיורט". תיעוד מהמתקפה הרוסית עם טיל "אורשניק" על אוקראינה, בנובמבר אשתקד
(צילום: COME BACK ALIVE / AFP)
מוסקבה טוענת כאמור שארה"ב מקדמת בעצמה פיתוח של טילים בליסטים לטווח בינוני, ולדבריה היא יוצרת בכך "איום ישיר" על ביטחון רוסיה ומסתכנת ב"הסלמה במתיחות בין מעצמות גרעיניות". בקרמלין לא אומרים כאמור מה המשמעות האופרטיבית של ההצהרה כעת, אבל פוטין עצמו אמר בסוף השבוע האחרון שמוסקבה מתכננת להציב טילים מהדגם החדש שפיתחה "אורשניק" – טילים בליסטיים לטווח בינוני – בשטחה של בלארוס.
בניסיון להלך אימים על המערב, פוטין הורה על שימוש מבצעי ראשון ב"אורשניק" כבר בנובמבר אשתקד, במתקפה על אוקראינה שכללה טיל אחד עם כמה ראשי קרב קונבנציונליים – אם כי הדגם הזה מסוגל גם לשאת ראשי קרב גרעיניים. פוטין שיבח את יכולתו של הטיל לשאת כמה ראשי קרב וטען שהם פוגעים ביעדיהם במהירות הגבוהה פי 10 ממהירת הקול וכי לא ניתן ליירטם. לטענתו שימוש בכמה ראשי קרב קונבנציונליים של "אורשניק" נגד מטרה אחת יכול לגרום נזק דומה לזה של ראש קרב גרעיני.
טראמפ עצמו ניפק כאמור איום גרעיני בסוף השבוע, והודיע כי הורה להזיז צוללות גרעיניות ל"אזורים מתאימים" בתגובה להצהרתו הלוחמנית של נשיא רוסיה לשעבר דמיטרי מדבדב, שאמר כי הדדליין שהציב טראמפ להפסקת אש עד יום שישי מהווה חלק מ"משחקי אולטימטום" שרק מקרבים עימות ישיר בין רוסיה לארה"ב. טראמפ לא חשף להיכן יישלחו הצוללות, ולא הבהיר אם מדובר בצוללות שחמושות בנשק גרעיני או רק כאלו שנעות בעזרת אנרגיה גרעינית. לדבריו המהלך נעשה "רק למקרה שבו ההתבטאויות המטופשות והמסיתות של מדבדב הן יותר מסתם דיבורים".
מדבדב, שכיהן כנשיא רוסיה בין 2008 ל-2012 וכיום עומד בראש המועצה לביטחון לאומי במוסקבה ונחשב למקורבו של פוטין, נוהג לנפק לאורך המלחמה באוקראינה הצהרות ניציות ולוחמניות במיוחד כלפי המערב – אבל עד כה הן זכו להתעלמות מופגנת. טראמפ כן מתייחס להן ברצינות, ובשבוע שעבר קרא למדבדב "להיזהר במילותיו", אחרי שזה הזכיר את יכולותיה הגרעיניות של ארצו וציין כי על טראמפ לזכור עד כמה מסוכנת "היד המתה" של רוסיה – כינוי למערכת פיקוד אוטומטית-למחצה וסודית ביותר, שאמורה לאפשר שיגור טילים גרעיניים גם אם ההנהגה במוסקבה תחוסל במתקפת פתע.
וויטקוף מגיע למוסקבה, פוטין "לא ייכנע"
בצל האיומים ההדדיים הללו, מחר יגיע למוסקבה השליח האמריקני המיוחד סטיב וויטקוף – בניסיון של הרגע האחרון להגיע לסיכום כלשהו לפני הדדליין שהציב טראמפ להפסקת אש. גורם המעורה בפרטים אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי וויטקוף, שכבר המריא הערב לרוסיה, ייפגש במוסקבה עם "ההנהגה הרוסית". לא ברור מכך אם מדובר בפוטין עצמו, שעמו וויטקוף כבר נפגש כמה פעמים בחודשים האחרונים במסגרת מאמצי הממשל האמריקני לקדם הפסקת אש.
טראמפ, נזכיר, הבטיח במהלך קמפיין הבחירות לשים קץ למלחמה באוקראינה "בתוך 24 שעות", אבל מאז שובו לבית הלבן בינואר, למרות שיחות טלפון רבות שקיים עם פוטין ולחץ כבד שהפעיל דווקא על נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, הוא לא הצליח להביא למשא ומתן ממשי בין הצדדים. לאחרונה הביע תסכול הולך וגובר מפוטין, וביולי הוא הציב למוסקבה אולטימטום כשהודיע כי יטיל מכסים כבדים עליה ועל מדינות שיקנו ממנה גז ונפט אם לא יושג איתה הסכם על סיום המלחמה בתוך 50 יום, עד 1 בספטמבר. בשבוע שעבר קיצר טראמפ את האולטימטום הזה, עד יום שישי הקרוב. הוא הסביר שהוא "מאוכזב" מפוטין וצופה שממילא תשובתו תהיה שלילית.
6 צפייה בגלריה
וויטקוף במפגש קודם עם פוטין באפריל השנה. הזדמנות אחרונה לפני הסלמה
(צילום: Gavriil Grigorov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
רויטרס פרסמה היום דיווח מעמיק על הלך הרוח של פוטין לקראת פקיעת הדדליין, מפי שלושה גורמים המעורים בדיונים הנערכים בקרמלין – ולדבריהם ההערכה הזו של טראמפ מדויקת: פוטין לא צפוי לטענתם להיכנע לאיום הסנקציות האמריקני, בין היתר כיוון שהוא מאמין שרוסיה "מנצחת" במלחמה באוקראינה ומעוניין להשלים את יעדו – כיבוש כל השטחים שעוד נותרו בשליטת קייב בארבעת המחוזות האוקראיניים שרוסיה הכריזה על סיפוחם בשלבים הראשונים של המלחמה (דונייצק ולוהנסק שבחבל דונבאס וכן חרסון וזפוריז'יה).
לדברי הגורמים, פוטין גם לא מאמין שלסנקציות אמריקניות נוספות תהיה השפעה ממשית אחרי שהסנקציות המערביות הכבדות, שהוטלו מאז פרוץ המלחמה לפני שלוש וחצי שנים, לא הצליחו להכניע את הכלכלה הרוסית. שניים מהגורמים הדגישו כי המנהיג הרוסי אמנם לא רוצה "להכעיס" את טראמפ, ומבין שסירוב להפסקת אש עשוי להביא להחמצת הזדמנות ליחסים טובים עם וושינגטון, אבל לדבריהם פוטין לא יכול לוותר על יעדי המלחמה שלו.
אחד הגורמים אף טען כי פוטין "מודאג" מהתסכול שהביע טראמפ, אבל לדבריו הוא אינו יכול לנצור כעת את האש כשהכוחות הרוסיים מתקדמים בחזית – לטענת הגורם מהלך שכזה לא יהיה מקובל לא על העם הרוסי ולא על הצבא הרוסי. גורם נוסף הדגיש כי פוטין "מעריך" את מערכת היחסים שלו עם טראמפ: "יש לו פשוט עדיפות עליונה – פוטין לא יכול לסיים את המלחמה רק בגלל שטראמפ רוצה זאת".
6 צפייה בגלריה
פוטין מאמין שהוא מנצח, ו"לא ייכנע". הקרבות בדונבאס
(צילום: AFP PHOTO / Press service of the 24th Mechanized Brigade of Ukrainian Armed Forces)
רוסיה אכן נהנית ממומנטום בקרבות באוקראינה, ורק בחודש שעבר דווח כי היא כבשה שם שטחים בהיקף של 502 קמ"ר. לפי אחד הגורמים ששוחחו עם רויטרס ומעורים בפרטי הדיונים בקרמלין, הפיקוד הצבאי הרוסי אמר לפוטין כי החזית האוקראינית "תתפורר" בתוך חודשיים או שלושה. עם זאת, ההישגים של רוסיה נעשים במחיר של אבדות כבדות לכוחותיה, ובפועל השטח שכבשה קטן למדי ביחס לשטחה העצום של אוקראינה: לפי דו"ח מהחודש שעבר של מכון המחקר האמריקני Center for Strategic and International Studies, רוסיה כבשה בתוך כשנה אחת רק כ-5,000 קמ"ר מידי אוקראינה, 1% מכל שטחה.
לפי הדיווח של רויטרס, בקרמלין גם לא בטוחים בכלל שטראמפ יממש את איומו להטיל מכסים כבדים על מדינות שירכשו מרוסיה נפט וגז, כמו הודו וסין. אחד הגורמים הזכיר שבעבר טראמפ כבר ניפק איומים וחזר בהם או פשוט לא פעל על פיהם. הגורם טען כי קשה לדמיין את סין נכנעת לארה"ב ומפסיקה בגלל איום הסנקציות לרכוש נפט רוסי. גם הודו סירבה עד כה להיכנע לדרישה הזו של טראמפ, והוא הביע כלפיה את זעמו בסוף השבוע האחרון, כשטען כי "לא אכפת לה" מכך שאזרחים נהרגים באוקראינה.
אירופה משלמת: נשק אמריקני במיליארד דולר לקייב
בניגוד לדיווח ברויטרס, ברשת "בלומברג" פרסמו הערב דיווח מקביל שבו נטען כי בקרמלין כן מקווים להגיע לסיכום כלשהו בדיונים שיערוך במוסקבה השליח וויטקוף. לפי הדיווח רוסיה שוקלת אפשרות של "הפסקת אש אווירית", אבל גם בו הודגש כי פוטין לא יסכים להפסקת אש כוללת – בגלל המומנטום של כוחותיו בחזית.
במקביל לאיום בסנקציות כבדות, התוכנית של טראמפ לחימוש אוקראינה במימון אירופי – בניגוד לאופן שבו וושינגטון מימנה בעצמה את הנשק הרב ששלחה לקייב בתקופת ביידן – ממשיכה לקרום עור וגידים. היום הודיעו דנמרק, שבדיה ונורבגיה כי ירכשו מארה"ב עבור אוקראינה נשק ומערכות יירוט בשווי חצי מיליארד דולר, ועל סכום דומה הודיעה אתמול הולנד.
נשיא אוקראינה זלנסקי שוחח היום עם טראמפ, ובהודעה שפרסם בהמשך שיבח את המדינות האירופיות הללו והבטיח ששיתוף הפעולה עם חברות נאט"ו יימשך. הוא הוסיף כי שוחח עם טראמפ על הסנקציות שהוא מייחל שארה"ב תטיל על רוסיה: "הייתה לי שיחה פרודוקטיבית עם הנשיא טראמפ, כשהמיקוד היה על הדרך להביא לסיום המלחמה", מסר, וציין כי "תיאם עמדות" עם הנשיא האמריקני.
