נשיא המדינה יצחק הרצוג אמר כי אלון שמריז, יותם חיים וסאמר טלאלקה "פעלו בנחישות ובתושייה כשניסו להציל את עצמם מידם הרצחנית של שוביהם כנגד כל הסיכויים. הסיפור הבלתי ייאמן הזה, וסופו הנורא, פילחו את לב כולנו". בטקס להוקרת גבורת החטופים שנמלטו מהשבי ונורו בשוגג על ידי צה"ל, אמר הרצוג כי "מסעם נגמר באופן טרגי עם מותם בשדה הקרב. הכאב המתסכל על מה שעשוי היה להיות ועל התקוות שנגוזו צרב את הלב של אומה שלמה. סיפורם הוא בראש ובראשונה סיפור של גבורה עילאית, גבורה שהרגשתי צורך להוקיר". הוא הוסיף כי "אנחנו לא שוכחים לרגע את החטופים. הברית בין המדינה לאזרחיה מחייבת אותנו לפעול ולהשיב את הבנים והבנות הביתה".
(גלעד כהן)
