מקורות בבתי החולים ברצועת עזה טוענים כי מאז שעות הבוקר היום (רביעי) נהרגו 75 פלסטינים מירי צה"ל, בהם 53 בעיר עזה לבדה. עוד קודם לכן תועדו עקורים רבים עוזבים את העיר עזה בצל הפעולה הקרקעית של צה"ל באזור, על אף שמאות אלפים עדיין שוהים בה.
בעוד שהלחימה נמשכת, דובר צה"ל בשפה הערבית, אלוף-משנה אביחי אדרעי, הודיע מוקדם יותר לתושבי העיר עזה כי יפתח נתיב "מילוט" נוסף מהעיר דרומה, דרך רחוב סלאח א-דין, מהשעה 12:00 היום ועד יום שישי ב-12:00.
העקורים מתפנים מהעיר עזה
(צילום: רויטרס )
8 צפייה בגלריה
מימין: תקיפות צה"ל, משמאל: העקירה ההמונית מעזה
(צילום: AP Photo/Abdel Kareem Hana, Jack GUEZ / AFP)
בצל הלחימה באו"ם הביעו היום "דאגה עמוקה" מכך שהמזון אוזל בצפון העיר עזה, שם לדבריו מאות אלפי פלסטינים "כבר חוו רעב" אחרי שישראל סגרה את המעבר היחיד לאזור בשבוע שעבר. בשלב זה מאות אלפי עזתים עדיין נמצאים במחסות בעיר, אחרי שהתעלמו מאזהרות צה"ל בנוגע ללחימה בסביבה.
"ישנם חששות כבדים בנוגע לדלדול מלאי הדלק והמזון תוך ימים ספורים, שכן אין כעת נקודות כניסה ישירות לסיוע בצפון עזה, ואספקה חדשה מדרום לצפון הופכת למאתגרת יותר ויותר בעקבות עומסי כבישים גוברים וחוסר ביטחון", מסר בהצהרה נציג האו"ם לתיאום סיוע הומניטרי (OCHA). עוד נמסר כי מעבר זיקים נסגר ב-12 בספטמבר, ומאז לא מצליחים ארגוני סיוע להעביר אספקה לאזור.
בושארא חלידי, ראש הארגון הבינלאומי Oxfam הנאבק בעוני ברחבי העולם, אמרה ייתכן כי סגירת המעבר עשויה להיות "אסטרטגיה נוספת לאילוץ האוכלוסייה לעבור דרומה".
עביר אתפא, דובר תוכנית המזון העולמית שהשתמשה במעבר לפני סגירתו, הוסיף: "יש צורך דחוף לפתוח נקודת גבול פעילה בצפון (עזה) לאספקה הומניטרית חיונית ומצילת חיים".
בינתיים, שר הביטחון ישראל כ"ץ התייחס ברשת X לפעולה הקרקעית בעיר עזה, וכתב ברשת X: "אתמול עם תחילת התמרון הקרקעי והעברת אחריות הפיקוד למפקדי האוגדות בשטח, הושמדו בעזה 25 מגדלי טרור! מספר עצום ומשמעותי. כדי להסיר כל איום צליפה מעל הכוחות המתמרנים סוכלו מחבלים ונהרסו תשתיות טרור. תושבי עזה נדרשו לעבור דרומה לשם הגנתם".
כ"ץ הוסיף בהמשך כי "אם החמאס לא ישחרר את החטופים ויתפרק מנשקו עזה תיחרב ותיהפך לאנדרטה לאנסי ומרצחי החמאס".
לאחר גל התקיפות המשמעותי בעזה בלילה שבין הימים שני לשלישי, שנשמע היטב עד למרכז הארץ, אלפי עזתים עזבו את העיר שעומדת בפני כיבוש של צה"ל. נכון לשעות הערב שלשום, יותר מ-350 אלף עזתים עזבו את "בירת חמאס" - וההערכה במערכת הביטחון היא שעם התקדמות התמרון קצב התפנות האוכלוסייה מהעיר יגבר.
אתמול אמרו שני גורמים רשמיים בישראל ל-CNN כי החלה הכניסה הקרקעית לעיר עזה. אחד מהם ציין כי הפלישה תהיה "מדורגת" בתחילתה. בצל ההכנות לשלב הקרקעי של מבצע "מרכבות גדעון ב'", הפלסטינים דיווחו שלשום על "חגורת אש" בצפון-מערב העיר עזה ועל תקיפות אוויריות באזור - ובתיעודים נראו שמי העיר עזה כתומים מאותן מהלומות אש. מעט לאחר מכן דווח גם על טנקים ברחוב אל-ג'לאא, בלב העיר עזה - ועל מנוסה המונית מהאזור.
