"הם יחטפו היום קשה מאוד": האיום החדש הזה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על איראן נמסר לאחר שארבעה מפציצי B-1 אמריקניים נחתו בימים האחרונים בבריטניה, וברקע הערכות שונות שלפיהן היום (שבת) - בדיוק שבוע אחרי פרוץ המלחמה - צפויה מתקפה דרמטית על איראן.
בפוסט שפרסם טראמפ הוא התייחס להתנצלות שמסר נשיא איראן מסעוד פזשכיאן למדינות המפרץ, ולאמירתו כי טהרן לא תתקוף אותן, "אם לא נותקף משטחן". "איראן, שמוכה עד עפר, התנצלה ונכנעה לשכנותיה במזרח התיכון, והבטיחה שלא תירה עליהן עוד", אמר טראמפ - אף שאחרי אותה הצהרה של פזשכיאן המשיכו הפיצוצים בשורת מדינות מפרציות.
לדברי טראמפ, "ההבטחה הזו ניתנה רק בגלל המתקפה הבלתי-פוסקת של ארצות הברית וישראל. הם חיפשו להשתלט ולשלוט במזרח התיכון. זו הפעם הראשונה שאיראן אי פעם הפסידה, במשך אלפי שנים, למדינות המזרח התיכון הסובבות אותה. הם אמרו: 'תודה לך הנשיא טראמפ'. ואני אמרתי: 'על לא דבר!'".
נשיא ארצות הברית אמר כי "איראן כבר איננה 'הבריון של המזרח התיכון'. במקום זאת היא 'הלוזרית של המזרח התיכון', וכך תהיה במשך עשורים רבים עד שתיכנע או, סביר יותר, תקרוס לחלוטין. היום איראן תחטוף מכה קשה מאוד! נשקלת ברצינות השמדה מוחלטת של קבוצות ואנשים שלא נחשבו למטרות תקיפה עד רגע זה, וזאת בגלל ההתנהגות הרעה של איראן".
אותו איום במתקפה מגיעה לאחר שטראמפ כבר אמר כי ארצות הברית מתכוננת ל"מכה הגדולה" נגד איראן, ולאחר שארבעה מפציצי B-1 לנסר של חיל האוויר האמריקני נחתו בימים האחרונים בבריטניה. המטוסים האסטרטגיים ארוכי-הטווח מסוגלים לשאת עד 24 טילי שיוט, מה שהופך אותם לאחד המפציצים הקונבנציונליים החזקים ביותר בארסנל האמריקני. אחד המפציצים שנחת בבריטניה נושא את השם "סימפוניית ההרס", ועל גופו מצויר איור ברוח זו.
הגעתם של המפציצים לבריטניה אירעה בזמן שהפנטגון מבטיח להגביר את קצב התקיפות נגד איראן. המפציצים, שכל אחד מהם עשוי לעלות עד 2 מיליארד דולר, מסוגלים לבצע משימות ארוכות טווח תוך הימנעות מגילוי. משקל כל מפציץ 86 טון, והם נחשבים למפציצים המהירים ביותר בחיל האוויר האמריקני, עם מהירות של 1,450 קמ"ש.
B-1 מופעל על-ידי צוות של ארבעה אנשים וכולל בין היתר מערכות מכ"ם מתקדמות, ניווט GPS לפגיעה מדויקת במטרות ומערכות לוחמה אלקטרונית ושיבוש מכ"ם. בעבר הוא שימש בפעילות צבאית בסוריה, לוב, אפגניסטן ועיראק - ולפי דיווחים האמריקנים השתמשו גם בפתח המלחמה באיראן, לתקיפת אתרי טילים. חיל האוויר האמריקאי מציין באתרו כי: "ה-B-1 נושא את המטען הקונבנציונלי הגדול ביותר של חימוש מונחה ולא-מונחה בארסנל חיל האוויר, והוא עמוד השדרה של כוח המפציצים ארוכי הטווח של ארה״ב".
בבסיס פיירפורד בגלוסטרשייר תועד גם מטוס התובלה הענק C-5M סופר גלקסי, שיכול לשאת שני טנקי M1 אברמס, שישה מסוקי אפאצ'י או 36 כלי רכב צבאיים. ב"דיילי מייל" צוטטו גורמים שאמרו שהיום עשוי להיות ה-D-Day למתקפת הפצצה אדירה חדשה. בעיתון נטען כי לפי המומחים, ארצות הברית עשויה גם להשתמש בפצצה הענקית GBU‑43/B Massive Ordnance Air Blast, המכונה "אם כל הפצצות" - פצצה במשקל כ-10 טון שיכולה ליצור מכתש בקוטר של יותר מ-300 מטר.
