מתחקיר צה"ל על הטבח בקיבוץ ניר עוז ב-7 באוקטובר עלה כי בשיאה של הפלישה, שהו בו יותר מחבלים עזתים מאזרחים ישראלים - וללא אף חייל צה"ל. בין 400 ל-500 מחבלי חמאס שרצו בקיבוץ באותה העת, לצד 385 תושבים (מתוך 420), בהם עובדים זרים. בנוסף, על אף מיקומו של הקיבוץ כשלושה ק"מ מהגבול עם רצועת עזה ובפאתי העיר חאן יונס, אף מוצב צה"לי לא חצץ בינו לבין הגבול - מה שהוגדר ככשל מובנה של פיקוד הדרום לאורך השנים.