בעלות בריתה של ארה"ב במפרץ הפרסי מתקרבות להצטרפות למלחמה נגד איראן, ומאמצות עמדה נוקשה יותר - בעקבות תקיפות מתמשכות שפגעו בכלכלות שלהן, ועלולות להעניק לטהרן שליטה ממושכת על מצר הורמוז. כך דיווח העיתון "וול סטריט ג'ורנל".
הצעדים האחרונים של מדינות המפרץ מסייעים לארה"ב לבצע תקיפות אוויריות, ומאיימים על הכלכלה האיראנית, אך עדיין לא מדובר בפריסת כוחות צבאיים – קו שמנהיגי המפרץ קיוו שלא יצטרכו לחצות, אך כרגע שוקלים זאת בכובד ראש.
לפי וול סטריט ג'ורנל, לאחרונה הסכימה סעודיה לאפשר לכוחות האמריקניים להשתמש בבסיס חיל האוויר "המלך פהד", בצד המערבי של חצי האי ערב, כדי לתקוף את איראן. סעודיה הצהירה לפני המלחמה שהיא לא תאפשר להשתמש במתקניה או במרחב האווירי שלה לתקיפות נגד איראן – ניסיון להישאר מחוץ למערכה, שנכשל אחרי שאיראן התחילה לשגר טילים וכטב"מים על מתקני אנרגיה סעודיים מרכזיים ועל הבירה ריאד. יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן רוצה להחזיר כעת את מדיניות ההרתעה ונמצא על סף החלטה להצטרף לתקיפות. "זה רק עניין של זמן עד שהממלכה תיכנס למלחמה", אמר גורם ששוחח עם וול סטריט ג'ורנל.
"הסבלנות של סעודיה מול התקיפות האיראניות היא לא בלתי מוגבלת", אמר בשבוע שעבר לכתבים שר החוץ הסעודי פייסל בן פרחאן, אחרי סדרת תקיפות איראניות על תשתיות האנרגיה במפרץ. "כל מי שמאמין שמדינות המפרץ לא מסוגלות להגיב – טועה".
במקביל איחוד האמירויות מתחילה לנקוט צעדים נגד נכסים בבעלות איראנית, שוקלת לשלוח כוחות צבאיים לזירת הלחימה ומתנגדת להפסקת אש שתשאיר חלק מהיכולות הצבאיות של איראן בשלמותן. לאחרונה נסגרו בדובאי "בית החולים האיראני" ו"המועדון האיראני", ואיחוד האמירויות הודיעה כי "מוסדות מסוימים שקשורים ישירות למשטר האיראני ולמשמרות המהפכה ייסגרו במסגרת צעדים ממוקדים, אחרי שנמצא כי נעשה בהם שימוש לקידום אג'נדות שאינן משרתות את העם האיראני ועוברות על החוק של איחוד האמירויות".
במשך שנים מהווה איחוד האמירויות מרכז פיננסי לעסקים ואישים איראנים. אחרי שאיראן תקפה אותה היא איימה להקפיא נכסים איראניים בשווי של מיליארדי דולרים.
מדינות המפרץ אמנם הצהירו שלא ישתתפו בתקיפות נגד איראן, ולא יאפשרו להשתמש במרחב האווירי שלהן כדי לתקוף אותה, אך המציאות מורכבת יותר: סרטונים שהגיעו לידי וול סטריט ג'ורנל מצביעים על כך שחלק משיגורי הטילים נגד איראן יצאו מבחריין, ושחמישה מטוסי תדלוק של חיל האוויר האמריקני נפגעו מטיל איראני בבסיס "הנסיך סולטאן" בסעודיה.
במהלך המלחמה נגד ארה"ב וישראל שיגרו האיראנים מטחים כבדים למדינות הערביות השכנות. טהרם תקפה מלונות יוקרה, נמלי תעופה, בתי זיקוק ומחסני דלק, ואיחוד האמירויות נאלצה להדוף יותר מ-2,000 תקיפות מאיראן. מנהיגי מדינות המפרץ – ובמיוחד האמירויות וסעודיה – לוחצים על טראמפ לסיים את העבודה ולהשמיד את היכולות הצבאיות של איראן.
גורמים שבקיאים בפרטים אמרו לוול סטריט ג'ורנל שהמנהיגים במדינות המפרץ מבינים שייתכן שהם יצטרכו להעניש את איראן - כדי להחזיר את מדיניות ההרתעה שלהם.
תקיפה ישירה של סעודיה או האמירויות נגד איראן עלולה לסכן אותן במידה וטראמפ יחליט במפתיע לסיים את המלחמה – ויותיר אותן לבדן. בנוסף הן חוששות שהמעורבות שלהן תהיה סמלית, ולא תשנה את מהלך המלחמה. מדינות המפרץ מתוסכלות מכך שאינן מסוגלות להשפיע במדינה משמעותית על ההחלטות של ממשל טראמפ – למרות השותפות הביטחונית בין הצדדים.
