ג'יימס ברודנקס טען שהוא לא היה האיש שירה למוות ורצח שניים בשוד קטלני שאירע לפני 18 שנים בטקסס. הוא טען שהתביעה השתמשה נגדו במילות שיר ראפ שכתב. אבל זה לא עזר לו. אתמול (חמישי) הוא הוצא להורג בזריקת רעל בכלא בהאנטסוויל, טקסס, 113 ק"מ מצפון ליוסטון - כשאשתו הטרייה צופה מהצד וקוראת "אני אוהבת אותך". כמה שעות לפני כן, דחה בית המשפט העליון בארצות הברית את בקשת עורכי דינו לעצור את ההוצאה להורג.
לפי התביעה, ברודנקס (37) ובן דודו, דמאריוס קאמינגס, ירו למוות בסטיבן סוואן ובמתיו באטלר בחניה של אולפן הקלטות בפרבר גרלנד של דאלאס בשנת 2008 - ושדדו אותם. קאמינגס נשלח למאסר עולם ללא אפשרות של מתן חנינה. במילותיו האחרונות, ביקש ברודנקס סליחה מבני המשפחה של הקורבנות, שכמה מהם היו נוכחים בהוצאה להורג, אבל המשיך לטעון כי הוא לא הרוצח.
הדיווח בארה"ב על הוצאתו להורג של ג'יימס ברודנקס
"אני מתפלל לאלוהים שתסלחו לי", אמר, לאחר שנשאל על ידי הסוהר אם ברצונו למסור הצהרה אחרונה. "למרות מה שאתם חושבים עליי, אני מתפלל לאלוהים שהתפילה תיענה. אבל לא משנה מה אתם חושבים, טקסס טעתה. אני חף מפשע. העובדות מדברות בעד עצמן. נקודה".
בעת ההוצאה להורג זעקה אשתו טיאנה קרסניקי, שהייתה אחת מעדי הראייה להוצאה להורג, "אני אוהבת אותך". היא הייתה נסערת, ניגשה לחלון תא ההוצאה להורג בזרועות פרושות, ולבסוף נאלצו לסייע לה לצאת מהכלא. כאשר החל לקבל את חומר ההרדמה הקטלני פנטוברביטל, ברודנקס הפציר בתומכיו להמשיך להיאבק. "אל תוותרו" אמר, ואז כבר לא יכול היה לדבר יותר. מותו נקבע 21 דקות לאחר מכן.
אשתו כתבה בטיקטוק לאחר ההוצאה להורג: "הם הרגו את בעלי. הוא סבל כל כך מהזריקה הקטלנית עד שאפו דימם. המשפחות צחקו. זה צדק?". קרסניקי, סטודנט למשפטים בת 31 מבריטניה ואם לילד, פגשה את ברודנקס לראשונה בשנת 2024, בעת שחקרה פערים גזעיים במערכת המשפט בארצות הברית, כחלק מלימודי התואר השני שלה. לאחר שנפגשה איתו לראשונה לצורך המחקר, הם החלו ברומן ובשיחות של "שש-שבע שעות ביום", לדבריה. ימים ספורים לפני ההוצאה להורג, השניים התחתנו.
בראיון לרשת ITV היא הודתה כי החתונה בטקסס, אחרי 90 יום שבהם היו ביחד, "לא הייתה הכי רומנטית". לדבריה, "זה היה מבעד לזכוכית. לטקסס יש חוקים נוקשים של איסור קשר עם נידונים למוות. זה היה טקס קצר של 20 דקות, אומרים את הנדרים וזהו, זה הזמן ללכת". היא הודתה כי לא קיבלה תמיכה מבני משפחתה: "אף אחד לא שמח, זה לא מערכת היחסים הקונבנציונלי הרגילה, אבל זה בסדר. אני לגמרי מבינה".
התובעים אמרו כי ברודנקס, בן 37, הודה בירי, וסיפר לעיתונאים במהלך ראיונות מהכלא כי "אני לחצתי על ההדק" וכי אין לו חרטה. עורכי דינו התמקדו בערעוריו האחרונים בשני נושאים: קאמינגס הודה לאחרונה כי הוא היה זה שירה, וזכויותיו החוקתיות של ברודנקס הופרו לטענתם משום שהתובעים פסלו מושבעים פוטנציאליים במהלך משפטו על בסיס גזע.
"אני הולך לספר את זה כמו שצריך לספר, שזה הייתי אני, שאני הייתי הרוצח. אני יריתי במת’יו באטלר, בסטיב סוואן", אמר קאמינגס לאחרונה מהכלא בסרטון שנעשה כחלק מהמאמצים לעצור את הוצאתו להורג של ברודנקס. עורכי דינו של ברודנקס טענו בערעור קודם כי התובעים הפרו את זכויותיו בכך שהשתמשו בחלק ממילות הראפ שכתב כדי להציגו כאדם אלים ומסוכן. ראפרים מובילים, ובהם טראוויס סקוט, הגישו לעליון חוות דעת התומכת בערעורו של ברודנקס.
2 צפייה בגלריה
ג'יימס ברודנקס. השלישי שהוצא להורג השנה בטקסס
(צילום: AFP PHOTO / Texas Department of Criminal Justice)
בנוסף טענו עורכי דינו בערעור כי שבעת המועמדים השחורים למושבעים הודחו על בסיס גזעם, "תוך שימוש בגיליון נתונים במהלך בחירת המושבעים שבו הודגשו רק שמותיהם של כל המושבעים השחורים". מושבע שחור אחד הוחזר בהמשך להרכב המושבעים. בפסק דין משנת 1986 קבע בית המשפט העליון של ארצות הברית כי פסילת מושבעים בשל גזעם אינה חוקית.
תרזה באטלר, אמו של מת’יו באטלר, ביקשה כי ההוצאה להורג תימשך. "הווידוי כביכול הזה של קאמינגס הוא רק טקטיקת עיכוב מצד צוות ההגנה הנואש של ברודנקס. הכול שקר", כתבה בפוסט ברשת.
ברודנקס היה האדם השלישי שהוצא להורג השנה בטקסס והעשירי בארצות הברית. טקסס החזיקה היסטורית במספר ההוצאות להורג הגבוה ביותר מכל מדינה אחרת. כשעה לפני הוצאתו להורג של ברודנקס, פלורידה הוציאה להורג את ג’יימס ארנסט היצ’קוק, בן 70, לאחר שהכה וחנק למוות את אחייניתו החורגת, בת 13.
