מפקד פיקוד אירופה של צבא ארה"ב הזהיר את בכירי הפנטגון כי אם לא תישלח למזרח התיכון משחתת נוספת, הוא ייאלץ להגיע למצב שבו עליו לבחור להגן על "המולדת" ולא על ישראל. לפי ה"וושינגטון פוסט", גנרל אלכסוס גרינקוויץ' העביר את המסר לבכירי הפנטגון בכתב, וציין כי לא יוכל להגן על ישראל מירי טילים בליסטיים.
תיעוד מפעילות חיל הים האמריקני בהורמוז
(צילום: מתוך חשבון ה-X של CENTCOM)
גורם ביטחוני בארה"ב אמר כי הפנייה של הגנרל דומה לפניות קודמות של גנרלים לפנטגון - והיא מהווה דוגמה למצב שבו הגנרלים מתחרים על נשק ומשאבים מוגבלים. הצי האמריקני פועל גם לאכיפת המצור על איראן, ולאורך השנים כלי השיט שלו היו מעורבים ביירוט טילים ששוגרו לעבר ישראל גם מצד החות'ים בתימן וגם מצד שלוחים אחרים של איראן.
הדיווח בוושינגטון פוסט מגיע בצל חששות מפני חידוש הלחימה העצימה בין ארה"ב וישראל לאיראן, לאחר קריסת הפסקת האש השברירית שנשענה על מזכר ההבנות שנחתם בין וושינגטון וטהרן. בנוסף, לאחרונה התרבו דיווחים כי מלאי המיירטים של הכוחות האמריקניים במזרח התיכון הידלדל במידה משמעותית עקב חודשי הלחימה.
ב"פוסט" נטען כי כוחות הצי האמריקני נשחקו במיוחד עקב אכיפת המצור שהוטל על הנמלים האיראניים בתגובה לניסיונה של טהרן להשתלט על מצר הורמוז.
משחתת של צבא ארה"ב
(צילום: CENTCOM)
עוד צוין כי משחתות אמריקניות בים התיכון סייעו לישראל במשך שנים במשימות הגנה. "ספינות הקרב", נכתב, "המצוידות ברדאר עוצמתי וחמושות במגוון רחב של טילים, יירטו שיגורים שכוונו לעבר ישראל לא רק על-ידי איראן, אלא גם על-ידי החות'ים בתימן שטהרן חימשה וציידה".
פיקוד המרכז האמריקני הוא חיוני ללחימה נגד איראן, שכן עליו מוטלת האחריות לתיאום המבצעים הצבאיים במזרח התיכון. במקביל, תחת אחריותו נופלת גם ההיערכות לקראת איום רוסי אפשרי, שעלול לצאת לפועל כפלישה של מוסקבה לטריטוריות המוגנות על-ידי ברית נאט"ו.
חמש משחתות של הצי האמריקני מוצבות באזור ועוגנות לפרקים בבסיס האמריקני ברוטה שבספרד. משחתת שישית צפויה להצטרף לקבוצה עד סוף 2026, אך בכירים בפנטגון ציינו כי בעיות תחזוקה שהצטברו עקב הלחימה העצימה מול איראן "סיבכו את הדברים עבור הגנרל גרינקוויץ'".
