מעט אחר חצות הלילה (בין ראשון לשני), היה כוח פטרול של גדוד המילואים 8211 בדרכו אל הכפר הפלסטיני טמון שדרומית לג'נין - שם פועלים חמושים רבים. מדובר בגדוד שגויס כבר מ-7 באוקטובר, והכוח - בפיקודו של המג"ד - יצא לסיור כחלק מתפיסת ההפעלה לשימור התנועה במרחב.
זירת פיצוץ המטען
בפטרול היו רכב מסוג "דוד" ושני כלי רכב מסוג פנתר. באחד הצירים, בפאתי שטח טמון, הג'יפ של המג"ד - שהיה ראשון בכוח - עלה על מטען שהתפוצץ מלפנים, בין המג"ד לנהג רס"ל במיל' אביתר בן יהודה. השניים נפצעו קשה, אך בעוד הקצין פונה לטיפול בבית החולים - מותו של הנהג נקבע במהלך הפינוי עם חיל האוויר. שלושה פצועים נוספים פונו משם, והכלים כולם חולצו.
מתחקיר ראשוני עולה כי המטען שהתפוצץ על הכוח היה מטען מאולתר ולא תיקני. לצה"ל לא היה מודיעין על כך שהציר ממולכד, ולכן גם לא עבר במקום D-9 לפני.
"לתפוס את המחבלים לפני שיגיעו לאזרחים"
בינתיים, הרמטכ״ל, רב-אלוף הרצי הלוי, מסר בהערכת מצב על יהודה ושומרון: "לצד ההיערכות העצימה בהגנה ברצועת עזה, עלינו להיות ערוכים למבצעים משמעותיים ביהודה ושומרון כבר בימים הקרובים כדי להקדים ולתפוס את המחבלים לפני שיגיעו לאזרחינו". כמו כן, הרמטכ״ל הנחה לגבש את התוכניות להמשך הלחימה - גם ברצועת עזה ולבנון.
הכפר טמון נמצא בבקעת הירדן - והוא חלק ממחומש הכפרים. חטיבת הבקעה עורכת בשבועות האחרונים פעילות אגרסיבית למדי בכפרים, בהם גם בטמון, שנחשב לכפר עם לא מעט מחבלים חמושים. החשש הגדול במערכת הביטחון הוא מהברחות של מטעני נפץ ואמל"ח דרך הגבול המזרחי - שבכוחן להפר את האיזון היחסי בשטחי יהודה ושומרון.
על הרקע הזה, ובצל דברי הרמטכ"ל, פיקוד המרכז קיבל לאחרונה שבע פלוגות שחולקו לחטמ"רים השונים ברחבי יהודה ושומרון. אל מול הרצונות של חמאס להוציא לפועל פיגועים באזור, צה"ל ייצר נקזים ומחסומים בצירים לכלי רכב פלסטיניים. אותם כלי רכב יעברו בידוק לפני שיעלו על הצירים המשותפים לישראלים ולפלסטינים, כדי לנסות ולסכל את פיגוע הירי הבא.
צה"ל גם נערך לכך ששחרור המחבלים מבתי הכלא הישראליים עלול להביא לגילויי שמחה ותהלוכות חמושים ביו"ש, דבר שעלול להגביר את המוטיבציה של "מחבלים בודדים" לבצע פיגוע ללא התארגנות מראש. לשם כך, נערך כל מח"ט בגזרתו לדכא כל תהלוכה שכזו, ובנוסף נערכו שיחות של רכזי שב"כ למשפחות המחבלים לבל יקיימו חגיגות בלב הערים.
למרות זאת, לא הצליחו בכוחות הביטחון למנוע את קבלת הפנים למחבלים בעיירה ביתוניא שסמוכה לכלא עופר, וגילויי שמחה - גם אם מצומצמים יותר - נצפו גם במזרח ירושלים ובמקומות בגדה המערבית. באחד הכפרים באזור מערב בנימין, התהלכו כמה עשרות עם דגלי חמאס, וכוחות צה"ל שהגיעו לשם החרימו 11 דגלים ופיזרו את ההתקהלות. בכפר טמון עצמו התארגנו עשרות לחגיגות, בהם חמושים, ובתגובה צה"ל העלה זיק לאוויר - וכשהפלסטינים שמעו אותו הם התפזרו.
