47 שנים לאחר שמפלצת מרושעת קמה באיראן לאיים על שלום העולם, המעצמה החזקה בתבל הציבה לה למטרה לשבור את מפרקתה. ישראל שותפה ליעד הזה, ואזרחי ישראל נדרשים שוב להפגין חוסן עד להשגתו. ההצהרות של נשיא ארה״ב וראש ממשלת ישראל לא מותירות מקום לספק: הפעם הולכים עד הסוף, ואם אזרחי איראן האמיצים יקומו ויעשו מעשה, הסוף יהיה טוב.
איראן הייתה יכולה למנוע את התקיפה האמריקאית רק בדרך אחת: להיכנע לשלוש דרישות הליבה של ארה״ב בנושא הגרעין. הדרישה הראשונה: הוצאת כל החומר המועשר שצברה בשנים האחרונות אל מחוץ לאיראן. הוצע לה לקבל את תמורתו בכסף מלא, אבל היא נדרשה לוותר על האחיזה בו. הדרישה השניה: פירוק כל המערכים התשתיתיים שמאפשרים העשרת אורניום. מדובר בשלושת המתקנים שבהם התקיים התהליך באמצעות רבבות צנטריפוגות (פורדו, נתנז, איספאהן), במתחמים חדשים שנבנים בימים אלה כחלופה ממוגנת יותר מאלה שהופצצו בחודש יוני האחרון ובמפעלים שמייצרים את הצנטריפוגות ורכיבים רלוונטיים נוספים. הדרישה השלישית: ההסכם יעמוד בתוקפו ללא הגבלת זמן. כפי שהדגיש הנשיא טראמפ בשיחותיו עם מנהיגי האזור: ״הנשיא אובמה לא הבין שהסכם בין מדינות לא עושים לשנים - אלא למאות שנים!״.
המנהיג העליון של איראן עלי חמינאי דחה על הסף את התנאים האלה. הוא העריך כבר לפני שנים שפני ארה״ב להפלת המשטר האיראני בכל מחיר. לאור זאת, חמינאי הנחה את מנהלי המו״מ מטעמו להתנגד לוויתור מהותי כלשהו. הוא העדיף לספוג פגיעה נסבלת יחסית במערכים הממשלתיים והצבאיים של איראן, מאשר להשלים עם השפלה שלאורך זמן תעמיד את שלטונו בסכנה.
הנחת המוצא של איראן היא שהממשל האמריקאי מוגבל ביכולתו לנהל מערכה ממושכת, ולכן היא נערכת להכיל את הפגיעות, לשמר את היכולת התפקודית הבסיסית שלה, לנסות לגרום נזק מירבי לכוחות האמריקאים באזור, ולהחזיק מעמד עד שטראמפ יאבד קשב ויישאב לעיסוק בנושא אחר
איראן לא טיפחה אשליות סרק לגבי היקף המערכה הצפויה. היא חזתה כיצד צבא ארה״ב נערך באזור המזרח התיכון בסדרי גודל שלא נראו בו למעלה משני עשורים. הנחת המוצא שלה היא שהממשל האמריקאי מוגבל ביכולתו לנהל מערכה ממושכת, ולכן איראן נערכת להכיל את הפגיעות, לשמר את היכולת התפקודית הבסיסית שלה, לנסות לגרום נזק מירבי לכוחות האמריקאים באזור, ולהחזיק מעמד עד שטראמפ יאבד קשב ויישאב לעיסוק בנושא אחר. החות׳ים עשו זאת בהצלחה במהלך מבצע ״פרש קשוח״ שעליו החליט טראמפ לפני כשנה: הם גילו יכולת עמידה איתנה לאורך מספר שבועות של תקיפות אינטנסיביות, עד שארה״ב החליטה להכריז על ניצחון מדומה ולסיים את האירוע. האתגר של ארה״ב כעת הוא לקעקע את תוכנית ההישרדות הזו מן היסוד - לא רק לנהל מבצע, אלא לעצב מהפיכה. זה החזון המתחייב מגודל השעה: לפעול לאורך זמן, ללא הפסקה, בקנה מידה חסר תקדים, על מנת לגרום להפלת המשטר. זה המענה הראוי היחיד לאיום האיראני שמתפתח בעקביות מאז 1979.
ההשתלטות האיסלאמית על איראן באותה שנה נחשבת לאחד מן האירועים המשפיעים ביותר על 50 השנים האחרונות. ההשלכות הגלובליות שלה לא נופלות מאירועים דרמטיים אחרים שחווה העולם בתקופה זו: התפרקות ברית-המועצות בשנת 1991, מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר 2001 בארצות-הברית, מהפיכת האינטרנט בשנות ה-90. מזה עשורים רבים משלמים מיליוני בני אדם מחירים כבדים כתוצאה מעליית המשטר השיעי הקנאי בטהרן. חוסר היציבות במזרח-התיכון, הפגיעה המתמשכת בכלכלה העולמית, תרומת איראן לפריחתם של אירגוני טרור כמעט בכל היבשות - אלה הן רק חלק מן הדוגמאות לכך. חולשתו חסרת התקדים של המשטר האיראני יצרה אפשרויות שאך לפני שנתיים נראו דמיוניות.
