המשטרה במנצ'סטר הודיעה היום (שישי) כי אחד משני ההרוגים בפיגוע בבית הכנסת בעיר ביום כיפור נהרג מירי שוטרים - ולא מהמחבל הדורס, שככל הנראה לא החזיק בנשק חם.
"אחד ההרוגים מת מפציעת ירי. כרגע ההערכה היא שהחשוד לא החזיק בנשק והיריות היחידות שנורו היו מקצין המשטרה המקומית", נכתב בהצהרה, "לכן, בכפוף לבדיקה משפטית נוספת, ייתכן שפציעה זו, למרבה הצער, נגרמה כתוצאה טרגית ובלתי-צפויה של הפעולה הדחופה שננקטה על ידי השוטרים כדי להביא לסיום התקיפה האכזרית הזו".
זמן קצר קודם לכן דווח בסוכנות הידיעות AFP כי ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר ביקר בזירת הפיגוע, שם ביקרה אתמול שרת הפנים המוסלמית שבאנה מחמוד. השרה קראה הבוקר למוחים פרו-פלסטינים לבטל את המחאות בצל הפיגוע הרצחני, לאחר שהמונים הניפו דגלי פלסטין והשמיעו קריאות נגד ישראל בעקבות ההשתלטות על המשט לעזה. היא טענה כי "צריך לתת לקהילה היהודית כמה ימים להתאבל", אך אמרה מנגד ש"הבעיות שמניעות את המוחים לא חדשות, הן קיימות כבר זמן מה והן לא יעלמו בימים הקרובים".
השרה המוסלמית התייחסה גם למחבל שביצע את הפיגוע, אזרח בריטי ממוצא סורי, ג'יהאד א-שאמי, ואמרה כי "זהותו לא הייתה ידועה לשירותי הביטחון". א-שאמי בן ה-35 קיבל את אזרחותו הבריטית ב-2006, כשהיה בן 16 ואחרי שהיגר מסוריה בילדותו. הוא גדל ממש מעבר לפינה הסמוכה לבית הכנסת "היטון פארק" בקראמפסול, פרבר קטן של העיר. לפי חלק מההערכות, א-שאמי היה אב. תמונה שפרסם אביו של המחבל בשנה שעברה הציגה אותו אוחז תינוק בזרועותיו. בכיתוב לתמונה שפורסמה בפייסבוק צוין: "ברוך הבא נכד".
מנהיג הימין בבריטניה נייג'ל פראג', העומד בראש מפלגת UK Reform, אמר כי "המראות של יהודים נטבחים ברחובות בריטניה זעזעו אותנו עד היסוד" - ותקף את שרת הפנים: "מאוכזבת? זה הכי הרבה שהיא יכולה לומר? אני מקווה שאתם זועמים ומפוחדים. הם לא הפגינו, הם חגגו. אני לא רוצה לדמיין אפילו מתי ראינו מראות מתועבים כל כך. זוהי בריטניה השבורה, זו עדות להתפרקות חברתית. זה מדאיג ומפחיד. ראש הממשלה עודד אותם עם ההכרה שלו בפלסטין".
לפי הדיווחים, הפיגוע החל בשעה 9:31 לפי השעון המקומי (11:31 שעון ישראל), כחצי שעה לאחר שהמתפללים החלו להתאסף במקום לתפילה לרגל יום כיפור, ועשרות מהם כבר היו שם כאשר המחבל דהר עם רכבו לקבוצה שהייתה בחוץ. המחבל יצא לאחר מכן מהרכב והחל לדקור את המתפללים, כשלפי העדויות מהמקום כל אלו שנדקרו היו יהודים חובשי כיפה. הוא ניסה לפרוץ לתוך בית הכנסת, אך המתפללים התבצרו במקום - והוא חוסל על ידי שוטרים, שש דקות אחרי תחילת הפיגוע.
לפי ההערכות, א-שאמי עבד כמורה פרטי, ולימד אנגלית ותכנות מחשבים. עדיין לא ידוע אם הוא הגיע לבריטניה כמבקש מקלט או דרך מסלול הגירה אחר, כמו למשל "איחוד משפחות" שמאפשר לאזרחים זרים לחבור לקרובי משפחה שלהם שכבר מתגוררים בבריטניה.
בבריטניה פורסם הבוקר כי השניים שנרצחו הם אדריאן דאולבי (53) ומלווין קרביץ (66). עוד ארבעה בני אדם נפצעו - שלושה מהם במצב קשה ובכללם מאבטח בית הכנסת שהתעמת עם המחבל. המשטרה המקומית מסרה כי המחבל, שבתחילה עלה חשד שנשא חגורת נפץ, נורה למוות על ידי השוטרים שהוזעקו למקום. בעקבות הפיגוע תוגברה האבטחה סביב בתי כנסת ומוסדות יהודיים ברחבי הממלכה.
ארגון השומרים בלונדון דיווח במקביל כי הוא נמצא בקשר הדוק עם המשטרה, שתגברה כאמור את האבטחה באזור. כחלק מהתוכנית, הארגון עצמו הגביר את הסיורים סביב בתי כנסת, מוסדות יהודיים ומרכזי קניות, שם נפרסו שוטרים חמושים. גם הסיורים ברחבי הארגון תוגברו במטרה לספק ביטחון והרתעה נוספת ברחבי הקהילה היהודית המקומית.
