קווי המתאר המסתמנים של ההסכם בין ארצות הברית לאיראן לסיום המלחמה כוללים פרדוקס גדול: התמריצים הכלכליים שנועדו לשכנע את טהרן לעמוד בהסכם עשויים לחזק דווקא את אחד הגופים המרכזיים שמולם פועלים וושינגטון ובעלות בריתה - משמרות המהפכה, שמוגדרים במדינות רבות במערב כארגון טרור. כך דווח היום (שבת) בסוכנות הידיעות רויטרס.
במשך שנים, משמרות המהפכה שגשגו בצל הסנקציות הבינלאומיות. הארגון בנה אימפריה כלכלית רחבת היקף, המשתרעת על פני מגזרים מרכזיים במשק האיראני - מנפט ובנייה, דרך ספנות ונמלים ועד תקשורת, תיירות ולוגיסטיקה. כעת, כשאיראן וארה"ב נערכות לשיחות על הסכם שעשוי לשחרר מיליארדי דולרים עבור טהרן ולפתוח מחדש את הכלכלה האיראנית להשקעות זרות - בין הנהנים הגדולים מכך עשויים להיות משמרות המהפכה.
ארבעה מקורות איראניים בכירים אמרו לרויטרס כי משמרות המהפכה נמצאים בעמדה ייחודית שתאפשר להם לגרוף נתח משמעותי מהתגמול הכלכלי הצפוי מהקלה בסנקציות, מחידוש יצוא הנפט ומהשקעות זרות. לדבריהם, מעורבותם העמוקה של משמרות המהפכה בכלכלה האיראנית עשויה גם להפוך לאחד המכשולים המרכזיים בדרך להסכם רחב יותר: הגדרתם כארגון טרור עשויה לסבך את ניסיונות המערב להסיר מגבלות כלכליות, מבלי לאפשר בפועל פעילות עסקית עם גופים הקשורים אליהם.
משמרות המהפכה, שהוקמו על ידי מנהיג המהפכה האיסלאמית רוחאללה חומייני, התחזקו מאוד תחת יורשו עלי חמינאי. הם צברו כוח פוליטי וכלכלי כשהובילו את מאמצי איראן להקרין כוח ברחבי המזרח התיכון, ובמקביל סייעו לדיכוי התנגדות מבית.
3 צפייה בגלריה
משמרות המהפכה סייעו להציב את מוג'תבא חמינאי כמנהיג העליון החדש, במקום אביו שחוסל
(צילום: AFP)
לפי הדיווח ברויטרס, מאז תחילת המלחמה ב-28 בפברואר, בתקיפות שבהן חוסל עלי חמינאי, משמרות המהפכה רק הרחיבו את כוחם בתוך איראן. הם סייעו להציב את בנו, מוג'תבא חמינאי, כמנהיג העליון החדש, ואף אותתו על תמיכתם בהסכם לסיום המלחמה.
אחד המקורות האיראניים הבכירים תיאר את משמרות המהפכה כ"מנצחים האמיתיים" של המלחמה. לדבריו, לאחר שסייעו להבטיח את הישרדותה של המערכת האיסלאמית באיראן, הם נמצאים בעמדה הטובה ביותר ליהנות מכל הסרה של סנקציות - בין היתר משום שבמשך עשורים ניהלו חלק גדול ממנגנוני עקיפת הסנקציות של המדינה. דובר מטעם משמרות המהפכה סירב להגיב לדיווח.
הסכם הביניים שהוכרז השבוע צפוי לאפשר מתן פטורים למכירות נפט שנמצאות תחת סנקציות. הסכם מקיף יותר שיושג בהמשך אף עשוי להסיר סנקציות נוספות ולהעניק לאיראן גישה לקרן שיקום בהיקף של 300 מיליארד דולר.
משמרות המהפכה אינם מפרסמים נתונים פיננסיים, אך מקור איראני בכיר נוסף אמר כי כל ניסיון להחיות את הכלכלה האיראנית צפוי להרחיב את טווח ההשפעה הכלכלי שלהם. לדבריו, הארגון כבר מחזיק ברשתות סחר בשווי מיליארדי דולרים, בפעילות נפט, במערכי ספנות ובעסקי בנייה.
טראמפ: איראן חייבת שיהיו לה טילים
זרוע הבינוי וההנדסה של משמרות המהפכה, "חאתם אל-אנביא", מפקחת על מאות חברות הקשורות לארגון ופועלות בפרויקטים מרכזיים של תשתיות ואנרגיה. לפי הודעות רשמיות ורשומות ציבוריות, לזרוע הזו יש גם מעורבות בתחומי התקשורת, ייצור המכוניות, התיירות והלוגיסטיקה. הבית הלבן לא מסר תגובה לדיווח.
אחת הסיבות לכך שמשמרות המהפכה עשויים ליהנות במיוחד מההקלות היא חוקי ההשקעות באיראן, המחייבים חברות זרות לעבוד עם שותפים מקומיים. בשל מספרן העצום של החברות הקשורות לארגון, הן עלולות להפוך בפועל לשומרות הסף של משקיעים זרים שירצו להיכנס למגזרים הרווחיים ביותר באיראן.
המשמעות היא שחברות מערביות שיחזרו לשוק האיראני עלולות למצוא את עצמן פועלות לצד גופים הקשורים למשמרות המהפכה, או דרכם - גם בלי להתקשר איתם ישירות. מצב כזה עלול לחשוף אותן לסיכון משפטי, אם סנקציות מסוימות הקשורות למשמרות המהפכה יישארו בתוקף.
"משמרות המהפכה הם הגוף שמושך בכל החוטים מאחורי מגזר הנפט, ולכן אי אפשר להתעלם מכל ההשלכות המשפטיות של עשיית עסקים איתם", אמר לרויטרס ג'רמי פאנר, חוקר סנקציות לשעבר במשרד האוצר האמריקני, וכיום שותף במשרד עורכי הדין Hughes Hubbard & Reed.
3 צפייה בגלריה
טראמפ. פרישתו מהסכם הגרעין הקודם והרחבת הסנקציות הקשו על משמרות המהפכה
(צילום: AP Photo/Manuel Balce Ceneta)
לדבריו, גם אם הסכם הביניים עם וושינגטון יאשר יצוא נפט איראני, "עדיין קיימת חשיפה לסיכון משפטי עבור חברות אמריקניות בגלל משמרות המהפכה האורבים ברקע". פאנר ציין כי חוק אמריקני מ-2016 מאפשר לקורבנות פיגועים לתבוע חברות אמריקניות בגין סיוע לארגונים המואשמים בטרור, ובהם משמרות המהפכה.
גם במקרה שבו לא יושג הסכם רחב יותר והסנקציות יישארו בתוקף, משמרות המהפכה עדיין צפויים ליהנות מהפטורים הזמניים לייצוא נפט במסגרת הסכם הביניים. המקורות האיראניים אמרו כי בזכות ניסיונם הרב בעקיפת סנקציות, הם יוכלו להמשיך לשמר את אחיזתם ההדוקה בכלכלה.
העלייה הכלכלית של משמרות המהפכה הואצה בעקבות הסנקציות שהוטלו על איראן בשל תוכנית הגרעין שלה מתחילת שנות ה-2000. לאורך השנים הם הקימו רשתות שנועדו לאפשר יצוא נפט, ספנות וסחר באמצעות מתווכים וחברות קש.
המודל הזה הפך קשה יותר לתחזוקה לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ פתח בקמפיין "לחץ מקסימלי", בעקבות פרישת ארה"ב ב-2018 מהסכם הגרעין של 2015, ובהמשך הרחיב את הסנקציות האמריקניות גם במהלך כהונתו הנוכחית. מקור איראני בכיר אמר כי הצעדים הללו צמצמו את מרחב התמרון לעקיפת הסנקציות, והגדילו את עלות הפעלתן של רשתות בלתי חוקיות.
