נשיא סוריה, אחמד א-שרע (אבו מוחמד אל-ג'ולאני), טען אתמול (רביעי) שסוריה וישראל היו במרחק של "ארבעה עד חמישה ימים" בלבד מהגעה לבסיס של הסכם ביטחון ביולי, אך ההתפתחויות במחוז א-סווידא גרמו להידרדרות השיחות. הוא ציין אומנם כי "שיחות הביטחון עם ישראל עשויות להביא לתוצאות בימים הקרובים", אך הבהיר: התקיפות על משרד ההגנה בדמשק וסמוך לארמון הנשיאות - "הכרזת מלחמה".
א-שרע אמר זאת במהלך תדרוך שהעניק לעיתונאים לקראת נסיעתו לעצרת האו"ם בניו יורק, והוסיף כי "סוריה נמנעה מלהגיב צבאית בינתיים כדי לשמר את המשא ומתן". לדבריו, אם ההסכם הביטחוני יצליח, הוא עשוי להביא בעתיד ל"הסכמות נוספות". הוא טען כי "שלום ונורמליזציה אינם על הפרק כרגע", ואמר בנוסף שההסכם הביטחוני הוא "הכרחי כדי שישראל תכבד את המרחב האווירי והטריטוריאלי של סוריה".
האו"ם יצטרך לפקח על הסכם שכזה, אמר א-שרע. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה השבוע כי בוושינגטון לחצו על דמשק להגיע להסכם עם ירושלים עוד לפני שמנהיגי העולם יגיעו בשבוע הבא לכינוס העצרת הכללית של האו"ם, אך נשיא סוריה הכחיש אמש כי ארה"ב מפעילה עליו לחץ כלשהו, ואמר כי היא רק ממלאת את תפקידה כמתווכת.
בינתיים, בסוכנות הידיעות רויטרס דיווחו על פיטורי דיפולמטים אמריקנים בכירים שעיסוקם התמקד בסוריה. הפיטורים, כך לפי חמישה מקורות ששוחחו עם סוכנות הידיעות, היו פתאומיים וללא התראה מוקדמת. הדיפלומטים שפוטרו היו חלק ממשלחת אמריקנית דה-פקטו, שבסיסה דווקא באיסטנבול, והם דיווחו ישירות לשליח האמריקני תומאס ברק. במחלקת המדינה של ארה"ב הבהירו שאין בכוונתם להגיב על "ארגון מחש של כוח האדם", אך אחד הגורמים טען כי בין הצוות לבין ברק היו חילוקי דעות משמעותיים ביחס אל המשטר החדש בסוריה.
בערוץ הסעודי "א-שרק" ציטטו דיווח באקסיוס, לפיו שר החוץ של סוריה אסעד א-שיבאני יגיע כבר היום לוושינגטון כדי לדון בהסרת הסנקציות האחרונות שהוטלו על מדינתו. בכך למעשה יהיה השר הסורי הראשון שמבקר באופן רשמי לאחר 25 שנים. מקור בממשל בסוריה אמר לערוץ הקטארי "אל-ערבי" כי "החזון הסורי כולל נסיגה ישראלית מכלל השטחים שנכבשו אחרי נפילת משטר אסד ב-8 בדצמבר. בתמורה להפסקת התוקפנות, המשלחת הסורית התחייבה להבטיח את ביטחון הגבולות עם ישראל". את גבולות ישראל הוא כינה "השטחים הכבושים".
על-פי התדרוך שמסר אתמול א-שרע, דמשק מעוניינת בהסכם דומה להסכם הפרדת הכוחות בין ישראל לסוריה מ-1974, שיצר אזור מפורז בין שתי המדינות. הוא אמר כי הוא רוצה שצה"ל ייסוג מהמדינה, אך שישראל מעוניינת להישאר במקומות אסטרטגיים שכבשה לאחר נפילת אסד, בהם הר החרמון. בירושלים, נזכיר, הצהירו כמה פעמים לאחר נפילת אסד כי ישראל מתכוונת להמשיך לשלוט באזורים אלו. א-שרע גם אמר שמוקדם מדי לדון בגורל רמת הגולן, משום שמדובר ב"עניין גדול", כלשונו. "זה מקרה קשה - יש לך משא ומתן בין דמשקאי ליהודי", הוא אמר לכתבים בחיוך.
אתמול אמרו גורמים דיפלומטיים לאתר "אינדפנדנט" בערבית כי שר החוץ הסורי אמור להיפגש גם עם השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר, בנוכחות ברק. לפי הדיווח, הפגישה נקבעה לאתמול. בנוסף, לפי ההסכם עליו סוריה וישראל מנהלות "שיחות מתקדמות", הצבא הסורי לא יציב נשק כבד בגבול עם ישראל - וישורטטו קווים חדשים לאזור החיץ בין שתי המדינות. במקביל, כולל ההסכם גם התייחסות להסדרת הסכסוך בא-סווידא, שהוביל למעשי טבח מחרידים באוכלוסייה הדרוזית שזכתה לתמיכה מישראל.
