מטפס ההרים מרקו קונפורטולה, אחד ממטפסי ההרים המפורסמים באיטליה ומי שסיפורו מעורר ההשראה הפך אותו למרצה מבוקש, מואשם בימים האחרונים בתרמית, אחרי שלטענת מטפסים אחרים קיבע את מקומו בין מטפסי ההרים הגדולים בעולם על-ידי גניבת תמונות, זיופן ועריכתן – כך שייראה כאילו העפיל לפסגות יוקרתיות שכלל לא הגיע אליהן.
קונפורטולה בן ה-54 הכריז בחודש שעבר כי השלים את כיבושן של פסגות כל 14 ההרים שגובהם יותר מ-8,000 מטר, כולל האוורסט, ההר הגבוה בעולם. טיפוס ל-14 הפסגות הללו הוא הישג שעד כה הצליחו לרשום רק כ-50 מטפסים ברחבי תבל, וההודעה הכניסה לפיכך את קונפורטולה לרשימה יוקרתית ונחשקת. את ההישג של קונפורטולה העצימה עוד יותר בעיני רבים העובדה שבשנת 2008 איבד את כל אצבעות רגליו בעקבות כוויות קור שספג בסופה שאליה נקלע במהלך הטיפוס לפסגת הר K2 בפקיסטן. במהלך השנים חיבר חמישה ספרים, והפך למרצה מבוקש המעביר הרצאות מוטיבציה, בין השאר בחברות מסחריות.
את המתקפה על קונפורטולה החל בשבוע שעבר מטפס איטלקי אחר, סימונה מורו בן ה-56, שהאשים אותו בהונאה, וטען כי בפועל לשש מהפסגות שקונפורטולה טוען כי טיפס אליהן – הוא מעולם לא הגיע. לדבריו בין הפסגות שאליהן לא באמת העפיל גם פסגת הר קנגצ'נג'ונגה באסיה, ההר השלישי בגובהו בעולם, ופסגת הר האנפורנה בנפאל, העשירי בגובהו.
מורו טען בין השאר שכדי ליצור מצג שווא שלפיו העפיל לפסגת הר קנגצ'נג'וגה השתמש קונפורטולה בתמונה שצילם מטפס אחר, מפקיסטן, ואז חתך את הפקיסטני מהתמונה – והדביק בה את דמותו שלו. במקרה אחר, לפי מורו, קונפורטולה גנב תמונה שבה נראה המטפס הספרדי חורחה אגוצ'אגה על פסגת הר להוטסה, ההר הרביעי בגובהו בעולם, ואז הסיר ממנה את אגוצ'אגה – ושתל בה את דמותו. לפי מורו, קונפורטולה גם הוסיף לתמונה הזו מעט שלג ורוח מנשבת כדי שהיא תיראה אחרת, אבל לדבריו צלו של ההר נותר זהה, ומסגיר את הזיוף.
מורו טען עוד כי המדריכים בני שבט השרפה שליוו את קונפורטולה לפסגת הר קנגצ'נג'וגה מעולם לא הגיעו אליה, וכי הם סיפרו לו שגם קונפורטולה לא הגיע ליעד. דבריו של מורו מצטרפים לאלה שהשמיע מטפס ותיק אחר, סילביו מונדינלי, שכבר פקפק בטענת קונפורטולה כי העפיל לפסגת האנפורנה ב-2010. מונדינלי טען כי בפועל עצר קונפורטולה לפני הפסגה.
8 צפייה בגלריה
בדרך לפסגת ה-K2 בפקיסטן. שם איבד קונפורטולה את אצבעות רגליו
(צילום: Joe STENSON / AFP)
קונפורטולה מצדו מיהר להכחיש את ההאשמות, וטען כי אלה המשמיעים אותן פשוט מקנאים בהצלחתו, בין השאר כמרצה. "מי סימונה מורו חושב שהוא?", שאל בסוף השבוע, "הטעות שלי הייתה שחמקתי ממוות ב-K2 ב-2008, אם זה היה קורה הכוכבים האלה היו שמחים". מורו השיב לו: "קונפורטולה הופך את זה לאישי כי אין לו הוכחות שיגבו את טענותיו. אפילו ריינהולד מסנר (מטפס הרים איטלקי אגדי שהשלים טיפוס על 14 הפסגות הגבוהות בעולם ב-1986) אמר שהוא בדיחה".
זיוף תמונות של הגעה לפסגה נחשב לעבירה מוסרית חמורה בעולם הטיפוס, ולעתים יש לה גם היבטים משפטיים. לפני כתשע שנים למשל סער עולם הטיפוס בעקבות תמונתם המזויפת של בני הזוג דנש וטרקשווארי רתוד, שוטר ושוטרת מהודו, שבה הציגו את עצמם כמי שהצליחו להגיע לפסגת האוורסט, אף שלא עשו זאת. נפאל פתחה אז בחקירה, ואחרי שקבעה כי השניים שיקרו אסרה עליהם לטפס בהרי נפאל למשך עשר שנים.
התרמית התגלתה בין השאר אחרי שבתמונות שונות מדרכם לפסגה ואפילו על הפסגה-לכאורה נראו השניים לובשים בגדים שונים ואפילו מגפיים שונות. מטפסי הרים הדגישו אז כי מאוד לא סביר להניח שמטפסים יחליפו פריטי לבוש בדרכם לפסגה, בהתחשב בקור העז, ברוחות החזקות ובדלילות החמצן שאינה משאירה מקום לבזבוז אנרגיה. טענה מרכזית שנייה הייתה אז של מטפס הרים הודי אחר, שטען כי בני הזוג השתמשו בשתי תמונות שהוא עצמו צילם בפסגה, ושינו אותן בפוטושופ כך שהם יופיעו בהן וכך שחלק מהפרטים ייראו שונים. את התמונות האלה הציגו השניים כתמונותיהם מהפסגה.
גם מטפסים אחרים שהיו במחנה הבסיס כשהזוג ההודי הגיעו לשם העידו שבהתחשב במועד שבו ראו את הזוג במחנה, אין סיכוי שהוא היה יכול להגיע לפסגה ב-23 במאי, כפי שנטען. חשד עוררה גם העובדה שבני הזוג הודיעו רק בתחילת יוני 2016, כמעט שבועיים אחרי 23 במאי, שהצליחו להעפיל לפסגה.
