שבוע וחצי אחרי פרישתה המטלטלת של מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית אורלי עדס, לאחר שורת החשיפות ב-ynet, הודיע יו"ר הוועדה, המשנה לנשיא בית המשפט העליון, השופט נעם סולברג, כי ממלא המקום לתקופת הבחירות הקרובות יהיה עו"ד דין ליבנה.
ליבנה שימש במשך 13 שנה כיועץ המשפטי של הוועדה, תקופה שבמהלכה התקיימו שמונה מערכות בחירות. הוא כיהן בתפקיד עד לינואר האחרון, אז עזב על רקע מחלוקת עם עדס. למעשה, בתקופת כהונתה של עדס לא התקיימה מערכת בחירות ללא ליבנה בתפקיד הבכיר לצידה. כעת הוא ישמש בתפקיד עוד יותר בכיר בבחירות, ממלא מקום המנכ"ל - אבל הפעם ללא עדס.
עדס לא תישאר בתפקידה עד יולי וביקשה לצאת לחופשה. במכתב ששלח לעובדי ועדת הבחירות המרכזית, כתב השופט סולברג: "אבקש להודיעכם כי החלטתי למנות את עו״ד דין ליבנה לממלא מקום המנכ״ל, לבחירות הקרובות. כידוע, הבחירות בפתח, והן יתקיימו לכל המאוחר באוקטובר הקרוב. הוועדה זקוקה בדחיפות, למנכ״ל, אשר ישמש בתפקיד במערכת הבחירות הקרובה".
לדברי סולברג, "הליך איתור מנכ"ל קבוע יארך זמן, ולאחר שנועצתי ביושבי ראש הוועדה במערכות בחירות קודמות, בממלאת מקומי השופטת ברק-ארז, ובאנשים מומחים ומנוסים בוועדה ומחוצה לה - החלטתי על המינוי".
הוא הוסיף כי "דין, שעבר במחיצתכם עד לפני מספר חודשים, מכיר היטב את המלאכתכם, שנעשית במקצועית, בבקיאות, במסירות לתפקיד, לוועדה ולמדינה".
בריאיון בחודש שעבר ל"כאן 11" הביע ליבנה חשש מטוהר הבחירות: "אני חושש. מערכת הבחירות הזו קריטית למדינה. התוצאות שלה יכריעו את גורל המדינה הרבה מאוד שנים קדימה. יש לא מעט סיכונים. ואנחנו רואים שאחד השחקנים, שחקן אחד או יותר, מנסים להטיל ספק בתוצאות עוד לפני שיש תוצאות".
בהודעה הרשמית על המינוי, ציין סולברג כי נכון לעת הזו הבחירות לכנסת עתידות להתקיים ב-27 באוקטובר השנה. "מנכ"לית ועדת הבחירות המרכזית הודיעה לי לאחרונה, פחות מחצי שנה לפני מועד הבחירות, כי החליטה לפרוש מתפקידה", כתב. "בהתחשב ב'תקופת ההודעה המוקדמת', תסתיים העסקתה בעצומה של ההיערכות לבחירות. הפצרתי במנכ"לית, ניסיתי לשכנעה לדחות את פרישתה עד לאחר הבחירות, אך לא עלתה בידי".
לדבריו, "בנסיבות אלה, ונוכח חשיבות תפקיד המנכ"ל, עליי להבטיח כי בתפקיד יכהן אדם מנוסה, בעל ידע והיכרות כנדרש לביצוע המלאכה - מיד. החלטתי בתוקף אחריותי להבטחת קיומן של בחירות תקינות, למנות את עו"ד דין לבנה לממלא מקום המנכ"ל. זאת, עד למינוי מנהל/ת קבוע/ה".
סולברג הוסיף כי עו"ד ליבנה, "כיהן כ-13 שנים, עד לפני שלושה חודשים, בתפקיד היועץ המשפטי. ידיו רב לו בעבודת הוועדה, על הסתעפויותיה. רבים מן הגורמים שבהם נועצתי סברו שעו"ד ליבנה מתאים ביותר למלא את התפקיד בעת הזו. ניסיונו הרב, היכרותו עם דיני הבחירות ועם הליכי ביצוען, אחריותו בתחומי טוהר הבחירות, שילובו במגוון המטלות שביצעה הוועדה - משפטיות וניהוליות כאחד, מומחיותו בתחומי התוכן הרבים - כולם מכשירים אותו למלא את מקום המנכ"ל בתקופת הבחירות הקרבה. זאת ללא צורך בלימוד מעמיק של התחום מבראשית ובחפיפה ארוכה".
בקואליציה תוקפים
בליכוד, שם ביקשו את פרישתה של עדס, ביקרו את הבחירה במחליפה. ח"כ אביחי בוארון טען כי "המינוי המסתמן של עו"ד דין ליבנה למנכ"ל ועדת הבחירות המרכזית הוא מינוי מדאיג ופסול", והאשים כי "האיש מוטה פוליטית באופן מובהק!".
בפוסט ששיתף ברשת X, התייחס בוארון לריאיון שהעניק לאחרונה ליבנה, וכתב כי "בתקופת בחירות רגישה, בראש המנגנון המקצועי של ועדת הבחירות חייב לעמוד אדם נטול זיהוי פוליטי מובהק. ליבנה, שמזוהה עם עמדות שמאל, הסתובב לאחרונה כשהוא מזהיר מזיופי בחירות ומאי-הכרה בתוצאות וכעת אמור להיות האיש שמנהל את המערכת שעליה הטיל ספק".
לסיכום כתב: "מי שמערער מראש את אמון הציבור בבחירות לא יכול להיות זה שמופקד עליהן. ועדת הבחירות אינה מקום לאנשי מחנה פוליטי, אלא למינוי מקצועי, מאוזן ונקי מאג'נדה".
עדס הודיעה לפני שבוע וחצי על החלטתה לפרוש מתפקידה. עדס מכהנת בתפקיד החל מ-2010 והובילה שבע מערכות בחירות, מתוכן חמש בשנים 2022-2019. כבר בספטמבר נחשף ב-ynet כי עדס מאיימת לפרוש בשל הרצון של סולברג לקצוב את כהונתה עד שנה לאחר הבחירות הקרובות, בהתאם להמלצת מבקר המדינה.
באופוזיציה מחו וטענו שהתפטרותה תפגע באמון הציבור בבחירות, ולפני פרישתה נחשף ב-ynet כי גם נשיא המדינה יצחק הרצוג פעל בנושא מול השופט סולברג, כדי שלא יקצוב את הכהונה. לבסוף סוכם עם עדס כי תכהן שתי מערכות בחירות נוספות. בליכוד תקפו את הרצוג בתגובה לפרסום, ודרשו מסולברג הבהרות.
עדס אמרה לפני שבוע לעובדי הוועדה בנוכחות היו"ר סולברג, כי ההחלטה לפרוש התקבלה אצלה לאחרונה. היא טענה כי פינוי המקום נועד "למנוע מצב שבו גורמים שונים ימשיכו לנסות לפגוע בוועדה - ובפרט באמון הציבור בה -באמצעות מתקפות בלתי פוסקות עליי".
