חייל מהכוחות המיוחדים של צבא ארצות הברית, שלקח חלק במבצע ללכידת נשיא ונצואלה ניקולס מדורו בתחילת השנה, נעצר לאחר שעל פי החשד הימר על הפעולה הצבאית באתר ההימורים פולימרקט - וזכה ב-400 אלף דולר. כתב אישום הוגש נגדו אתמול (חמישי).
לפי כתב האישום, גאנון קן ואן דייק, חייל בדרגת מאסטר סרג'נט, פתח חשבון בפולימרקט בסוף דצמבר, והימר על 32 אלף דולר שמדורו "יהיה בחוץ" עד ינואר - הימור שנחשב בעל סיכוי נמוך להתממש. לפי התביעה, ואן דייק היה מעורב בתכנון ובביצוע של מבצע "נחרצות מוחלטת" ללכידת מדורו, והייתה לו גישה למידע מסווג בנושא. הזכיות שלו, אף שהיו אנונימיות, משכו כמעט מיד את תשומת לב רשויות האכיפה.
ואן דייק, חייל בשירות פעיל שמוצב בבסיס פורט בראג בצפון קרוליינה, עומד בפני חמישה אישומים פליליים בגין גניבה ושימוש לרעה במידע ממשלתי חסוי, גניבה והונאה. הוא מואשם כי ביצע 13 הימורים בין 27 בדצמבר ל-2 בינואר, כשהאחרון שבהם נעשה שעות ספורות לפני הלכידה הלילית של מדורו בבירת ונצואלה קראקס ב-3 בינואר. התביעה טוענת כי ואן דייק העביר את הכסף שהרוויח ל"כספת קריפטו" זרה, לפני שהפקיד אותו בחשבון מקוון.
דרגת מאסר סרג'נט בצבא האמריקני מקבילה לדרגת נגד בישראל, כלומר חייל שאינו קצין אך כן נמצא בדרג פיקוד או פיקודי-מקצועי. בארה"ב מי שנמצא בדרגה כזאת נחשב למפקד טקטי מרכזי ולמומחה מקצועי בגדוד, ונתפס כמי שקובע ושומר על הסטנדרטים עבור החיילים הזוטרים ביחידה. "מי שמופקדים על שמירת סודות המדינה שלנו מחויבים להגן עליהם ועל חיילי הכוחות המזוינים - ולא להשתמש במידע הזה לרווח אישי", אמר ג'יי קלייטון, התובע הפדרלי של המחוז הדרומי של ניו יורק.
לפי מסמכי בית המשפט, ואן דייק צולם מיד לאחר המבצע - וכן סמוך למועד שבו ביצע את ההימור האחרון - כשהוא עומד על "מה שנראה כסיפון של ספינה בלב ים בשעת זריחה, לבוש מדי צבא אמריקניים ונושא רובה, לצד שלושה אנשים נוספים בלבוש דומה".
לפי התובעים, ואן דייק הרוויח כאמור יותר מ-400 אלף דולר, ולאחר מכן העביר את הסכום לכספת קריפטו זרה ובהמשך לחשבון מקוון - מהלך שלדבריהם נועד להסתיר את מקור הכספים. הרשות האמריקנית למסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC) הגישה אתמול תלונה נלווית נגד ואן דייק בדרישה להשבה וחילוט הרווחים שלו, וכן להטלת קנסות עליו.
פולימרקט מסרה ברשת X, בתגובה למעצר החייל, כי "כאשר זיהינו משתמש שסוחר על בסיס מידע ממשלתי מסווג, העברנו את הנושא למשרד המשפטים ושיתפנו פעולה עם החקירה. למסחר במידע פנים אין מקום בפולימרקט. המעצר היום מוכיח שהמערכת עובדת".
מדורו מובל אזוק בידי הכוחות האמריקניים לאחר מעצרו
(צילום: RapidResponse47)
רשת CNN דיווחה בחודש שעבר כי תובעים פדרליים חוקרים את ההימורים שקשורים למדורו. במסגרת החקירה, ראשי יחידת ההונאות בניירות ערך וסחורות בפרקליטות הפדרלית במנהטן נפגשו בחודש שעבר עם נציגי פולימרקט.
ההימורים בפולימרקט מזנקים, המנכ"ל מבסוט: "זה מגניב"
הימורים על אירועים עתידיים בפלטפורמות חיזוי זינקו בשנה האחרונה, כשמשתמשים מוציאים כיום מיליארדי דולרים מדי שבוע באתרים כמו פולימרקט. מחוקקים בקונגרס האמריקני הגישו השנה יותר מתריסר הצעות חוק חדשות להסדרה של פלטפורמות אלה. חלק מהן, שזכו לתמיכה דו-מפלגתית, מבקשות להחמיר את הענישה נגד גורמי ממשל שמעורבים במסחר במידע פנים.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר אתמול לעיתונאים כי הוא מודאג מהמגמה הגוברת של הימורים על אירועים גיאופוליטיים. כשנשאל על האישומים נגד החייל הוא אמר שאינו מכיר את פרטי המקרה, אך השווה זאת לאגדת הבייסבול האמריקנית פיט רוז, שהורחק לכל החיים מהענף ב-1989 לאחר שנתפס מהמר על משחקים, כולל על קבוצתו סינסינטי רדס בעת שאימן אותה. "זה כמו שפיט רוז הימר על הקבוצה שלו", אמר טראמפ.
כשנשאל אם הוא מודאג מהימורים הקשורים למלחמה עם איראן, אמר הנשיא כי מדובר בתופעה עולמית. "אני חושב שלצערנו כל העולם הפך במידה מסוימת לקזינו", אמר, והוסיף כי ההימורים הללו מתרחשים "בכל העולם ובכל מקום שבו עושים את הדברים האלה". "אני לא מרוצה מזה", סיכם.
3 צפייה בגלריה
מנכ"ל פולימרקט. "יוצרים תמריץ פיננסי לאנשים לחשוף מידע לשוק"
(צילום: REUTERS/Marco Bello)
ממשל טראמפ אישר בשנה שעברה לפולימרקט להתחיל להציע הימורים ללקוחות בארה"ב, אך הגרסה האמריקנית של האתר עדיין אינה פעילה במלואה, וההימורים שקשורים למדורו בוצעו באתר הבינלאומי הפופולרי של החברה. האתר פועל מחוץ להישג ידן של הרגולציה האמריקנית - ולכן יכול להציע הימורים הקשורים למלחמה, דבר שאסור לפי החוק הפדרלי. עם זאת, אמריקנים יכולים לגשת בקלות לאתר באמצעות רשת פרטית וירוטואלית (VPN).
בתעשיית פלטפורמות החיזוי מתנהל ויכוח על תפקידם של גורמים פנימיים ("insiders"), כשיש הרואים בפלטפורמות הללו כלי שמאפשר למידע לזרום בצורה חופשית יותר מתוך המערכת אל הציבור הרחב. מנכ"ל פולימרקט שיין קופלן אמר בראיון לאתר "אקסיוס" האמריקני בנובמבר כי זה "מאוד מגניב" שהפלטפורמה שלו "יוצרת תמריץ פיננסי לאנשים לחשוף מידע לשוק", כולל גורמים פנימיים.
בחודש שעבר הציגה פולימרקט כללים חדשים שנועדו "להבהיר שלוש קטגוריות מרכזיות של מסחר במידע פנים אסור". החברה אסרה על מסחר המבוסס על מידע שמשתמשים מחויבים לשמור בסוד לפי חוק, וכן על מסחר המבוסס על "טיפים" מאדם בעל אותה מחויבות. בנוסף נקבע כי "אנשים בעמדת סמכות או השפעה על תוצאות אירוע" אינם יכולים להשתתף בהימורים הקשורים אליו.
