משטרת ניו יורק איתרה אזרח טורקי-מוסלמי, בעל ויזה לארה"ב, ששלח איומים מפורשים על חייו של הקונסול הכללי של ישראל אופיר אקוניס. לפי גורמי אכיפה, האיש אותר בטורקיה, והמידע בעניינו הועבר לרשויות בארה"ב.
בשלב זה החשוד אינו עצור, אך גורמי חקירה מבהירים כי בין המדינות קיים הסכם הסגרה וכי ארה"ב רואה בחומרה כל איום נגד דיפלומטים, במיוחד כאלה המגיעים על רקע לאומני. גורמי הביטחון בישראל וה-FBI עודכנו בפרטי המקרה.
מהודעות שאותן שלח לקונסול הישראלי האזרח הטורקי, ששמו אמרא מלק, עולים ניסוחים אלימים ישירים. בין היתר כתב כי "אמירת דברים רעים על המדינה שלי תוביל לסופך. להרוג אותך ייקח לי דקה עם כדור אחד. תיזהר בדבריך, או שסופך קרוב. אוקיי!".
כשאקוניס ענה לו: "באמת? זאת אזהרה?", השיב החשוד: "תפרש את זה איך שאתה רוצה. אם תמשיך ככה - אני אשמיד אותך". בהמשך ההוא וסיף גם טענה שלפיה "בימי האימפריה העותמאנית הצילה טורקיה את היהודים מידי ההודים. אתה רואה בנו אויבים, אבל אתם חייבים לנו תודה".
הקונסוליה הישראלית בניו יורק מסרה: "אנחנו סומכים על גורמי הביטחון הישראליים והאמריקניים, ועל מחויבותם לשלום הקונסול הכללי וכלל עובדי הנציגות. איומים והסתות לא ירפו את ידי הקונסול הכללי אופיר אקוניס מלייצג באופן המיטבי את עמדותיה של מדינת ישראל והעם היהודי גם מול הגורמים העוינים ביותר".
במשטרת ניו יורק בודקים את הקשר בין המאיים לבין שהייה קודמת בארה"ב, פעילות פוליטית מקוונת וקשרים אפשריים לגורמים נוספים. האירוע מצטרף לרצף מקרים שבהם איומים ברשת - לעיתים עם אלימות מפורשת - מתורגמים לפתיחת חקירות, ולעיתים גם לכתבי אישום.
רק בחודש ספטמבר האחרון הוגש בניו יורק כתב אישום נגד ג'רמי אהרון פיסטל, יהודי אורתודוקסי בן 44 מטקסס, שנאשם בשורת עבירות של איומים, פשעי שנאה והטרדה מחמירה נגד ראש העיר הנבחר זוהראן ממדאני. לפי האישום, הוא שלח במשך שבועות הודעות קוליות וטקסטים גזעניים ואיים גם על בני משפחתו. הוא איחל לממדאני "לראות כדור של צה"ל חודר לגולגולת שלך", והזהיר אותו: "המכונית שלך תתפוצץ אם תתניע אותה".
פיסטל הוסגר לניו יורק אחרי חקירה משותפת של המשטרה המקומית וה-FBI. תחילה, הוא היה צפוי לעמוד לדין בגין 22 סעיפים, עם עונש מקסימלי של עד 15 שנות מאסר אם יורשע. אך אחרי שכפר באשמה הוא שוחרר בערבות של 30 אלף דולר ובית המשפט הוציא נגדו צו הרחקה מממדאני.
בעקבות התקרית ההיא פרסמה משטרת ניו יורק התרעה חריגה בנוגע ל"עלייה במקרי האיום מצד תוקפים בודדים", והחלה לאבטח מועמדים פוליטיים ודיפלומטים זרים בליווי מוגבר. ראש העיר הקודם אריק אדמס, יריבו של ממדאני, הדגיש אז כי "מי שתקף את המשטרה זקוק עכשיו להגנתה", ברמז לביקורת של ממדאני כלפי רשויות החוק.
