צה"ל פרסם את תחקיר הטבח במסיבת הנובה, שנערכה סמוך לקיבוץ רעים שבעוטף עזה בבוקר 7 באוקטובר. לפי התחקיר, בשלבים הראשונים של הטבח נקלע למקום תא"ל במילואים ממטה אוגדת עזה, שנלחם ככל שיכל, אך התקשה להבין את ממדי האירוע. עד 10:00 הצבא לא ידע מה מתרחש במקום, וגם טייס מסוק קרב שחג באוויר באותו זמן והבחין בטנדרים בשטח לא זיהה אותם כשל מחבלים - ולכן גם לא תקף אותם.