צבא ארצות הברית הכין לאחרונה באופן בהול משימה קרקעית ללכידת האורניום שבו מחזיקה איראן, אך הנשיא דונלד טראמפ בלם אותה. כך סיפרו מקורות לרשת CNN האמריקנית. על פי הדיווח האורניום האיראני מפוזר על פני מספר מתקני גרעין במדינה, בעיקר במתחמי איספהאן, נתנז ופורדו, וקבור עמוק בתוך מנהרות.
על פי הדיווח, גנרל אמריקני בכיר ערך בסוף החודש שעבר ביקור סודי במטה המרכזי של צבא ארה"ב בפלורידה כדי לקבל תדרוך אישי על התוכנית שגיבש הצבא האמריקני לשיגור כוחות קרקעיים לאיראן כדי לתפוס בכוח את האורניום המועשר שלה. כך אמרו ל-CNN שני מקורות שמעורים בנושא. עוד קודם לכן, ראש המטות המשולבים של צבא ארה"ב הגנרל דן קיין יצא לפגישה עם בכירים בנאט"ו בבריסל כשעל פי מקורות האופי הבהול של הפעילות הצביע על כך שהממשל היה קרוב מאוד לאשר את המבצע.
אך לאחר שהגנרל קיין עדכן את טראמפ באפשרות לקיומו של מבצע כזה, הוא בלם אותו, לאחר שהוזהר כי הפעולה עלולה להביא לתגובה איראנית קשה שתביא לטלטלה נוספת בכלכלה העולמית. טראמפ גם הביע חשש לגבי אפשרות של נפגעים אמריקניים רבים בפעולה.
התכנון המתקדם למבצע הגיע על רקע הצהרות חוזרות ונשנות של טראמפ שלפיהן ארצות הברית ואיראן מתקרבות להסכם לפתיחת מצר הורמוז ולסיום המשא ומתן על תוכנית הגרעין של איראן. ביום חמישי אמר טראמפ כי ארה"ב ואיראן יחתמו בקרוב על הסכם, אולי במהלך סוף השבוע. אך הדיונים סביב שיגור כוחות קרקעיים לאיראן רק בחודש שעבר, מראים עד כמה ארה"ב הייתה קרובה להסלמה מסיבית של הסכסוך. לדברי אחד המקורות המעורים בתוכנית ללכידת האורניום אמר ל-CNN כי היה "סיכון רב" לביצוע התוכנית. אותו מקור הוסיף שאין זה מפתיע שטראמפ בחר שלא לתת אור ירוק לתוכנית.
על פי רשת CNN, איראן נערכה לפגיעה אנושה בכלכלה העולמית למקרה של כישלון השיחות עם אמריקנים. שלושה מקורות שמעורים בנושא אמרו שעל פי התוכנית, החות'ים היו אמורים לסגור את מצרי באב אל מנדב, נתיב מים מרכזי עבור הסחר העולמי. זאת בנוסף לסגירה של מצרי הורמוז.
על פי הדיווחים האחרונים וושינגטון וטהרן מתקרבות לחתימת הסכם שמסדיר גם את סוגיית האורניום המועשר. בכיר בממשל האמריקני קיים הערב (שישי) תדרוך בנוגע להסכם הצפוי בין ארצות הברית לאיראן. לדבריו "הושגה הסכמה בנוגע להשמדה וסילוק של החומר המועשר" שבידי איראן והוסיף שבמסגרת העסקה ארצות הברית תהיה זו שתקבל את החומר ולדבריו ההסכם מוביל ל"פירוק תוכנית הגרעין" של איראן.
דובר משרד החוץ של איראן אישר שהייתה התקדמות בין הצדדים ואמר: "אנו נמצאים בשלבים סופיים של סיכומו וניסוחו באופן פנימי. בינתיים, מתקיימת פגישה של מוסדות וגופים רלוונטיים. ברור לכולם איזה צד פועל בתום לב ואיזה צד לא. איננו יכולים להגיב על זמן ומקום חתימת ההסכם. עלינו להמתין תחילה עד לקבלת ההחלטה הסופית באופן פנימי. נכנסנו לתהליך הדיפלומטי בתום לב כדי להגיע להבנה. במשא ומתן אנו מתמקדים בהשגת תוצאות ובמעקב אחר עמדות הצד השני. אנו לוקחים בחשבון את ניסיוננו הקודם במשא ומתן עם הצד האמריקני".
