טקס נטיעות מתקיים הבוקר (יום חמישי) בערד לרגל הקמת השכונה החדשה "מצפה יהונתן", על שמו של אל"מ יהונתן שטיינברג ז"ל, מפקד חטיבת הנח"ל שנפל ב-7 באוקטובר. הטקס נערך בהשתתפות נשיא המדינה יצחק הרצוג וכמה משרי הממשלה, בהם שר הביטחון ישראל כ"ץ, שר המשפטים יריב לוין והשרה להגנת הסביבה עידית סילמן.
ההפרעה לפני נאום הרצוג
(צילום: הרצל יוסף )
הנשיא הרצוג אמר בטקס כי "אין הולם ומרגש יותר מאשר לעמוד כאן ולהנציח את גיבור ישראל, מח"ט הנח"ל. המקום הזה מעלה על נס את הציונות במיטבה". הרצוג אמר כי "מאז 7 באוקטובר חווינו אובדן וכאב עצום. אני חוזר וקורא לפעול בכל דרך להחזיר את החטופים הביתה ולממש את השלבים השונים (בעסקה). אני עומד ביום-יום בקשר עם משפחות החטופים. אני זועק ממש. תחזירו אותם הביתה עד האחרון שבהם. אני מבקש לנהוג במשפחות החטופים ברגישות. הן עוברות גיהינום ועלינו לחשוב פעמיים על כל התבטאות שיכולה להוסיף לכאב שלהן".
רגעים לפני נאום הנשיא אחד מבאי הטקס התפרץ ותקף את הממשלה, באומרו לשרים ולשרות שהגיעו כי אינם ראויים. "שנתיים של דם", הוא זעק. "קברים אתם תצמיחו, לא עצים. אתם אפסים, זו הצגה".
ישראל כ"ץ בטקס בערד
(צילום: הרצל יוסף )
שר הביטחון כ"ץ נאם: "מיד כשנודע דבר מתקפת הטרור החליט יהונתן לצאת לבד מביתו כדי לעמוד בראש פקודיו, לוחמי חטיבת הנח"ל, שלחמו באזור. היה זה המשך ישיר לדרכו של מי שאת כל חייו הבוגרים הקדיש למען ביטחונה של המדינה, מי שבמשך למעלה משני עשורים מילא שורה של תפקידי פיקוד ולחימה, עד שזכה להגשים את חלומו והתמנה למפקד חטיבת הנח"ל. ארבעה חודשים בלבד לאחר מכן – נפל יהונתן בקרב. לאחר נפילתו, פורסמו הדברים הבאים אותם אמר: 'הדבר הכי גדול שאפשר לעשות זה לשמור על עם ישראל. חייל צריך לשכוח את כל מה שהוא עושה - ולחשוב רק על הכלל, רק על עם ישראל כולו'".
כ"ץ התייחס לחטופים ואמר כי "אמרנו באופן הברור ביותר - מכאן אני הולך לישיבה נוספת לכל מערך הכוחות של צה"ל, שבה יששתף גם ראש הממשלה - אנחנו נערכים לפעול בעוצמה. במידה שלא ישוחררו החטופים נגיב בעוצמה בעזה וכל מקום שנצטרך. בראש ובראשונה אנו רואים לנגד את עינינו את שחרור החטופים. לא נמצמץ ולא נוותר".
שר המשפטים יריב לוין אמר בטקס: "מי שגדע את חייו של יהונתן הי"ד מקבל היום את התשובה הניצחת. מי שמחפש לגרש אותנו מאדמתנו מקבל את התשובה: נמשיך לבנות ולהיבנות. ארץ ישראל שייכת לעם ישראל. כך היה וימשיך להיות. זה הדבר העוצמתי ביותר: ציונות".
אל"מ שטיינברג בן ה-42, אב לשישה ילדים, נפל ביום הטבח במהלך קרב מול חוליה של 12 מחבלים סמוך לצומת מעון שבדרום העוטף. הוא היה חלל צה"ל הראשון ששמו הותר לפרסום. שטיינברג התגייס לגדוד 931, המשיך לתפקידים נוספים בחטיבה ונכנס לתפקידו כמח"ט הנח"ל בחודש מאי 2023. שטיינברג, חובש כיפה שלמד בישיבת מעלה אליהו בתל אביב, יצא לבד מביתו בקיבוץ שומריה, במטרה להילחם לצד פקודיו. בדרכו אל הלוחמים הוא נתקל במחבלים, חתר למגע, נלחם מולם לבדו ונהרג.
במהלך מבצע "שומר החומות" שירת שטיינברג כמח"ט בנימין, שם לחם בקרב ירי מול חמושים שירו אל עבר כוחות החטיבה וכוחות חטיבת כפיר סמוך לכיכר איו"ש ברמאללה. תיעוד שהתפרסם מהתקרית ההיא חשף עד כמה הכוח היה בסכנה. בריאיון ל-ynet, שבמסגרתו פורסם אותו תיעוד, סיפר אז שטיינברג עד כמה היה קרוב התרחיש שבו מח"ט בצה"ל נהרג בידי מחבלים.
כך מקימים יישוב תוך 3 חודשים
השכונה החדשה, שמהווה למעשה יישוב בפני עצמו, הוקמה תוך חודשים בודדים - בעוד שממשלות ישראל התקשו זה 22 שנים להקים 5 יישובים אחרים באזור בקעת ערד. עיריית ערד, יחד עם "השומר החדש", הקימו את השכונה החדשה תוך 3 חודשים עם כל ההיתרים והאישורים הנדרשים, ובכך הוכיחו את היכולת לשבור את הבירוקרטיה הממשלתית ולקבוע עובדות בשטח בזמן קצר.
ראש העיר ערד יאיר מעיין אמר בטקס כי "כל פקידי הממשלה עזרו לנו. יש לנו היתר בנייה כדת וכדין. הוכחנו כשכל משרדי הממשלה מתאגדים יחד הכל אפשרי. הקמנו את השכונה תוך שלושה חודשים. וגם זה רק כי היו עיכובים בדרך. אף אחד לא קיבל חוזה חכירה של רמ"י כל כך מהר כמו פה. בן גוריון אמר בנגב כי ייבחן העם בישראל. לפני 22 שנה ממשלת ישראל החליטה על הקמת חמישה יישובים בבקעת ערד. הם עדיין לא קמו. העיר ערד עמדה במבחן בכוחות עצמה".
במהלך הטקס, שבו הוסר הלוט משם השכונה מצפה יהונתן ושם הרחוב המוביל אליה הצופה לבסיס הטירונים של הנח"ל, הוצגה תוכנית ההתיישבות והפיתוח של העיר ערד. התוכנית כוללת הקמה של 10 שכונות, כפרי סטודנטים וחוות מרעה סביב העיר, הקמה של 20,000 יחידות דיור ופיתוח מתחם תעסוקה אזורי בהיקף 3,000 דונם בצומת תל ערד, שיהיה משותף עם כסייפה וכסיף.
השרה להגנת הסביבה עידית סילמן בירכה בטקס על הקמת השכונה - למרות שרק לפני חודשיים משרדה הביע התנגדות להקמתה. בחוות הדעת מטעם המשרד נכתב בין היתר כי "הבקשה שבנדון אינה עומדת בהוראות התוכנית החלה במקום ומימושה צפוי להסב פגיעה בזכות כלל הציבור להנאה מהנוף הייחודי, פגיעה נופית, מקסום השפעות שוליים על השטחים הפתוחים, היעדר תשתיות סביבתיות ראויות וסכנה לחשיפת אוכלוסייה לגז ראדון".
עם זאת, סילמן טענה בנאומה בטקס כי "בממשלה הקודמת שבה הייתי חברה מפלגת רע"מ עצרה לנו את החקיקה בגלל שלא אפשרה לנו נטיעות בנגב. היום אני נמצאת כאן כשרה להגנת הסביבה, בממשלה ציונית לאומית, וממשיכה את הנטיעות".
