כלי תקשורת ברוסיה דיווחו בצהריים (יום ה') כי קצין בצבא הרוסי נהרג הבוקר בהתנקשות בחצי האי קרים, במה שמסתמן כעוד ניסיון חיסול מוצלח שמאחוריו עומדת אוקראינה. לפי הדיווחים בערוצי טלגרם המזוהים עם שירותי הביטחון הרוסיים, ההרוג הוא רוברט שאגייב, שבעבר פיקד על הצוללת "זפוריז'יה" בצבא אוקראינה, אבל ערק לרוסיה אחרי שמוסקבה כבשה וסיפחה את חצי האי קרים ב-2014. על פי הדיווחים, המטען שהתפוצץ הבוקר הוטמן בפח אשפה. אישה החשודה בהפעלת המטען נעצרה.
ההתנקשות המסתמנת הבוקר אירעה בסבסטופול, העיר הגדולה בחצי האי קרים, שעד לפני 12 שנה היה שייך לאוקראינה, אבל אז סופח בכוח על-ידי רוסיה לאחר המהפכה שבה הודחה הממשלה הפרו-רוסית בקייב. הסיפוח ההוא והפלישה של רוסיה למחוזות לוהנסק ודונייצק באוקראינה סימנה את ראשית המלחמה בין המדינות, שבעבר היו ידידות קרובות, והמלחמה הזו העמיקה והתרחבה עם הפלישה הרוסית לעומק אוקראינה בפברואר 2022.
מאז המתקפה הגדולה ב-2022 יוחסו לאוקראינה שורה ארוכה של מעשי התנקשות בבכירים במערכת הביטחון הרוסית ובתומכים שעודדו את פוטין לפלוש לשטחה ולהרחיב את המלחמה נגדה. רק החודש דווחו ניסיונות התנקשות בשני מנהלים של מפעלים כטב"מים רוסיים, אחד מהם בפיצוץ רכב והשני בירי. באירוע אחר, לפני כשבועיים, נהרגו חמישה בני אדם, לפי הדיווחים בהם לפחות בכיר ביטחוני אחד, בפיצוץ מטען חבלה במסעדה איטלקית במוסקבה.
כלי תקשורת רוסיים ואוקראיניים המתנגדים לקרמלין דיווחו בצהריים על סמך ערוצי טלגרם המקורבים לשירותי הביטחון הרוסיים כי הפיצוץ הבוקר אירע באזור מגורים ברחוב סטולטובסקי, וכי שאגייב נהרג מיד. הם ציינו כי שאגייב פיקד בעבר על הצוללת האוקראינית "זפוריז'יה" בטרם ערק לרוסיה ב-2014, אחרי סיפוח קרים, וכי הרשויות באוקראינה פתחו נגדו לאחר מכן בהליכים פליליים באשמת בגידה חמורה.
זירת הפיצוץ בחצי האי קרים. שגאייב מת במקום מיד
זמן קצר לפני הפיצוץ שבו נהרג היום שאגייב דווח על חמישה הרוגים באירוע אחר בסבסטופול, שם אירע פיצוץ במהלך ניסיון לנטרל חומר נפץ אוקראיני.
כטב"ם רוסי-איראני פגע ברכבת שהסיעה 340 נוסעים
הפיצוץ היום בסבסטופול בא שעות אחר שאוקראינה ביצעה עוד מתקפה על בית זיקוק בעורף הרוסי, הפעם ברפובליקת שקורטוסטן. המתקן, הממוקם כ-1,300 קילומטרים מגבול אוקראינה, היה לדברי קייב מעורב בהספקת דלק לכוחות הרוסיים בחזית, והותקף על-ידי כטב"ם. דווח כי דלקה פרצה במקום, וכי שני בני אדם נפצעו. הפגיעה במתקן היא עוד עדות לשיפור הדרמטי ביכולת של אוקראינה לתקוף בעומק רוסיה, במסגרת מה שהיא מכנה "הקמפיין להבאת המלחמה אל ביתו של האזרח הרוסי", קמפיין שבו היא מבקשת לגבות מהרוסי הממוצע מחיר על המתקפות של מנהיגיו נגד אוקראינים.
מתקן נפט רוסי עולה באש בחודש שעבר, בעוד מתקפת כטב"מים רוסית
בחודשים האחרונים הגבירה אוקראינה את המתקפות שלה על מתקני נפט ברוסיה, מתוך ידיעה שמגזר הנפט הוא משענת חשובה של הכלכלה הרוסית. היא הצליחה להשבית כבר כמה מתקנים חשובים ולגרום כך למשבר דלק, שיצר תורים בכניסה לחלק מתחנות הדלק, שהתרוקנו מאספקה.
ממש היום הודתה רוסיה כי מתקן נפט בעיר הרוסית אורסק שהותקף על-ידי כטב"ם אוקראיני שלשום הושבת וכי עבודות התיקון שלו עלולות להימשך עד שישה חודשים. בעקבות זאת ייתכנו לדבריה שיבושים לנהגים במחוז אורנבורג, שבו שוכנת העיר. המתקן באורסק שוכן סמוך לגבול בקזחסטן, כ-1,470 קילומטרים מהגבול בין רוסיה לאוקראינה, כך שהוא רחוק אפילו יותר מהמתקן שהותקף היום. הוא יכול לזקק עד 6 מיליון טונות של נפט בשנה, ומייצר בנזין, סולר, דלק סילוני, מזוט, ביטומן ומוצרי נפט נוספים.
הקטר של הרכבת האוקראינית עולה באש באודסה. זלנסקי: "מי שהטיס את הכטב"ם לא יכול היה שלא לדעת שהמטרה אזרחית לגמרי"
בינתיים נמשכות כל העת גם התקיפות הרוסיות בעומק אוקראינה. הבוקר דיווחה אוקראינה כי נהג רכבת ועוזרו נהרגו בתקיפת כטב"ם שאהד איראני ששיגרה רוסיה לעבר רכבת נוסעים באזור אודסה שבדרום המדינה. בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות נראתה הרכבת אחרי שנעצרה על המסילה, כשהקטר שלה עולה באש וחור פעור בו. לפי הדיווחים בזמן המתקפה הרכבת נכנסה לתחנה כדי ש-340 הנוסעים יוכלו לתפוס מחסה, ואיש מהם לא נפגע. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר כי "מי שהטיס את הכטב"ם הזה לא יכול היה שלא לדעת שהמטרה הייתה אזרחית לחלוטין".
המסר של פוטין ליפן באיים הקוריליים: אלה הקלפים שיש לי
במקביל להסלמה מול אוקראינה, משבר מדיני התפתח הבוקר בין רוסיה לבין יפן, אחרי שהנשיא הרוסי ולדימיר פוטין ביקר באיטורופ, אי בקצה שרשרת האיים הקוריליים, שיפן טוענת לבעלות עליהם. ביקורו של פוטין שם גרר מחאה חריפה משר החוץ של יפן, שמכנה את האזור "הטריטוריות הצפוניות". השר, טושימיצו מוטגי, אמר: "הטריטוריות הצפוניות הן טריטוריה של יפן הן מבחינת היסטורית והן על פי המשפט הבינלאומי. יפן מוחה בתוקף על הביקור הזה". הוא הוסיף כי לביקור תהיה "השפעה שלילית ביותר על יחסי יפן-רוסיה".
פוטין טועם מוצרים במפעל דגים באיטורופ, היום. אחרי מלחמת העולם השנייה גירשה מוסקבה מהאיים 17 אלף יפנים, ויישבה אותם ברוסים
(צילום: Gavriil Grigorov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
ברית המועצות השתלטה על האיים הקוריליים, שמצפון לאי היפני הקואידו, ב-1945, בימיה האחרונים של מלחמת העולם השנייה, ויפן מחשיבה את ההשתלטות הרוסית עליהם לכיבוש. לאחר כיבוש האיים גירשה מוסקבה את אוכלוסייתם היפנית, שמנתה כ-17 אלף בני אדם, וכיום חיים בהם כ-20 אלף אזרחים רוסים. במרוצת השנים ביססה שם רוסיה נוכחות צבאית, והאיים האסטרטגיים החלו לשמש כבסיסי אוויר וים במהלך המלחמה הקרה, כשברית המועצות ניצבה מול ארה"ב ומול טוקיו, בעלת בריתה הקרובה ביותר של וושינגטון באוקיינוס השקט. האיים מתאפיינים באקלים קשה, אך גם עשירים במחצבים, בייחוד כסף וזהב, ובאזורי דיג. רוסיה ויפן מעולם לא חתמו על הסכם שלום רשמי לאחר מלחמת העולם השנייה, והסכסוך הטריטוריאלי על השליטה באיים הקוריליים היה המכשול המרכזי לכך.
הביקור של פוטין באיים הקוריליים היום היה הראשון שלו שם כנשיא אי פעם, והראשון של נשיא רוסי כלשהו מאז ביקורו של דמיטרי מדבדב שם ב-2010. ביקורו של מדבדב בשעתו, שהיה הראשון של נשיא רוסי במקום, עורר גם אז זעם בטוקיו. מדבדב חזר לשם אחר כך שוב כראש ממשלה ב-2019.
פוטין בסיור במפעל באיטורופ. "אנחנו לא מאיימים על יפן, זו היא שיש לה תביעות טריטוריאליות נגדנו"
(צילום: Gavriil Grigorov / POOL / AFP)
במהלך הביקור היום באיטורופ פקד פוטין מפעל לעיבוד דגים, אחרי שאתמול סקר תרגילים של הצי הרוסי במזרח הרחוק של רוסיה. בתמונות שפורסמו בערוץ הטלוויזיה "וסטי" נראה פוטין לבוש בחליפה כהה עומד בחדר ומביט בשני דגים גדולים על השולחן, בעוד שני פקידים בכירים מדברים על דיג ודפוסי הנדידה של הדגים. הוא גם עצר לטעום ביצי דגים מקומיות. "איזה מזג אוויר מקסים יש לכם כאן, ממש כמו באזורי נופש!", אמר פוטין לקבוצת תושבים מקומיים באיטורופ.
ביקורו של פוטין בא אחרי שרק אתמול שיגרה צפון קוריאה, בעלת בריתה של רוסיה, טיל בליסטי לעבר הים ממזרח לחצי האי הקוריאני, וימים ספורים לפני תרגיל צבאי גדול שיערכו במשותף ארה"ב ודרום קוראיה – תרגיל שפיונגיאנג מגנה זה זמן רב. אתמול אמר פוטין במהלך סיורו במזרח הרחוק של רוסיה כי "יפן סימנה את רוסיה כאחד ממקורות האיום המרכזיים. אני רוצה להדגיש שאנחנו לא מאיימים על יפן. להפך, זו היא שיש לה תביעות טריטוריאליות נגד מדינתנו".
פוטין ותושבים באיים הקוריליים. זה עשוי להיות מסר ליפן שרוסיה לא מרוצה מהסנקציות
(צילום: Gavriil Grigorov, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
יי קוואנג הנג, פרופסור בבית הספר המוסמך למדיניות ציבורית באוניברסיטת טוקיו, הזכיר היום שאיי קוריל בוצרו במרוצת השנים במערכות של טילי הגנה ובמטוסי קרב מסוג סוחוי Su-35, המספקים לרוסיה כלים לשליטה בנתיבי השיט באזור, כמו גם מנוף לחץ מול התביעה היפנית על האיים. "הביקור של פוטין היום עשוי להיות תזכורת לקלפים שבידיו", אמר, "אך גם לחוסר שביעות רצונו מהסנקציות שיפן ממשיכה לקיים על רוסיה מאז הפלישה לאוקראינה".
