אם לא יהיו הפתעות של הרגע האחרון, הקבינט המדיני-ביטחוני יאשר הערב (ראשון) את פתיחת מעבר רפיח בגבול מצרים-רצועת עזה לשני הכיוונים - עוד לפני השבתו של החלל החטוף האחרון רב-סמל ראשון רן גואילי. לאורך המלחמה בעזה וגם לאחריה התבטאו ראש הממשלה בנימין נתניהו וכמה משרי הממשלה נגד פתיחת המעבר מאזור מצרים לשטח הרצועה, אך הלחץ הבינלאומי בראשות ארצות הברית עשה ככל הנראה את שלו במסגרת שלב ב' בתוכניתו של דונלד טראמפ.
ב-11 ביולי 2024, תשעה חודשים אחרי פרוץ המלחמה, מוזכרת הנוכחות הישראלית במעבר רפיח ובציר כתנאי שישראל לא תוותר עליו. ראש הממשלה נתניהו אמר אז בטקס סיום קורס קצינים בבה"ד 1: "לא נאפשר הברחות נשק לחמאס ממצרים, בראש ובראשונה על-ידי שליטה ישראלית בציר פילדלפי ובמעבר רפיח".
ב-2 בספטמבר 2024, כמה ימים אחרי רצח ששת החטופים במנהרה ברפיח, כינס ראש הממשלה נתניהו מסיבת עיתונאים בהולה כדי להסביר מדוע הוא מתנגד לעסקה. הוא קרא אז למעבר רפיח "צינור החמצן וההתחמשות של חמאס", והצהיר כי ישראל לא תיסוג ממנו. "במשך חודשים ארוכים, אחרי העסקה הראשונה, חמאס לא זז", אמר אז נתניהו. "הוא התעקש 'אתם חייבים להכריז מראש על סיום המלחמה'. דבר כזה כמובן לא מביא לעסקה ולא לשחרור של אף חטוף. הסדק הראשון בא כשנכנסו לרפיח, השתלטנו על ציר פילדלפי, השתלטנו על מעבר רפיח. אז פתאום הם התחילו לדבר אחרת".
ב-3 בפברואר 2025, בעוד המלחמה מתרחשת, פרסם רונן ברגמן ב-ynet כי כחלק מהמכשולים שראש הממשלה נתניהו הוסיף לדרישותיו בעסקה אחרי שהצדדים היו קרובים מאוד להסכמה, הוא דרש שליטה במעבר רפיח. "אני ועוד שר אחד (דרמר) היינו היחידים בקבינט המלחמה שמנענו שליטה של הרשות הפלסטינית במעבר רפיח", אמר נתניהו באחת ההזדמנויות. "לא ניתן לרשות פרס ואנחנו פועלים לסכל כל שליטה שלה ברצועה".
2 צפייה בגלריה
דצמבר 2025: טראמפ, נתניהו ורעייתו עם הוריו של החלל החטוף רן גואילי
(צילום: עמוס בן גרשום/ לע״מ / שרה נתניהו)
רונן ברגמן הדגיש אז כי מעבר רפיח מנוהל בין היתר בשיתוף אנשי הרשות הפלסטינית - בניגוד להצהרות ראש הממשלה נתניהו. עוד פורסם אז כי בין אנשי הרשות גם בכירים בפתח, שמנהלים את המעבר בשיתוף פעולה עם כוח אירופי מיוחד ועם גורמי ביטחון מצריים שמסייעים באבטחת המקום מפני גורמי טרור סלפיים. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר צייץ אז בתגובה: "ממשלת ישראל ממשיכה להפר את ההבטחות והעקרונות עליהם הצהירה וזאת במסגרת העסקה המופקרת. ראש הממשלה הדגיש אינספור פעמים שלא ייתן לרשות לנהל את המעבר ומדובר בסיכון ביטחוני, אך לצערי גם בנושא זה הוא מתקפל".
"בשום פנים ואופן לא לפתוח את מעבר רפיח"
ב-6 בינואר השנה, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר בכנסת בהתייחסו לאפשרות של פתיחת המעבר בעוד החלל החטוף גואילי עדיין בעזה: "אני פונה מכאן לראש הממשלה - בשום פנים ואופן לא לפתוח את מעבר רפיח, ולא להתקדם פרומיל עד שרן חוזר. כי זו חובתנו. חמאס יכול וחייב להשיב את רן לקבר ישראל".
ב-23 בינואר נשאל שר התקשורת שלמה קרעי כיצד ייתכן שעוברים לשלב ב' בתוכניתו של הנשיא האמריקני מבלי שהחלל החטוף גואילי הושב לישראל. קרעי השיב: "בוא לא נשכח שחזרו 254 חטופים. כל החטופים החיים. בגלל הנחישות שלנו שלא הסכמנו להתקפל בפני הרצון ליסוג ולהתרפס ולהיכנע. נשאר החטוף האחרון, ואנחנו עושים ימים כלילות כדי להשיב אותו הביתה והוא ישוב הביתה".
על השאלה האם לא לפתוח את מעבר רפיח, השיב השר קרעי: "אני חושב שצריך לעשות את הכול בדרך שאנחנו נמצא כדי להשיב את רן גואילי הי"ד, בכל דרך שראש הממשלה והקבינט ימצאו לנכון. זה נוח לנו לשבת באולפן ולהגיד 'כן לפתוח', 'לא לפתוח'. על פניו נראה שלפתוח זה לא דבר נכון. אבל אם יתברר שאמצעי הלחץ הזה מונע מאיתנו דווקא להחזיר אותו, אז יכול להיות שתהיה החלטה אחרת".
שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן התייחס ביום חמישי שעבר 22 בינואר לסוגיה. בריאיון לגלי צה"ל אמר השר כהן: "לא חושב שצריך לפתוח את מעבר רפיח - רק ליציאת עזתים למקומות אחרים. לא מבין את ההיגיון בכך שעזתים ייכנסו לעזה כשהיא במצב של עיי חורבות. לא מכיר הסכמה בנושא פתיחת מעבר רפיח".
למרות כל ההצהרות, נראה כאמור כי הלחץ הבינלאומי עשה את שלו. במהלך טקס הצגת חברי "מועצת השלום" לעזה בפורום הכלכלי בדאבוס שבשווייץ בשבוע שעבר, טען ראש ממשלת הטכנוקרטים הפלסטינית עלי שעת' כי מעבר רפיח ייפתח השבוע לשני הכיוונים. זמן קצר אחרי דברי שעת', בכיר ישראלי טען בנחרצות כי "עד שרן גואילי לא חוזר, מעבר רפיח לא ייפתח". עברו כמה דקות, וגורם מדיני אישר כי פתיחת המעבר תעלה לדיון בקבינט.
ר"מ הטכנוקרטים: מעבר רפיח ייפתח
(צילום: The White House)
כדי לסגור סופית את הנושא הגיעו לישראל בסוף השבוע סטיף וויטקוף וג'ארד קושנר - שליחיו של הנשיא האמריקני טראמפ. במסדרונות בירושלים הביעו כעס על וויטקוף שמפעיל לחץ לפתוח את מעבר רפיח לפני החזרת החטוף האחרון. גורם ישראלי, שביקש לשמור על עילום שם, ביקר בחריפות בשיחה עם ynet: "וויטקוף דחף להכניס את היריבה הגדולה שלנו טורקיה אל הגבול. השעון מתקתק אחורנית עד העימות עם טורקיה, שיהיה סכנה של ממש לביטחון שלנו".
בצד הישראלי טענו שהייתה אתמול פגישה טובה בין נתניהו לשליחי טראמפ, אך הגורם הישראלי ביקר בחריפות. "וויטקוף הפך להיות לוביסט האינטרסים של קטאר", טען. משפחתו של גואילי, שמוחזק ברצועת עזה כבר 842 ימים, פנתה לנתניהו לפני פגישתו עם שליחי טראמפ ודרשה ממנו "למקד את המאמצים בהשבתו". לדברי המשפחה, "אנו קוראים לראש הממשלה לפנות לשליחים האמריקנים המכובדים, ולומר שמי שרוצה להתקדם לשיקום עזה ושלום במזרח התיכון - טוב יעשה אם ימקד את המאמצים קודם כל בהשבתו של רני הביתה".
מטעמו של וויטקוף נמסר כי "אתמול נפגשה משלחת אמריקנית, שכללה את השליח המיוחד סטיב וויטקוף, ג'ארד קושנר, היועץ הבכיר אריה לייטסטון ויועץ הבית הלבן ג'וש גרונבאום, עם ראש הממשלה בנימין נתניהו. הדיון התמקד בהתקדמות המתמשכת ובתכנון היישום של שלב ב' בתוכנית 20 הנקודות של הנשיא טראמפ לעזה, שאותה מקדמות ארצות הברית וישראל יחד בשיתוף פעולה הדוק, וכן בנושאים אזוריים רחבים יותר.
"ארצות הברית וישראל מקיימות מערכת יחסים חזקה וארוכת שנים, הבנויה על תיאום הדוק וסדרי עדיפויות משותפים. הדיון היה בונה וחיובי, כששני הצדדים מסכימים על הצעדים הבאים ועל חשיבות שיתוף הפעולה המתמשך בכל העניינים החיוניים לאזור".
פניית המשפחה לשרים
משפחת גואילי פנתה לשרי הקבינט לקראת הישיבה הערב: "אל תיכנעו לטרור חמאס! המעבר לשלב ב' כולל בראש ובראשונה את השבת כל החטופים. החמאס עדיין מחזיק ברני שלנו בן ערובה. החמאס לא התפרק מנשקו ומדינת ישראל לא יכולה להמשיך בפתיחת מעבר רפיח כשהחמאס מתעתע בכולם.
"אנא מכם, אנו פונים אליכם כאמא ואבא וכאזרחי מדינת ישראל, שביטחונה ובטחון אזרחיה עמדו לנגד עיניו של רני כשעלה על מדים ויצא להציל חיים בבוקר הנורא ההוא: אל תשכחו אותו, אל תדלגו מעליו, אל תשאירו אותו מאחור ואל תסכימו לפתיחת מעבר רפיח לפני שרני בבית. לישראל אסור לשכוח את גיבוריה, חייבים קודם כל להחזיר את רני".
בהכנת הכתבה השתתפה ליהיא גורדון
