בעיתוי רגיש במיוחד, אחרי התקיפה הישראלית חסרת התקדים בקטאר, ממשל טראמפ מבקש אישור מהקונגרס למכירת נשק לישראל בשווי של כמעט 6 מיליארד דולר, על אף המתיחות. כך דווח הערב (שישי) ב"וול סטריט ג'ורנל". העסקה המוצעת כוללת רכישה בשווי 3.8 מיליארד דולר של 30 מסוקי AH-64 אפאצ'י, שכמעט ויכפילו את צי מסוקי הקרב הנוכחי של ישראל.
בנוסף, הממשל מבקש אישור לעסקה בשווי 1.9 מיליארד דולר לרכישת 3,250 נגמ"שים של צה"ל, על פי מסמכים שהגיעו לידי "וול סטריט ג'ורנל". גורם שמעורה בפרטים אמר כי "סביר להניח שהנשק לא יסופק בשנתיים-שלוש הקרובות".
הרכישה תמומן מכספי הסיוע הצבאי האמריקני לישראל - כלומר מכספי משלמי המיסים האמריקנים. כפי שמקובל, ישראל רוכשת את רוב נשקה האמריקני באמצעות המיליארדים שמקבלת מארה"ב כסיוע ביטחוני שנתי.
בשלב זה, מחלקת המדינה מבקשת אישור מארבעת מנהיגי הקונגרס הבכירים - הרפובליקנים והדמוקרטים בוועדות החוץ של הסנאט ובית הנבחרים. מנהיגי הוועדות נדרשים בדרך כלל לאשר עסקאות נשק גדולות לפני שהממשל שולח הודעה רחבה יותר לקונגרס ולציבור.
2 צפייה בגלריה
טראמפ. לא נסוג ממכירת הנשק לישראל אחרי התקיפה בקטאר
(צילום: רויטרס/Leon Neal/Pool via REUTERS)
הצעת מכירת הנשק נשלחה למנהיגי הקונגרס כחודש לפני התקיפה הישראלית בשבוע שעבר שכוונה נגד הנהגת חמאס היושבת בקטאר. הממשל המשיך לבקש אישור למכירת הנשק לישראל גם לאחר התקיפה, שלפי דיווחים רבים הפתיעה ועוררה זעם בממשל האמריקני.
אותה תקיפה עוררה גינויים מצד שותפים אזוריים אחרים של ארה"ב, שכן קטאר נחשבת לאחת מבעלות הברית החשובות של האמריקנים באזור. כדי לנסות למזער נזקים, טראמפ אירח בבית הלבן ימים ספורים לאחר התקיפה את ראש ממשלת קטאר מוחמד אל-תאני לארוחת ערב, והתחייב בפני גורמים במפרץ שקטאר לא תותקף שוב. גם מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו הגיע לביקור בקטאר מיד עם תום ביקורו בישראל.
למרות שדווח כי טראמפ זעם על נתניהו בימים שלאחר התקיפה, הממשל עדיין מראה, לפחות פומבית, תמיכה רחבה בישראל - גם בצל תחילת השלב הקרקעי של מבצע "מרכבות גדעון ב'".
