למרות ההתנגדויות גם מבית והלחצים הכבדים גם מצד המצביעים, בקואליציה ממשיכים לקדם את חוק הפטור מגיוס ושואפים להביא אותו לאישור כבר בשבועות הקרובים - במקביל לאישור תקציב המדינה. אחרי שהסיר ראש הממשלה בנימין נתניהו מוקש נוסף - מינה את ח"כ ישראל אייכלר מיהדות התורה לסגן שר התקשורת וכך החזיר לכנסת את יצחק פינדרוס - בלשכתו מעריכים כי למרות האיומים מתוך הליכוד, ניתן יהיה לגייס רוב.
לפי התוכנית של הקואליציה, הדיונים בחוק בוועדת חוץ וביטחון צפויים להסתיים עד 22 בינואר - עוד שבוע מהיום. לאחר מכן יינתנו כעשרה ימים לניסוחים של החוק בידי הייעוץ המשפטי, במקביל להתייעצויות של המפלגות החרדיות עם הרבנים. ב-2 בפברואר מתוכננות ההצבעות בוועדה, וב-8 בפברואר אמור להגיע להצבעה במליאת הכנסת בקריאה ראשונה תקציב המדינה - ואז מקווים בקואליציה להביא גם את חוק הפטור גיוס.
נכון להיום מונה הקואליציה 68 חברי כנסת, ושבעה מהם כבר סומנו ככאלה שצפויים להתנגד לחוק: סגנית השר שרן השכל, הח"כים יולי אדלשטיין, אופיר סופר ודן אילוז, וכן יצחק גולדקנופף והח"כים יעקב טסלר ומאיר פרוש. אם הם אכן יצביעו נגד, הקואליציה תישאר עם רוב של 61 בלבד מול 59 מתנגדים - שמותיר לנתניהו אפס מרווח לטעויות או הפתעות.
בינתיים יש ח"כים נוספים שנחשבים למתנדנדים: משה סולומון, משה סעדה, אליהו רביבו ואלי דלל וגם סגנית השר מיכל וולדיגר. הם הבהירו כבר בתחילת הדרך כי אם נוסח החוק לא ישתנה, מדובר מבחינתם ב"חוק לא טוב". לכן, המצב עדיין מאוד שברירי והרוב מוטל בספק. כאמור, לקואליציה כרגע יש רוב של 61 - ואם אחד מהם יעבור צד הוא יעמיד את החוק בסכנה.
עם זאת, בלשכת ראש הממשלה מעריכים כי האיומים שלהם לא מעידים על כוונה אמיתית להפיל את המהלך, אלא על ניסיון לסחוט משהו. נתניהו עצמו סבור כי בסופו של דבר גם הם יתקפלו ויתיישרו עם הקואליציה ברגע האמת.
המהלך של נתניהו לפלג את החרדים
בלשכת ראש הממשלה, כאמור, ניהלו בימים האחרונים מהלך פוליטי ממוקד שנועד לייצב את הרוב הקואליציוני. נתניהו החליט למנות את ח"כ אייכלר מיהדות התורה לסגן שר התקשורת, מהלך שבעקבותיו חוזר לכנסת יצחק פינדרוס מדגל התורה.
בכך, הצליח ראש הממשלה להשלים מהלך של חיזוק הציר המתון במפלגות החרדיות, במטרה לנטרל את ההתנגדות לחוק ולמנוע תרחיש של שוויון 60-60 שהיה עלול להפיל את החוק או לכל הפחות למנוע את העלאתו להצבעה. לצורך מימון מינויו של אייכלר, יוקצו 3.5 מיליון שקל להוצאות שכר ולשכה מתוך תקשיב משרד ראש הממשלה.
מאז פרישת החרדים מהקואליציה, אז יצא מהכנסת ח"כ פינדרוס במסגרת החוק הנורבגי, התקיימו דיונים רבים בשאלה אם אגודת ישראל צריכה לפנות לו מקום לפי ההסכם עם דגל התורה. בלשכת רה"מ ידעו על הדיונים בין אגודת ישראל לדגל התורה, והחליטו לאפשר את מינויו של אייכלר דווקא כעת כדי להבטיח קול נוסף לחוק הגיוס. כעת, מנסים בלשכת רה"מ לנצל את הפתח שנוצר לחזרה לקואליציה ולחזיר גם את ש"ס ודגל התורה לתפקידים ולתמיכה בהצבעות.
ראש האופוזיציה יאיר לפיד ביקר בחריפות את המהלך, וטען כי "נתניהו מקדם השתמטות מצה"ל עם חברי כנסת שלא מאמינים בקיומה של מדינת ישראל. המינוי של אייכלר לסגן שר, אדם שאמר בעבר שישראל היא 'מדינת אויב', שהיא אסון לאומי היסטורי ושיש בה 'גטו עברי' - רק על מנת לנסות להעביר את חוק ההשתמטות הוא חרפה שאי אפשר יהיה למחוק. נתניהו שוב בוגד בלוחמי צה״ל ומשרתי המילואים".
