בצל הקיפאון במשא ומתן, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צפוי לקבל היום (חמישי) תדרוך על תוכניות חדשות לפעולה צבאית אפשרית באיראן ממפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), אדמירל בראד קופר. כך אמרו לאתר "אקסיוס" האמריקני גורמים המעורים בפרטים, שהוסיפו כי גם הרמטכ"ל האמריקני דן קיין צפוי להשתתף בתדרוך.
לפי הדיווח, פיקוד המרכז האמריקני הכין תוכנית לגל תקיפות "קצר ועוצמתי" נגד איראן - שככל הנראה יכלול גם מטרות תשתית - בתקווה לשבור את הקיפאון במגעים, כשהתקווה היא שטהרן תחזור לאחר מכן לשולחן המשא ומתן כשהיא מגלה גמישות רבה יותר בסוגיית הגרעין.
תוכנית נוספת שצפויה להיות מוצגת לטראמפ, לפי הדיווח, מתמקדת בהשתלטות על חלק ממצר הורמוז כדי לפתוח אותו מחדש לשיט מסחרי, פעולה שעשויה לכלול גם כוחות קרקעיים. אפשרות נוספת שנדונה בעבר ועשויה לעלות בתדרוך היא מבצע של כוחות מיוחדים לחילוץ כ-450 ק"ג האורניום המועשר לרמה של 60% שבידי איראן.
מפקד CENTCOM האדמירל קופר העניק לטראמפ תדרוך דומה ב-26 בפברואר, יומיים לפני שארה"ב וישראל פתחו במלחמה נגד איראן. גורם שמקורב לטראמפ אמר כי התדרוך ההוא תרם להחלטתו של טראמפ לצאת למלחמה.
מאז שהכריז על הפסקת האש ב-7 באפריל, טראמפ לא נראה כמי שממהר לחדש את המלחמה. אחרי שאיים להשמיד את הציביליזציה האיראנית, הוא החליט פעם אחר פעם לבחור בדרך של דיפלומטיה, אך כאמור הוא עדיין מנסה להגביר את הלחץ הכלכלי על המשטר באיראן כדי שזה ייכנע לדרישה המרכזית שלו - פירוק תוכנית הגרעין.
5 צפייה בגלריה
אדמירל בראד קופר, מפקד CENTCOM. תדרך את טראמפ יומיים לפני פרוץ המלחמה
(צילום: Octavio Jones/AFP)
טראמפ אמר אמש לעיתונאים בבית הלבן כי איראן צריכה להיכנע ולהגיד "אנחנו מוותרים" בעקבות המצור הימי שמטילים האמריקנים על הנמלים האיראניים, אבל לא ידע להשיב אם יהיה צורך בהפצצות נוספות. הוא הוסיף כי לא תהיה עסקה בין הצדדים אם טהרן לא תוותר על נשק גרעיני. "אנחנו מקיימים שיחות עכשיו. המו"מ טלפוני, במקום לטוס 18 שעות כל פעם. איראן עשתה כברת דרך ארוכה, אבל השאלה היא אם היא תלך מספיק רחוק", הוא הוסיף.
טראמפ דיבר בבית הלבן אחרי שיחות שקיים עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, וגם עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין. בתום השיחה בין נתניהו לטראמפ העריכו בישראל שהנשיא מעוניין בהמשך המצור הימי על איראן, וחושב שהדבר יביא לכניעתה. בדברים שאמר הנשיא בבית הלבן הוא שיבח את הרעיון: "המצור הוא גאוני. הוא חסין ב-100%, וזה מראה כמה הצי שלנו טוב. מבחינה צבאית, מחקנו את איראן. לא נשאר להם צבא, הצי בקרקעית הים, חיל האוויר לעולם לא יטוס שוב".
אמש דווח כי הנשיא אף קיים דיון על מצור שיימשך חודשים עם בכירים בחברות הנפט האמריקניות. לצד ההערכה הזו, טראמפ הורה לצבאו להיערך למכה צבאית משמעותית אם המצור לא יצליח - ומכאן, בישראל נערכים לכמה תרחישים.
ובזמן שארה"ב נערכת למכה צבאית אפשרית, ב"וושינגטון פוסט" דווח כי אחת משלוש נושאות המטוסים שהובאו לאזור תעזוב את המזרח התיכון ותחזור לארה"ב בימים הקרובים. הג'רלד פורד, ועליה 4,500 חיילים, תחזור לארה"ב אחרי 10 חודשים שבהם הוצבה בכמה אזורים שונים. במזרח התיכון יישארו נושאות המטוסים לינקולן ובוש - שפועלות בים הערבי בין השאר כדי לאכוף את המצור.
בתוך כך, ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח הלילה כי ארה"ב מבקשת ממדינות אחרות להצטרף לקואליציה בינלאומית חדשה שתאפשר לספינות לשוט בנתיב המים. לפי הדיווח, שמסתמך על מברק פנימי של מחלקת המדינה שנשלח לשגרירויות ארה"ב, הקואליציה המוצעת מכונה "מבנה החופש הימי", ומטרתה לשתף מידע, לתאם דיפלומטית ולסייע באכיפת הסנקציות.
"השתתפותכן תחזק את יכולתנו הקולקטיבית להשיב את חופש השיט ולהגן על הכלכלה העולמית", נכתב במברק שנשלח כאמור לשגרירויות האמריקנית ברחבי העולם. "פעולה קולקטיבית היא חיונית כדי להפגין נחישות מאוחדת ולהטיל עלויות משמעותיות על חסימת המעבר האיראנית דרך המצר".
באיראן נשמעו אמש קולות שלפיהם טהרן לא תסכים לדון בסוגיית הגרעין או בהפסקת ההעשרה - אף שטראמפ דורש זאת. סגן יו"ר הפרלמנט האיראני, חאג'י באבאי, אמר: "אנחנו לא מנהלים מו"מ, אלא דורשים את זכויותינו". לדבריו, כל עוד האמריקנים מתעקשים על שאיפותיהם וממשיכים במצור - אין מו"מ.
שר הנפט האיראני, מוחסן באכ נג'אד, טען כי ארה"ב לא תרוויח דבר מהמצור: "עובדי מגזר הנפט עובדים יומם ולילה כדי להבטיח שלא תהיה הפרעה במתן השירותים. אין דאגות בנוגע לאספקה וחלוקה של דלק". זמן קצר לפני כן, הטלוויזיה הממלכתית של איראן ציטטה מקור ביטחוני בכיר ברפובליקה האיסלאמית שאיים ב"פעולה צבאית חסרת תקדים" אם ארה"ב תמשיך לתפוס בלב ים ספינות הקשורות לאיראן.
במקביל, במסגרת ציון יום השנה להולדת האימאם רזא, תושבי איראן יצאו אתמול לרחובות להתכנסויות בבירה טהרן ובמוקדים נוספים. במהלך היום הם הביעו תמיכה במשטר ובמנהיג העליון מוג'תבא חמינאי, והציגו כטב"מים וטילים ברחובות.
