כלי תקשורת באיראן חשפו בימים האחרונים פרטים על סיפורה המדהים של אישה איראנית הנאשמת כי הרעילה למוות את 11 הבעלים שלה לאורך 22 שנה כדי לרשת את כספם. הנאשמת במעשי הרצח, כולתום אכברי בת ה-56, זכתה לכינוי "האלמנה השחורה", אחרי שלפי הטענות נחשף כי נהגה להינשא לגברים מבוגרים ואז לרצוח אותם תוך שהיא מוודאת שמותם ייראה כאילו נבע מנסיבות טבעיות. בשבוע שעבר הובאה בפני שופט.
לפי הדיווחים באיראן, שרשרת מעשי הרצח החלה בשנת 2000, כשאכברי הייתה בת 31, ונמשכו עד 2023: בזה אחר זה היא המיתה את הבעלים באמצעות תערובות של תרופות לסוכרת, תרופות לאין-אונות ולעתים גם אלכוהול תעשייתי. היא נהגה להחליש אותם עוד ועוד עד שמתו, ואחרי מותם תבעה לקבל את כספם. במשך שנים איש לא חשד, וההנחה הייתה כי מתו בשל גילם המתקדם והבעיות הרפואיות שמהן סבלו.
חשד סביב מעשיה של אכברי התעורר רק אחרי הרצח האחרון, זה של בעלה גולאם-ראזה בבאי בן ה-82. משפחתו של בבאי בקושי הכירה את רעייתו הצעירה ממנו ב-28 שנה, ואחרי הרצח סיפר ידיד המשפחה לבנו כי גם אביו היה נשוי לאישה בשם כולתום אכברי, וכי היא ניסתה להרעילו באמצעות משקה חריף, אך הוא שרד ולאחר מכן התגרש ממנה. העדות הזאת עוררה את חשדו של הבן, ובעקבות זאת פנתה המשפחה למשטרה ונפתחה חקירה.
אחרי שנעצרה הודתה אכברי במעשי הרצח, אם כי היא ניסתה להמעיט בהיקפם. כעת היא נאשמת ב-11 סעיפים של רצח מדרגה ראשונה, ובסעיף נוסף של ניסיון לרצח. לפי החקירה, במקרה אחד חנקה את בעלה במגבת לחה אחרי שסיממה אותו, ובאחר המשיכה לסמם את בעלה אחרי שכבר התאושש מההרעלה שגרמה לו – ולבסוף גם הוא מת.
לפי הדיווחים באיראן, אכברי תכננה בדקדקנות רבה את מעשי הרצח: היא הקפידה לתת לבעלים חומרים שיגרמו לעלייה בלחץ הדם, לכשלים לבביים ולבעיות אחרות האופייניות לבני גילים מתקדמים, ובתחילה נהגה לפנות את הבעלים המורעלים לבתי החולים כדי להיראות כמי שהצילה אותם. את המועד שבו תיתן להם את מנת המוות בחרה בקפידה, כך שייראה כאילו נכנעו למחלותיהם באופן בלתי נמנע. היא גם דאגה להינשא לגברים מערים שונות ברחבי איראן הענקית, כדי שיהיה קשה יותר לקשר בין המקרים.
משפחות חלק מהנרצחים דורשות כעת לגזור על אכברי עונש מוות. עורך דינה ביקש לערוך לה בדיקה נפשית, בטענה שייתכן כי היא אינה אחראית למעשיה, אך המשפחות מתנגדות לכך בתוקף. בנוסף חלקן טוענות כי גילה אינו 56 כפי שנטען, אלא בפועל היא מבוגרת בהרבה.
