אחד החופים המפורסמים והמצולמים ביותר בכרתים הפך בימים האחרונים לוויראלי – אבל לא בזכות מי הטורקיז והנוף עוצר הנשימה. סרטון שצולם בחוף באלוס, באזור חאניה, תיעד המוני תיירים מצטופפים בתור ארוך על המזח הצר ובקו החוף בשיא עונת התיירות. התיעוד, שכבר צבר יותר מ-940 אלף צפיות באינסטגרם, מספק הצצה לצד הפחות פוטוגני של אחד מאתרי הטבע הפופולריים באי היווני.
הסרטון סוקר בהרחבה בימים האחרונים בתקשורת היוונית. בתיעוד נראים מבקרים רבים שהגיעו לבאלוס בסירות, כשהם ממתינים בצפיפות על המזח המתכתי הצר ובסביבתו. ברקע נראים תיירים נוספים לאורך החוף, וכל זאת על רקע מי הטורקיז והלגונה שהפכו את המקום לאחד מאתרי התיירות המזוהים ביותר עם מערב כרתים.
מי שפרסם את הסרטון באינסטגרם כתב באירוניה: "מגיעים לפלא הטבע של חוף באלוס באוגוסט". התמונות אכן רחוקות מהגלויה המוכרת: במקום חוף שקט וכמעט ריק, הסרטון מציג נקודה עמוסה במיוחד באחד מאתרי התיירות המבוקשים בכרתים בשיאו של חודש אוגוסט.
"זה גיהינום", כתב אחד המגיבים. אחרים הרחיבו את הביקורת לתופעת תיירות היתר ולהשפעת הרשתות החברתיות על יעדים פופולריים. "אינסטגרם וטיקטוק באמת הרסו מקומות רבים בעולם", כתב מגיב בתגובה שצברה יותר מ-2,000 לייקים, ואחר הוסיף כי "תיירות יתר היא בעיה עולמית רצינית, שממנה הטבע הוא שסובל יותר מכולם". היו גם מי שנזכרו בביקורים בתקופות שקטות בהרבה: "הייתי שם באפריל 2004. לבד. כל היום", כתב אחד מהם.
לצד הביקורת היו גם מי שטענו שהתיעוד עלול ליצור רושם קיצוני יותר מהמציאות. מגיב שהציג את עצמו כתושב מקומי הסביר כי בנקודה שמופיעה בסרטון נפגשים נוסעים שיורדים מהספינה עם מבקרים שממתינים לעלות עליה, וכי אזור העלייה והירידה המצומצם יוצר צוואר בקבוק. "הסרטון הזה מטעה", כתב, אך באותה תגובה הוסיף כי גם הוא מודאג מתיירות היתר ומהפגיעה ארוכת השנים בבאלוס. מגיבים נוספים ציינו כי הצפיפות בתיעוד מתמקדת בנקודת העגינה ואינה משקפת בהכרח את כל שטח החוף.
וכך זה נראה בגלויות
(צילום: Neirfy / shutterstock)
הציפיות שלאחר מכן מתרסקות אל המציאות
(צילום: tiboss77 / shutterstock)
העומס בבאלוס אינו סוגיה חדשה. כבר ב-8 באוגוסט דיווח העיתון היווני "קתימריני" כי עיריית קיסאמוס, שבתחומה נמצא באלוס, מבקשת להדק את הפיקוח על מספר המבקרים בשלושה מהאתרים הפופולריים במערב כרתים – באלוס, אלפוניסי ופלאסרנה. בין הצעדים שנבחנים נמצאת מערכת מקוונת שבאמצעותה יידרשו המבקרים להזמין מראש תאריך ושעת ביקור.
גיורגוס קוקוראקיס, יועץ סביבתי מיוחד לעיריית קיסאמוס, אמר ל"קתימריני" כי הרשויות נאלצות להתמודד עם 4,000 עד 5,000 מבקרים ביום, מצב שמקשה מאוד על אכיפת הכללים שנועדו להגן על הסביבה.
באלוס, אלפוניסי ופלאסרנה נכללים ברשת Natura 2000 של האיחוד האירופי בשל חשיבותם האקולוגית והמגוון הביולוגי שבהם. במסגרת התוכנית המוצעת אמור להיקבע לכל אתר "כושר נשיאה" – מספר המבקרים שהאזור מסוגל להכיל מבלי שיופעל לחץ מוגזם על הסביבה והתשתיות – ובהתאם לכך ייקבע מספר האנשים שיוכלו להיכנס אליו בכל זמן נתון.
התוכנית עדיין אינה בתוקף. לפי "קתימריני", יישומה ידרוש שיתוף פעולה בין משרד הסביבה היווני, מחוז כרתים ועיריית קיסאמוס. קוקוראקיס העריך כי תוכנית הפעולה תהיה מוכנה במהלך 2027.
באלוס שוכן בקצה הצפון-מערבי של כרתים ומפורסם בלגונה הרדודה שלו, במים בגוני טורקיז ובחול הבהיר. אפשר להגיע לאזור גם בדרך היבשה ולאחריה הליכה, אך תיירים רבים מגיעים אליו בספינות היוצאות מאזור קיסאמוס. לפחות בשיא הקיץ, כפי שממחיש הסרטון הוויראלי, הדרך אל אחת הגלויות המפורסמות של כרתים יכולה להיראות הרבה פחות פסטורלית מהתמונה שמחכה בסוף.
