דובר צה"ל תת-אלוף דניאל הגרי התייחס בהצהרה מיוחדת להחזרתם של עודד ליפשיץ וכפיר ואריאל ביבס, ואמר כי "תחילה זוהה עודד ליפשיץ ובהמשך זוהו אריאל וכפיר". הוא התייחס לנסיבות מותם של אריאל וכפיר, והסביר: "אריאל וכפיר נרצחו באכזריות בעזה בשבועות הראשונים של המלחמה על-ידי מחבלים מרצחים בדם קר. המחבלים לא רצחו אותם בירי - הם רצחו אותם בידיים. לאחר מכן ביצעו מעשים נוראיים על מנת לנסות ולטשטש את מעשי הזוועה. הערכה זו מבוססת על ממצאים פורנזיים מתהליך הזיהוי"