ליה כהן מלכה, בת 35 מראשון לציון, היא האישה שנרצחה הבוקר (חמישי) מפיצוץ של מטען חבלה במשקל של חצי קילוגרם ברכב בנתיבי איילון ליד מחלף חולון. בן זוגה לשעבר זומן לחקירה, אביה אמר: "ויכוחים בין בעל לאישה הגיעו למבוי סתום ולטרגדיה כזאת גדולה".
יעקב מלכה, אביה של ליה, סיפר כי בתו הגישה לפני כמה חודשים תלונה במשטרה נגד הפרוד בגין איומים. האב, בעלי מסעדת "פטריקס" בבת ים ולשעבר בעלים של אחד מסניפי "שיפודי ציפורה", אמר ל-ynet: "ליה הייתה ילדה טובה ומדהימה, כל החיים שלה רק נתינה למשפחה ולסובבים אותה. היא עבדה 14 שנה במשרד רואי חשבון גדול, אישה שמקובלת על כולם".
הרכב שבו נסעה ליה שייך לאחיה. במשטרה ציינו כי לליה וגם לאח אין עבר פלילי. אמה שירתה בעבר במשטרה ופרשה לגמלאות. כשעה לפני הרצח בפקק באיילון, הספיקה ליה לפרסם סטורי ברשתות החברתיות עם תמונת הבת המשותפת, פעוטה בת שנתיים, שלה ושל הפרוד.
פיצוץ המטען שהוטמן מתחת לכיסא הנהג בלב אחד הכבישים העמוסים במדינה לא הותיר לה כל סיכוי לשרוד. במשטרה פתחו מיד בחקירה, וציינו כי הרקע למעשה פלילי. הפרוד זומן כאמור לחקירה באזהרה ביחידה המרכזית (ימ"ר) של משטרת מחוז המרכז, ובסיומה יוחלט אם לעצור אותו. החוקרים מנסים לבדוק האם מטען החבלה הופעל באמצעות שלט או טיימר.
לפי גורמים במשטרה, ליה הגישה במרץ השנה תלונה במשטרה נגד הפרוד על כך שהוא מאיים על אביה. הפרוד נחקר אז, הודה ובעקבות כך סוכם על הסדר מותנה בעניינו. באפריל הגיש אביה של ליה תלונה נוספת נגד הפרוד בגין איומים. בעקבות כך בוטל ההסדר המותנה מול הפרוד, ובשבועות הקרובים אמור להיות מוגש כתב אישום נגדו בגין שני מקרים של איומים.
כוחות ההצלה שהוזעקו לזירה התקשו להגיע אל ליה מאחר שהרכב עלה באש. צוות מד"א קבע את מותה בזירה. מפקד משטרת מרחב איילון, תת-ניצב דניאל חדד, אמר בזירה: "מדובר באירוע פלילי חמור". הוא הוסיף: "מדובר בפיצוץ שיכול היה לפגוע בחפים מפשע נוספים. זה פיצוץ אכזרי עם תוצאות הרסניות רעות מאוד". כבר עם תחילת החקירה ידעו במשטרה למפות דמויות אפשריות למעורבות במעשה.
